Эсэнь, сын Тогона-тайчжи, с 1439 г. — глава ойротского союза и фактический властитель Монголии. Отняв у китайцев восточные, населённые урянхайцами и монголами военные округа Доянь, Тай-нин и Фу-юй, вассальное Хамийское княжество и вассальные же монгольские княжества в Хэ-си, Э. решил осуществить заветную мечту своего отца и вернуть Китай монголам. В 1449 г. он вступил в пределы последнего тремя дорогами, причём западные корпуса, направленные в Хэ-си, и восточные, назначенные в Ляо-дун, имели своей главной задачей облегчить операции главных сил монголов, которые под начальством самого Э. выступили на Да-тун-фу и Пекин. Целый ряд блестящих операций привёл, наконец, монголов к столкновению с китайской армией, медленно отступавшей под начальством императора Ин-цзуна от Да-туна к столице. Генеральное сражение (при Ту-му) окончилось полным разгромом китайцев. Огромный обоз и множество пленных, в числе которых оказался и сам император, достались на долю победителей. Однако Э. не сумел оценить выгод своего положения и вместо того, чтобы итти прямо на Пекин, распустил свои войска грабить соседние области. Между тем в Пекине успели уже поставить на царство нового императора, и, когда Э. подошёл к предместью столицы, население последней приготовилось дать монголам мужественный отпор. Последующие действия ойротских вождей отличались нерешительностью и закончились бесславным для монголов миром в 1450 г. Разногласия между ханом Тохта-буга и правившим его именем Э., возникшие ещё до похода ойротов в Китай, после побед, одержанных там Э., обострились и, наконец, привели к открытому разрыву между монархом и его первым министром. Тохта-буга стал искать опоры у восточных монголов, но его союзники были разбиты, сам Тохта-буга схвачен и убит (1451). Преемников у Тохта-буги не оказалось, и в 1454 г. Э. решил занять ханский престол. Пекинский двор поспешил признать за Э. ханский титул, но среди ойротских старшин против Э. был составлен заговор, вскоре затем перешедший в открытый мятеж. Разбитый наголову, Э. бежал, бросив семью и имущество, но был настигнут и убит в 1454 г.
