Сонраи или сонгаи или сонгхаи, негритянское племя, жившее по обеим сторонам среднего течения р. Нигера и образовавшее некогда могущественное и обширное государство. Государство С. имеет из всех государств внутренней Африки самую древнюю историю. С 770 г. по 1330 г. п. P. X. здесь правила династия Са или Ца или Диа (также Дья), давшая государству 32 правителей. В 1009 г. С. приняли ислам и стали ревностными пропагандистами мусульманства. Политическое влияние С. распространялось далеко на север в пределы Сахары, на восток до оз. Чад, на запад — временами в области, занятые манде. Позднее государство С. состояло под властью манде, которые дали ему нескольких выдающихся правителей; государство С. уже утратило устойчивость, a в конце XVI в. (1592—9) оно пало под ударами мароканцев. — По преданию, государство С. в древности находилось в сношениях с Египтом. В доисламистскую эпоху в нем процветала высокая культура. Влияние этой культуры распространялось под напором племен Сахары к югу; последние отпрыски ее можно, повидимому, отметить в Нупе и Иоруба (в английской Нигерии). Прямое влияние на народы и культуру северного Того трудно засвидетельствовать исторически; зато влияние это ясно в области, занимаемой племенами, составляющими лингвистическую группу диаба: это племена мосси и гурма, живущие на сев.-западе и на сев.-востоке Того и в северной Дагомее. Эти области, повидимому, составляли некогда провинции государства С. Здесь была для C., благосостояние которых зиждилось на рабовладельческом хозяйстве, зона охоты на людей (к востоку лежали малонаселенные области). Тут возник под влиянием С. ряд мелких государств мосси и гурма с сословием благородных по образцу С. Ставши самостоятельными после падения государства C., мосси и гурма подвигались все дальше на юго-запад и этим объясняется, что в государственных образованиях диаба мы встречаем одинаковые с Центральным Суданом учреждения и которых нет у манде.
