2. Ранне-христианский С. Христианство принесло с собой в жизнь ряд идей коммунистического содержания, которые находили на первых порах применение и осуществление в довольно многочисленных коммунистического типа общинах первых христиан. Корни этого рода ранне-христианского С. лежали, подобно платоновскому, также не в развивающихся каких-либо новых отношениях, не в более развитых производительных силах эпохи первых христиан. Никаких новых линий развития, указывавших пути к С. и социализации хозяйственных отношений, в эпоху первых веков христианства не было. Правда, в Иудее, где впервые появилось христианство, имелась к моменту его возникновения, совпавшему с временем проникновения в жизнь малоазиатских народов торговых сношений, та же атмосфера социального недовольства, выраставшего на почве тяжестей рабства, национального гнета, трудностей жизни и нищеты для широких масс населения, как и во времена Платона в Греции. Создавалась почва, благоприятная для исканий выхода из тяжелого положения; для исканий выхода в социалист. направлении эта почва в Иудее была особенно благоприятна, так как здесь еще до христианства, в моменты особенно тяжелых переживаний в стране, всякий раз появлялись многочисленные пророки, взывавшие к социальной справедливости, к уничтожению пропасти между богатыми и бедными, протестовавшие против „войны всех против всех“, войны, действующей разлагающе на народ (Михей); протестовавшие против судебной неправды в ущерб интересам бедноты, против наживы и обогащения одних на счет других (Исаия); грозившие гибелью торговцам и всем обремененным серебром (Софония); взывавшие к равенству, к уравнительному разделу частных имуществ, к разделу по жребию земли (Иеремия); мечтавшие о том времени, когда люди „перекуют мечи на орала, копья свои на серпы… когда волк будет жить вместе с ягненком и барс будет лежать вместе с козленком, и теленок и молодой лев и вол будут вместе и малое дитя будет водить их“ (Исаия, Михей).
Отражением этих настроений и идей коммунистического характера явилась существовавшая в Иудее со второго века до Р. X. секта ессеев (см.), которые пытались свою жизнь построить на коммунистических началах. Ессеи жили общинами, в которых насчитывалось до 4.000 лиц; имущество у них общее; дом каждого одновременно и дом для всех нуждающихся в жилище; запасы общие, всегда открытые для всех членов общины; общие столовые, общие трапезы; общая касса; дневной заработок каждого предоставляется в общее пользование; общим имуществом распоряжаются выборные лица; торговлей заниматься запрещается; запрещено также иметь рабов; скромность, простота, нравственная чистота — отличительные черты членов общины; нравственная сторона вообще важнейшая сторона жизни ессеев. Такого же характера и С., который мы находим и у христиан первых веков христианства. Христианство, при своем возникновении собравшее вокруг себя всех обездоленных и опиравшееся первоначально, главным образом, на низы населения, на рабов, на непристроившихся вольноотпущенников, на пауперов, должно было отразить все основные течения и настроения, существовавшие в ту эпоху среди нисших слоев населения. Оно не могло не отразить широко распространенных прежде всего среди нисших масс еврейского населения коммунистических идей; оно на первое место выставляло отрицательное отношение к нетрудовым источникам обогащения и провозглашало прежде всего принцип трудовой деятельности („не работающий да не ест“); оно снимало с труда характер презрительного к нему отношения, которое так распространено было среди имущих; оно возводило труд на первое место, видя в нем важнейшую основу для права на существование каждого, клеймя лишь некоторые виды трудовой деятельности (актерство, гладиаторство, военные действия и т. п.); оно выводило идею труда из рамок замкнутости на путь общей трудовой спайки, общей трудовой деятельности всех членов общества; оно проповедывало общность имущества, утверждая, что „вещи не для того существуют, чтобы быть присвоенными богатыми“, что „все вещи должны быть в общем владении“ (Климент александрийский); „все вещи должны быть у тебя общие с твоими ближними, ты не должен ничего называть твоею собственностью, ибо если вы сообща пользуетесь вечными вещами, то тем паче общими должны быть у вас вещи преходящие“ (Варнава из Кипра); „мы братья в отношении собственности, между тем как у вас (у римлян) собственность кладет конец братским отношениям; мы душой и сердцем объединенные, не подвергаем никакому сомнению нашу общность имуществ, мы пользуемся всеми вещами сообща, за исключением наших жен; только в этом одном общность пользования у нас не имеет места; у вас же наоборот: только в этом одном практикуется общность пользования“ (Тертуллиан). Коммунистические идеи христианства первых веков нашли себе выражение и в самой организации хозяйства перво-христианских общин: жили небольшими общинами, в которых царила общность имуществ; поступавший в общину или реализовывал свое имущество и вырученные деньги вносил в общую кассу, или передавал свое имущество в распоряжение общины, не считая его уже своим, или же продолжал распоряжаться своим имуществом, но вносил в общую кассу доход, поступающий с имущества; вообще же, как общее правило, перво-христианская община не вела организованного производства; не было ни общественных средств производства, ни общей совместной трудовой деятельности; средства производства оставались чаще всего в распоряжении их владельцев; в общее пользование поступал или весь продукт каждого отдельного хозяйства или же только излишки его; вообще о производстве и об организации производства здесь мало заботились; правда, богатство порицалось, а бедность прославлялась, но внимание членов общины было больше направлено на нравственное самоусовершенствование, на жизнь „в духе“; их коммунизм был коммунизмом потребления, так же как и платоновский; ему была близка лишь идея равенства потребления; заботились лишь о том, чтобы можно было всем обеспечить необходимое в пище, в жилье, в одежде, а откуда шли поступления, кто и как производил — на это не обращалось внимания; последнее показывало, что перво-христианский коммунизм лежал скорее в области духа, шел от разума, оставаясь вне жизни; идея общности имущества являлась здесь скорее пережитком прошлого, опираясь на мечты о золотом веке, о тысячелетнем царстве, а не на реальные линии развития производительных сил. Так, у одного из основателей одной христианской общины, ученого гностика из Александрии, Карпократа, мы находим след. рода обоснование общности имущества и идеи равенства: бог раздавал все всем, но благодаря падшим ангелам явилась частная собственность, социальное неравенство и обособленность групп; и половая жизнь была первоначально общей, лишь впоследствии был установлен индивидуальный брак; Иисус и пришел затем, чтобы вернуть людям первоначальное спасение, первоначальную общность, чтобы исправить зло, причиненное падшими ангелами. Карпократиане проводили в своей общине, между прочим, и принцип общности жен. Здесь ясно слышен отголосок, пережиток стадной жизни первобытной человеческой группы. Поэтому не приходится удивляться тому, что перво-христианские коммуны не оказались особенно устойчивыми: они быстро развалились и растеряли свой коммунистический дух, как только христианское учение стало государственной религией, сделавшись опорой частно-собственнических отношений. Христианский С., однако, окончательно не исчез; после первых веков христианства он неоднократно появлялся в различных формах: сначала в форме средне-векового христианско-еретического С., а в позднейшее время в форме консервативного С. нового времени.