Плотин, виднейший представитель новоплатонизма (204—270), род. в Египте. На 28 г. жизни стал учеником Аммония Саккаса в Александрии. По смерти последнего основал собственную школу в Риме в 244 г. Пользовался особым расположением импер. Галлиена; поэтому помышлял основать в Кампании „город философов“ — Платонополь. Стал письменно излагать свое учение за 10 лет до смерти. Ту форму, в которой дошли до нас сочинения П., придал им самый значительный из учеников его, Порфирий. Он разделил оставшиеся после учителя 54 трактата на 6 „эннеад“ (девяток). П. не стремился создать новое учение, он хотел только развить все те мысли, которые заложены в творениях Платона (см.), но не доведены до логического конца. П. превзошел в этом отношении всех прежних последователей Платона остротой диалектического обоснования и научной последовательностью, выдвигая в то же время религиозные тенденции на первый план. По мнению П., существует единая Первосущность, причина всего существующего и происходящего в мире. Определить как-нибудь ее невозможно: она непостижима ни чувствами, ни мыслью, она есть „Неизреченное“. Всякое определение в понятии предполагает коррелятивное понятие (мышление — то, что мыслится; воля — желаемое), поэтому нарушает единство Первосущего и его независимость. Это первоначальное „Неизреченное“, „Единое“ П. часто называет еще „Благом“, но и это название не касается сущности Единого: оно говорит только о том, чем оно является для остального мира. Единственным признаком, положительно определяющим Единое, является его способность быть причиною всего существующего. Но этот признак не умаляет совершенства Единого. „Даже в чувственном мире, как только существо достигло полного совершенства, закончило свое развитие, оно начинает производить другие существа. После акта порождения оно остается тем же, чем было и до него“. Первосущество же есть избыток полноты всего: оно как бы переливается от избытка через свои пределы. Оно может быть уподоблено солнцу, излучающему свой свет и остающемуся тем же. Сотворенное есть, так. обр., излучение (эманация) или отражение первосущего Божества. Оно не тождественно с ним, но и не отдельно от него: так поток связан со своим истоком, растение — с корнями. Отсюда понятно и несовершенство творения: оно отличается от Творца, как тень от света. Процесс эманации проходит последовательно ряд ступеней: он есть „последование“ или „послебытие“. Первою ступенью сотворенного является „божественный разум“. Он представляет собой уже множественность, так как заключает в себе всю полноту „идей“ — первообразов существующих чувственных вещей (см. Платон). Но этот множественный мир идей в то же время и един, так как он есть отражение единого Блага. Царство идей вечно и неизменно, в нем господствуют истина, красота и блаженство. Следующею ступенью является мировая душа; она относится к „разуму“, как высказанное слово к мысли. Душа есть последний член умопостигаемого мира, она порождает материю — начало чувственного мира. Эта последняя ступень эманации совершенно чужда Благу, его единству и совершенству, поэтому она есть зло. Область света, излучаемого умопостигаемым Солнцем, заканчивается здесь и переходит во мрак. Как божественный разум заключает в себе множество идей, так в мировой душе находятся единичные души, „зарождающие разумные силы“, действующие в материи. Эти отдельные души имеют дар самостоятельного и свободного действования. Необходимость общего „нисхождения“ высшего к низшему, которая проявляется в эманации, сказывается в душе, как ее собственное непреоборимое, но свободное стремление к воплощению в материальном мире. Происходит отпадение души от Божества. Здесь мы находим у П. развитие древних учений о душе, о ее падении, о переселении душ, данных у пифагорейцев и у Платона (см. душа). Более оригинально разработан у П. вопрос об отношении души к телу. Единичная душа оживляет тело своим излучением, тенью. Так. обр., есть высшая и низшая душа. Чувственное удовольствие и страдание, хотение, восприятие суть переживания „тени души“. Высшая душа только знает об них, она потому чужда грехам и заблуждениям своей тени. Не она терпит наказание и странствует от тела к телу. Ее „грех“ есть только воплощение в материи, отпадение от Бога. Но для души есть возможность возвратиться к Богу. Причинное отношение между ступенями „нисхождения“ Божества — не единственное. Каждая низшая стремится к высшей, хочет вернуться к ней; каждая высшая ступень есть цель для низшей. А цель всего существующего — начальное, неизреченное Благо. Так возможно обратное „восхождение“ от материи к Благу, приобщение к высшему. Стремление к возвращению есть та любовь (Эрос), о которой учил Платон. При жизни душа может только очень редко на момент приобщиться Первосущности в минуту религиозного экстаза (о себе П. говорил, что ему только раз в жизни привелось пережить подобное состояние). Обычный путь очищения души есть длительное упражнение в добродетелях. Первой ступенью являются добродетели, освобождающие душу от власти тела: единичная душа возвращается к мировой душе. Для этого необходим строгий аскетизм. Более высокую ступень представляют теоретические добродетели, заключающиеся в истинном мышлении, приводящем к мировому разуму. Но мышление бессильно возвратить нас к Единому, так как оно мышлением непостижимо. Единственный путь — уже указанный восторженный экстаз, в котором душа теряет свое отдельное бытие и сливается с Единым. Свои идеалистические воззрения П. пытался примирить с политеизмом античного язычества: божествами низшего порядка можно признать и божественный разум и мировую душу, и единичные души, в ней содержащиеся и еще не покинувшие высших областей космоса для воплощения. У последователей П. это учение привело к грубой демонологии и магии. Значительное влияние П. можно проследить и в христианской философии. Соч. П. стали вновь известны Европе в эпоху Возрождения, изданные в латинск. пер. Марсилия Фицина (Флор. 1492). Впоследствии многократно издавались на греч. и лат. яз. Последнее изд. Фолькманна 1883—84. Переводы: нем. — Миллера и Кифера (избр. соч.), франц. — Булье; рус. — Малеванского (избр. тракт.) в журн. „Вера и Разум“ 1898. О П. см. Kierchner, „Die Philos. des P.“ (1854); Richter, „Neuplatonische Studien“ (1864—67); Drews, „P. und der Untergang der antiken Weltanschauung“ (1907); Horst, „P.’s. Aesthetik“ (1905); Falter, „Philon und Plotin“ (1906); на русск. — Владиславлев, „Философия П.“ (1868); Кубицкий, „Учение П. о мысли и бытии“ (Вопр. фил. и псих., 1909).
И. Малинин.