Уайльд (Wilde), Оскар, англ. поэт, ирландец по происхождению, род. в 1856 г., внук писателя Ч. Матюрина, автора „страшного“ романа „Странник Мельмот“, сын писательницы, известной под псевдонимом Speranza (девушкой игравшей роль в националистическом движении Ирландии). По окончании гимназии в Дублине, У. учился в университете в Оксфорде (1874—78), где слушал Рёскина и писал стихи, удостоенные премии. Посетив Грецию, где проникся любовью к эллинизму, У. в 1881 г. издал сборник стихотворений („Poems“), a в следующем году отправился в Америку, где читал лекции; здесь была поставлена его пьеса „Вера“ („Vera, or the Nihilists“), где русские „нигилисты“ изображены в изрядно фантастических тонах. Вернувшись из Америки (1883), У. поселился в Париже, познакомился с В. Гюго, Э. Гонкуром, Мореасом, Бурже, Верленом, Саррой Бернар, увлекся сначала Бодлером, потом Бальзаком, подражал им в костюме и в образе жизни и написал на франц. яз. драму „Саломея“, где (под влиянием Флобера и Гейне) изобразил Саломею в образе губительницы, убивающей любимого ею Иоканаана (пьеса была переведена на англ. яз. его другом Дугласом, иллюстрирована Бердслеем и положена на музыку Р. Штраусом). В Париже же У. написал трагедию „Герцогиня Падуанская“ („The Duchess of Padua“), поставленную в Нью Иорке (1891), потом затерявшуюся и вновь найденную в 1894 г. Вернувшись в Англию, У. женился (в 1884 г.) на Констанции Ллойд, принесшей ему хорошее приданое и поправившей его неблестящие материальные дела. Ведя роскошный образ жизни, У. взял место редактора „Женского Мира“ („Woman’s World“) и ради заработка принялся писать для сцены. Так возникли его комедии: „Веер лэди Уиндермер“ („Lady Windermere’s Fan“), „Идеальный муж“ („An ideal Husband“), „Обыкновенная женщина“ („А Woman of No Importance“) и „Как важно быть серьезным“ („The Importance of Being Earnest“), пьесы, по образцу Ожье, Дюма и Сарду, лишенные действия и характеристики, но с бойким диалогом, иногда, впрочем (как последняя), близкие к фарсу с переодеваниями. В несколько дней, на пари, написал он роман „Портрет Дориана Грея“ („The Picture of Dorian Gray“, 1891). В 1891 г. У. познакомился с сыном маркиза Куинсбёрри, лордом А. Дугласом. Когда маркиз потребовал от него порвать с его сыном, на которого он оказывает плохое влияние, У. отказался, a когда маркиз послал ему открытое письмо с оскорблениями, привлек его к ответственности. Так как следствие обнаружило улики, рисовавшие интимную жизнь У. в особом свете, он превратился из обвинителя в обвиняемого и, сначала оправданный, был потом приговорен к двум годам исправительной тюрьмы (1895 г.). Отправленный сначала в одну из лондонских тюрем, У. был затем переведен в редингскую (на юге Англии), где, подвергаясь каторжному режиму, он был уже не У., a „С. 33“. Выпущенный на свободу, бойкотируемый англ. публикой и театрами, потеряв все свои доходы, брошенный почти всеми друзьями, он поселился в Нормандии, недалеко от Дьеппа, в деревне Берневаль, под псевдонимом „Себастьяна Мельмота“ (в честь деда), работал над драмой („Фараон“), некоторое время прожил у Дугласа в его вилле в Италии, поселился в Париже, в Латинском квартале, все более опускался, ум. в 1900 г., вероятно, приняв яд. В Англии имя его не произносилось, жена его переменила фамилию. — Примыкая к прерафаэлитам, с которыми дружил и в духе которых написал не только свои первые „Стихи“, но и стихотвор. „Ravenna“ и поэму „Сфинкс“ („The Sphinx“), У. был прежде всего — эстет. Его девизом были слова: „Rien n’est vrai que le beau“ (истинна только красота). Сторонник „искусства для искусства“, он довел эту теорию до крайности, до утверждения, что искусство выше жизни, и что не жизнь создает искусство, а, напротив, искусство творит жизнь. Свою эстетическую доктрину У. изложил как в предисловии к стихам Ренелля Рода, так в особенности в диалогах и статьях, собранных в книге „Intentions“. Ставя форму выше содержания, любитель красивых слов, блестящий стилист, У. понимал эстетизм вместе с тем очень внешне, облекался в необычайные костюмы (за что его высмеивал „Punch“), любил (как Дориан Грей) редкие ткани, драгоценные камни, пышные обеды в дорогой сервировке. Его эстетизм — эстетизм не только прерафаэлита, но и дэнди. В отличие от своего учителя Рёскина, У. был эстет-аморалист. В своих афоризмах, в „Дориане Грее“ он открыл настоящий поход против морали, против „испортившего жизнь пуританства“. Но свой эстетический аморализм он не сумел сохранить до конца в чистоте. Являясь как в своих комедиях, так порою и в сказках („The Happy Prince and Other Tales“) несомненнейшим моралистом, осуждая светский эстетизм устами американки Эстер Уорсли в „Обыкновенной женщине“, У. в „Портрете Дориана Грея“, где герой, отрекшись от морали во имя красоты, падает все ниже и кончает с собою, изобразил в сущности торжество морали над аморальным эстетизмом. Эстет-аморалист, У. был далее „гедонистом“. Как в своих афоризмах, так и устами лорда Генри Уоттона (в „Дориане Грее“) он провозглашал „наслаждение“ целью жизни. От Христа он звал к Дионису. Но и свой „гедонизм“ он не сумел до конца сохранить. Находясь в редингской тюрьме, воспоминания о которой навеяли ему „Балладу“ (перев. К. Бальмонтом), читая Библию и Данте, он „обратился“. От Диониса он вернулся к Христу и противопоставил „наслаждению“, как высший смысл жизни, „страдание и сострадание“. Историю своего „обращения“ он рассказал в „исповеди“ „De profundis“. Эстет, аморалист и гедонист, У. был далее крайним индивидуалистом. В уста китайского философа Чуан-Тцу он вложил апологию старины, когда „люди, хотя и жили по соседству, но старились и умирали, ни разу не побывав друг у друга в гостях“. „Истина, которую знают двое, уже не есть истина“ — гласит один из его афоризмов. Но и свой индивидуализм У. не сумел сохранить до конца. Как в статье „Душа человека при социализме“, так устами Чуан-Тцу он подверг резкой критике современное индивидуалистическое общество с его принципом „всеобщего соперничества“, противополагая ему в первом случае коммунизм, во втором — патриархальную старину, когда люди жили „мирно и тихо“. В этом отрицательном отношении к капиталистическому обществу сказалась не только аристократическая натура У., не только его духовная связь с непроизводящими группами аристократии, но и его психическая слабость и неприспособленность к „борьбе за существование“: отсюда мечты о строе жизни, который освободит „личность“ от всего угнетающего и стесняющего. На почве этой же слабости и неприспособленности вырос, в сущности, и его эстетизм, отрицание жизни во имя искусства, единственного „убежища“ от жизни. Обладая психикой чрезмерно-впечатлительной и неуравновешенной, „импрессионистической“ (ее характеристика сделана лордом Г. Уоттоном в „Дориане Грее“), У. был по складу натуры и таланта — импрессионист. Он лучше рассказывал (по свидетельству всех его знавших), чем писал, a среди его произведений лучше длинных („Портрет Д. Грея“; „Преступление А. Севиля“) его коротенькие „Сказки“. Импрессионистом был он и по своим взглядам на задачи критики, рисуя идеального критика-творца, создающего на основании впечатления, полученного от произведения, другое художественное произведение, хотя бы и не имеющее отношения к прочитанному („Критика, как искусство“), ополчаясь против ученых, копающихся в источниках („Портрет мистера W. H.“). Для выражения своих впечатлений от жизни и наблюдений над ней У. нашел форму импрессионистическую, форму афоризма, на которую и был мастер. Выворачивая наизнанку ходячую мораль, объявив войну мировоззрению обывателя, „филистера“, У. то и дело превращал свои афоризмы в парадоксы. В этой области он был как в родной стихии. Страсть к парадоксу была его господствующей страстью, и ею он наделил не одного из своих героев (Иллингуорса в „Обыкновенной женщине“, Дарлингтона в „Веере лэди Уиндермер“ и в особенности лорда Генри Уоттона в „Дориане Грее“). Эта черта придает произведениям У. их своеобразие. Если эстетический аморализм и христианское покаяние У. не чужды позы, то его парадоксальность, то, что он сам называл antinomy, это — он сам и весь он. — Собр. соч. У. изд. в 14 т. — См. A. Gide, „O. W. A Study“; Ingleby, „O. W.“; Sherard, „The Life of O. W.“; его же, „The Story of an Unhappy Friendship“; Hamilton, „The Aesthetic Movement in England“. По-русски собр. соч. изд. Саблиным, отдельные произведения — „Пользой“.
В. Фриче.