Диоклетиан, Гай Аврелий Валерий, римский император (284—305 г. по P. X.), простолюдин из Диоклеи в Далмации, возвысился на военной службе, и после убийства импер. Кара войско провозгласило его императором (в Халкедоне 17 сентября 284). Умный и деятельный, Д. хорошо понимал причины упадка империи и сделал гениальную по своему времени попытку возродить ее. С него началась новая эра в истории рим. империи. Он удачно защищал границы империи на западе и на востоке, принудил к миру персов, вернул империи Дакию, подавил волнение в Египте (296 г.). В делах внутренних Д. завершил давно уже подготовлявшееся изменение существа императорской власти. При нем прежняя сенатская магистратура окончательно поглощается новым императорским чиновничеством. Д. перестроил управление империей. Он разделил ее заново на 12 диоцезов (101 провинцию), отделил гражданскую администрацию от военной, вверив военное командование особым должностным лицам. У сената отнята была государственная власть, и его роль свелась к управлению городом Римом и его окрестностями. Империя стала бюрократическим государством под управлением однородного, стройно иерархизованного чиновничества. Все теперь восходит к импер. власти, которая становится независимой от сената и от войска; она — власть абсолютная и божественная; сообразно с этим меняются ее внешние аттрибуты: не без влияния персов Д. принимает черты восточного монарха: он носит диадему, царскую мантию, пред ним падают ниц. Такая концентрация власти и управления вызывалась ослаблением империи, и вся политика Д. направлена была к тому, чтобы увеличить способность монархии к сопротивлению. Сознавая недостатки пограничных войск, Д. создал рядом с ними особую полевую армию, находившуюся в распоряжении императора. Ta же военная необходимость — быть поближе к границе вместе с личным нерасположением к Риму заставила Д. перенести свое пребывание на восток, в Никомедию (М. Азия). Этим весь центр империи передвигался также на восток, и Д. как бы предварял Константина, позднее создавшего новый центр вм. Рима в Константинополе. — Сознавая, как трудно справиться одному с обширной монархией, и желая вместе с тем внести известную преемственность в императорскую власть, Д. еще в 286 г. взял себе в товарищи и соправители Максимиана; оба они назывались „августами“ и в 293 г. назначили себе помощниками двух „цезарей“. При этом Д. взял себе восток (правит. центр — Никомедия); его помощник, цезарь Галерий — Иллирию и Грецию (прав. цент. — Сирмиум, ныне Митровица на Саве); август Максимиан — Запад, Италию Африку (правит. центр Милан), его помощник, цезарь Констанций Хлор — Галлию, Испанию и Британию (прав. ц. — Эборак (Иорк) и Трир). Так впервые осуществилось давно уже намечавшееся различием эллинского и римского мира и впоследствии окончательно утвердившееся разделение Востока и Запада. — Предполагалось, что впоследствии оба августа покинут власть, передав ее цезарям, которые, став августами, выберут себе новых помощников. Этого, однако, не произошло, и когда в 305 г. Д. и Максимиан удалились от власти, начались междуусобия среди их преемников, но принцип уцелел: правящий государь назначает себе преемника; через Византию этот обычай перешел к римским императорам германского средневековья. Правление Д. отмечено жестокими гонениями христиан (303 и 304 г.г.). Д. стремился придать своей власти религиозную санкцию и укрепить старую государственную религию Рима и требовал обоготворенья императора, чего, разумеется, не допускали христиане, к тому же сплотившиеся в сильную организацию, которую Д. считал враждебной империи, и потому старался разрушить. Выполняя свое давнее намерение, Д. 1 мая 305 г. сложил свою власть, удалился в свою виллу близ Салоны (Далмация), где и занялся садоводством, отклонив сделанное ему позднее приглашение вновь занять престол. Он ум. в 313 г. См. о нем старые монографии Preuss, „Kaiser Diocletian“ (1867); Casagrandi, „Diocleziano“ (1876). Новейшие сведения у Seeck, „Untergang der antiken Welt“, т. I (1897).
И. Шитц.