Лия לאה (усталая?) — старшая дочь Лабана (см.) и первая жена патриарха Якова. Так как Л. уступала в красоте своей младшей сестре Рахили, на которой Яков хотел жениться, Лабан подменил Рахиль Лией (Быт., 29, 17—26). Когда вслед за тем и Рахиль стала женой Якова, она одна владела сердцем мужа. В противоположность своей более счастливой сопернице Л. отличалась плодовитостью и подарила Якову 7 сыновей и одну дочь. Но Яков всегда отдавал предпочтение Рахили (ср. Быт., 30, 25; 33, 2). Умерла Л., как видно, в Хеброне еще до переселения Якова в Египет и похоронена там же в семейном склепе патриархов (Быт., 49, 30). См. Зилпа.
Мнение критической школы. Библейские критики предполагают, что слово לאה означает как רחל, животное, быть может, как созвучное египетское n’w, означающее барана. [По некоторым, имя это означает род антилопы, по аналогии с арабским]. Приписываемое шести израильским коленам (Реубен, Шимеон, Леви, Иуда, Иссахар, Зебулун) одно общее происхождение от одной матери, Л., указывает, по мнению критиков, на первоначально более тесную связь этих колен между собой и на более близкие сношения с коленами Гад и Ашер, происходивших от рабыни Л. (Зилпы). В соперничестве между Л. и Рахилью отражается, по мнению критики, соперничество между царствами Иудейским (Л.) и Эфраимским (Рахиль). — Ср.: ZDMG, XL, 167; E. Meyer, Die Israeliten etc., 426; Guthe, Geschichte d. Volkes Israel, 1904, 33, 49 сл. 1.
Л. в агаде. — В агаде встречаем мнение, будто Л. вовсе не уступала в красоте Рахили, но она испортила себе глаза плачем по следующей причине: по общей молве, старшая Л. должна была выйти за своего старшего двоюродного брата, Исава, а младшая Рахиль — за младшего Якова, но с тех пор, как Л. из расспросов узнала о дурном поведении Исава, она проводила дни и ночи в слезах, отчего пострадало ее зрение. — Ср.: Б. Бат., 123а; Tanchuma, изд. Buber’a, 152; Midrasch Agada, 77; Beresch. r., LXX, 14, 15, 16; Targ. Jonath. и Jerusch. 3.