Катон Старший, M. Porcius Cato, прозываемый также Superior, Priscus, Censorius, римский государств. деятель, род. в 234 г. до P. X. в Тускулуме, ум. в 149 г. В молодости участвовал в борьбе с Ганнибалом, ходил в Африку со Сципионом Старшим против Карфагена. На ряду с этим занимался сельским хозяйством, — даже написал трактат об этом, — и выступал перед судом в качестве адвоката. К. последовательно прошел всю лестницу должностей, заседал в сенате. В 184 г. вместе с Валерием Флакком избран был в цензоры и прославился на все времена, как „цензор нравов“ по преимуществу, преследовал роскошь, отстаивал простоту старого республиканского Рима, охранял государственное достояние от уже проявлявшихся в эту пору поползновений отдельных лиц. Но на ряду с этой древнеримскою строгостью нравов Катон был типичным римлянином в своих воззрениях на международную роль Рима: он беззастенчиво настаивал на захвате новых территорий и вместе со многими сторонниками новизны требовал окончательного уничтожения ненавистного Карфагена. „Ceterum censeo Carthaginem esse delendam“ — „a сверх того я думаю, что надо разрушить Карфаген“, так, говорят, заканчивал он все свои речи в сенате. Он много писал: сохранились кое-какие обрывки его речей, дидактических сочинений, написанных в поучение сыну; есть известие о летописи в семи книгах, под названием Origines, до нас не дошедшей; сохранилось лишь сочинение De agri cultura (издано Keil’ем в серии Тейбнера), в котором К. выступает заботливым, бережливым, лично во все входящим хозяином.
И. Шитц.