Престолонаследие, термин, обозначающий порядок замещения вакантного престола. В большинстве монархий право на престол признавалось за известной семьей (назыв. династией), члены коей, в установленном порядке постепенности, наследовали друг другу; при этом не допускалось перерывов. Согласно принципу „le roi est mort, vive le roi!“, в момент смерти монарха его место заступалось следующим по очереди. Можно различать три способа замещения вакантного престола: по избранию, по завещанию и по наследству. Способ избрания представляется наименее устойчивым и всегда способен вызывать политические конфликты; благодаря этому своему свойству, только в редких случаях возводился он в систему (напр., в Польше); обычно же к избранию монарха приходится прибегать при пресечении династии. Второй способ (завещательный) применялся наиболее часто в эпоху патримониального государства, но также зачастую возбуждал политические конфликты, благодаря розни в правящем семействе, зависти обойденных и т. п. Поэтому естественно слагалось повсеместное предпочтение, отдаваемое третьему способу, наследованию по закону. Порядок наследования определяется либо общим законом данного государства (напр., конституцией), либо семейным статутом (или договором) правящей династии; в более древние времена он определялся обычным правом. Порядком П., во-1-х, устанавливается круг лиц, имеющих право на престол и объединяемых общим названием правящей семьи, или династии; во-2-х, им определяется та очередь, согласно коей призываются на царствование отдельные члены данной семьи. При этом устанавливаются различные условия принадлежности к царствующему дому; таким образом определяются условия брака, права детей, способы развода и усыновления и т. п.; зачастую ставятся и религиозные условия, напр., принадлежности к известной церкви или исповедания господствующей в государстве религии. Особо упоминаются в таких случаях права иностранных принцев и принцесс при браках с членами царствующего дома, равно и возможность соединения в одних руках двух или более престолов. В прежнее время (в особенности в средние века) переход престолов вследствие браков встречался очень часто; монархи не стеснялись брачными комбинациями располагать судьбами отдельных княжеств и королевств, отдавая или передавая их по завещаниям и договорам или в приданое. Раз установлен круг лиц, имеющих право на престол, необходимо определить порядок призвания на царство отдельных членов семьи, т. е. указать, почему член A имеет преимущество пред членом Б. Здесь возможны также несколько систем: во-1-х, требуется установить порядок старшинства, а во-2-х, право участия женщин. В первом отношении существуют три системы: преимущество может быть предоставляемо старшему по возрасту, так наз. система сениората, при которой дядя или брат исключает сына; таковое, далее, может быть предоставляемо ближайшему родственнику, так наз. система майората, при которой брат исключает правнука; и, наконец, старшинство может признаваться исключительно за старшим сыном и его потомством, так наз. система первородства, при которой престол всегда переходит к старшему сыну и его потомству, чем исключаются младшие братья, даже если старший сын уже не находится в живых. Первые две системы в прежние времена встречались довольно часто, ныне же преобладает повсеместно третья. Касательно участия женщин в П. также существуют три системы; согласно одной, женщины вовсе исключаются от наследования престола, так наз. салическая система (салических франков; она теперь принята в Италии, Бельгии и Пруссии); согласно второй, женщины допускаются, но лишь при отсутствии наследников мужчин, так наз. австрийская система (Нидерланды, Австрия, Россия); наконец, согласно третьей, женщины пользуются почти равными с мужчинами правами, призываясь к наследованию по старшинству линий родства и уступая мужчинам только при равенстве родства, так наз. кастильская система (Англия, Испания).
Русская история дает нам примеры очень разнообразных систем П. В удельные времена княжеские престолы, по характерному выражению Сергеевича, добывались („Русск. юрид. древности“, т. II; Пресняков, „Княжое право“); престолы занимались по избранию веча, силою (завоеванием) или по наследству; в последнем случае выдающуюся роль всегда играло завещание; в монгольский период к этому прибавился еще один способ княжения, посредством ханского ярлыка. Начиная с эпохи Московского княжества, система наследования преобладает, при чем стушевывается значение завещательных распоряжений, уступая место принципу первородства. Однако и после этого мы встречаем примеры избрания царей (Бориса Годунова, Василия Шуйского, Михаила Федоровича, Анны Иоанновны). Петр I, в целях устранения своего сына Алексея, хотел установить завещательный порядок замещения престола, но умер, не оставив завещания, вследствие чего правительницей была избрана его супруга, Екатерина I. Окончательно порядок П. по закону был установлен Павлом I (5 апреля 1797 г.; Полн. собр. зак., № 17910); порядок этот действовал в течение всего XIX в. и ныне включен во II главу Осн. зак. 1906 г.; вследствие этого законы о П. теперь могут изменяться лишь в порядке изменения Осн. зак., т. е. только по личному почину монарха и при содействии обеих палат, Гос. Совета и Гос. Думы. Российский престол считается наследственным в ныне Царствующем Доме (ст. 25 Осн. зак.); прекращения династии Осн. законы не предусматривают. Круг лиц, имеющих право на престол, определяется следующими условиями: 1) происхождением от императорской крови, 2) от законного брака, 3) дозволенного царствующим императором, 4) с лицом соответственного по происхождению достоинства (ст. 126 Осн. зак.). Кроме того, требуется исповедание православной веры, как родителями (в момент рождения ребенка), так и детьми (ст. 63 и 185); браки с иноверными у нас разрешены, но дети, от таких браков происшедшие, лишаются прав П.; браки, заключенные без разрешения императора или с лицами неравнородного происхождения, лишают детей, от них происходящих, как прав П., так и всех вообще прав, принадлежащих членам Имп. Фамилии (ст. 134 и 183); условие равнородства было заимствовано Александром I из Германии по поводу брака его брата Константина с княгиней Лович. Что же касается очереди призыва членов Имп. Фамилии к наследованию престола, то у нас принята австрийская система (ст. 27 Осн. зак.), согласно коей женщины не исключаются, но наследуют лишь при отсутствии мужчин; счет родства при этом ведется от „императора-родоначальника“; прежде таковым считался Павел, теперь же признается дед царствующего монарха. Право наследования определяется зачатием, а не рождением. Статьей 39 Осн. зак. монарх обязуется „свято наблюдать законы о наследии престола“. Моментом вступления на престол считается смерть предшествующего монарха, при чем в манифесте о восшествии на престол должен быть указан новый наследник; возвещение имени наследника может отлагаться лишь в случае беременности вдовы умершего, в ограждение прав зародыша. После вступления на престол совершаются коронование и миропомазание, но таковые акты, время совершения коих зависит от воли монарха, имеют лишь обрядовое значение, и до совершения их монарх пользуется всей полнотой присвоенных ему законами прав. — См. курсы государственного права: С. А. Корфа, Н. И. Лазаревского, А. Д. Градовского и Н. М. Коркунова.
С. Корф.