Поручительство, присоединяемый к главному обязательству дополнительный договор, в силу которого один контрагент (поручитель) обязуется перед другим лицом (верителем) исполнить обязательство его должника, если последний сам этого обязательства не исполнит. Действующее право, вполне основательно, относит институт П. к способам обеспечения договоров (ст. 1554 X т. 1 ч. Св. З.). В области договоров гражданский оборот зиждется на уверенности кредитора (верителя) в кредитоспособности должника; при отсутствии такой уверенности стороны прибегают к залогу, закладу, неустойке и П. Как дополнительный договор, цель которого заключается только в обеспечении интересов кредитора, П., с точки зрения закона, считается договором субсидиарным: ответственность поручителя наступает только при неисправности должника; в виду этого последний и называется главным должником. Наш закон различает простое П. и срочное П. (ст. 1557 X т. 1 ч.). При простом П. ответственность поручителя возникает только в том случае, если 1) главный должник был привлечен кредитором к уплате, и 2) при несостоятельности должника кредитор не получил удовлетворения (ст. 1558 X т. 1 ч.). Срочное же П. возлагает на поручителя обязанность уплатить немедленно по обнаружении неисправности главного должника (ст. 1560 X т. 1 ч.), если только кредитор своевременно представит ко взысканию обязательство (в течение месяца со дня наступления срока; см. ту же ст.). Поручителю, удовлетворившему кредитора, принадлежит право регресса, т. е. право требовать от должника возмещения уплачен. им суммы и убытков (ст. 1558, пп. 2 и 3, X т. 1 ч.).
