Швы (в хирургии), употребляются для соединения тканей после случайного или оперативного ранения. После сращения поверхностные (кожные) Ш. удаляются, а глубокие (на фасции, мышце, кости и пр.) остаются в организме неопределенно долгое время, обрастая рубцовою тканью. Для Ш. применяются разнообразные нити и особые иглы, обычно искривленные, с ланцетовидным концом. Проведение иглы облегчается применением иглодержателей — щипцов разной формы, зажимающих иглу и удобных для держания в руке.
Наиболее распространенным материалом для Ш. является шелк в виде плетеных или крученых нитей; применяются также льняные, хлопчатобумажные нити, кишечник шелковичного червя, конский волос и проч. Для соединения костей, а иногда и мягких тканей, употребляют металлические нити (серебряные, бронзо-алюминиевые, стальные и др.). Для Ш. на глубокие ткани, не подлежащих удалению, часто применяются рассасываемые нити, чаще всего кэтгут (см.). В живых тканях нить кэтгута сначала разбухает, а затем постепенно рассасывается живыми тканями, в иных случаях к концу первой недели, в других (чаще) на второй неделе. Стерилизуются легче всего металлические Ш.: их достаточно прокипятить или — если это не портит качества нити из данного металла (напр. серебра) — просто прокалить в пламени газовой или спиртовой горелки. Шелк и другие нерассасывающиеся нити сначала обезжириваются (спиртом, эфиром и пр.), затем обеспложиваются кипячением (в воде, в дезинфецирующем растворе) или высокой температурой перегретого пара в автоклаве. Сохраняются нити по большей части в спиртовом растворе сулемы. Кэтгут не выносит кипячения. Обычно его обезжиривают, затем дезинфецируют 8 дней в растворе иода (1%), в иодистом калии (по Claudius’у), или сырой обезжиренный кэтгут помещают в сосуд с кристаллами иода (способ проф. Ситковского). Кэтгут, приготовленный по Ситковскому, прочнее кэтгута по Claudius’у. Надежный способ стерилизации кэтгута предложил Krönig — нагревание в кумоле до 155°—165°. Ш. из нитей, проводимые через ткани посредством игол, могут быть узловые и непрерывные. Для наложения узлового Ш. иглу с ниткой вкалывают приблизительно на 1 см. от края раны снаружи внутрь, а выкалывают на соответствующем месте у противоположного края раны, после чего завязывают нитку, наблюдая правильное прилаживание краев раны. Излишек нитки обрезают. Такие Ш. кладутся с промежутками по всей длине раны. При непрерывном Ш. излишек длинной нити после завязывания начального Ш. не обрезается, а последовательно через определенные промежутки проводится через ткани и закрепляется после последнего прокола. Получается ряд косо наложенных Ш., непрерывно соединенных друг с другом. Существуют и другие виды Ш.: матрацный, кисетный и мн. др. Снимаются Ш. на 5—7—9 день, редко позже. Кроме описанных т. наз. кровавых Ш., применяются также особые пружинящие щипчики (serres fines), известные еще со времени средних веков, и т. наз. скобки — металлические пластинки шириною до ¼ см., длиною в 1½—2 см. Иногда кожная рана сближается каким-нибудь склеивающим веществом, напр. марлей, смоченной в коллодии или в растворе резины. Ср. хирургия, XLV, ч. II, 416.