Современная идиллия (Салтыков-Щедрин)/Глава 3
Внешний вид
-- А ведь он, брат, нас в полицейские дипломаты прочит! -- первый опомнился Глумов. Признаюсь, и в моей голове блеснула та же мысль. Но мне так горько было думать, что потребуется "сие новое доказательство нашей благонадежности", что я с удовольствием остановился на другом предположении, которое тоже имело за себя шансы вероятности. -- А я так думаю, что он просто, как чадолюбивый отец, хочет одному из нас предложить руку и сердце своей дочери, -- сказал я. -- Гм... да... А ты этому будешь рад? -- Не скажу, чтобы особенно рад, но надо же и остепениться когда-нибудь. А ежели смотреть на брак с точки зрения самосохранения, то ведь, пожалуй, лучшей партии и желать не надо. Подумай! ведь все родство тут же, в своем квартале будет. Молодкин -- кузен, Прудентов -- дяденька, даже Дергунов, старший городовой, и тот внучатным братом доведется! -- Ну, так уж ты и прочь себя в женихи. -- А ты небось брезгаешь? Эх, Глумов, Глумов! много, брат, невест в полиции и помимо этой! Вот у подчаска тоже дочь подрастает: теперь-то ты отворачиваешься, да как бы после не довелось подчаска папенькой величать! Но Глумов сохранил мрачное молчание на это предположение. Очевидно, идея о родстве с подчаском не особенно улыбалась ему. -- Ну, а ежели он места сыщиков предлагать будет? -- возвратился он к своей первоначальной идее. -- Но почему же ты это думаешь? -- Я не думаю, а, во-первых, предусматривать никогда не лишнее, и, во-вторых, Кшепшицюльский на днях жаловался: непрочен, говорит, я! -- Воля твоя, а я в таком случае притворюсь больным! -- сказал я довольно решительно. -- И это -- не резон, потому что век больным быть нельзя. Не поверят, доктора освидетельствовать пришлют -- хуже будет. Нет, я вот что думаю: за границу на время надо удрать. Выкупные-то свидетельства у тебя еще есть? -- Да как тебе сказать? -- на донышке! -- И у меня дно видно. Плохо, брат. Всю жизнь эстетиками занимались да цветы удовольствия срывали, а теперь, как стряслось черт знает что, -- и нет ничего! -- Есть у меня, мой друг, недвижимость: называется Проплеванная. Усадьба не усадьба, деревня не деревня, пустошь не пустошь... так, земля. А все-таки в случае чего побоку пустить можно! -- Пустяки, брат! Какому черту твою Проплеванную нужно? -- Нет, голубчик, и до сих пор находятся люди, которым нужно... Даже странно: кажется, зачем? ну кому надобно? -- ан нет, выищется-таки кто-нибудь! -- Который тебе пятиалтынный даст. Слушай! говори ты мне решительно: ежели он нас поодиночке будет склонять -- ты как ответишь? Я дрогнул. Не то, чтобы я вдруг получил вкус к ремеслу сыщика, но испытание, которое неминуемо повлек бы за собой отказ, было так томительно, что я невольно терялся. Притом же страсть Глумова к предположениям казалась мне просто неуместною. Конечно, в жизни все следует предусматривать и на все рассчитывать, но есть вещи до того непредвидимые, что, как хочешь их предусматривай, хоть всю жизнь об них думай, они и тогда не утратят характера непредвидимости. Стало быть, об чем же тут толковать? -- Глумов! голубчик! не будем об этом говорить! -- взмолился я. -- Ну, хорошо, не будем. А только я все-таки должен тебе сказать: призови на помощь всю изворотливость своего ума, скажи, что у тебя тетка умерла, что дела требуют твоего присутствия в Проплеванной, но... отклони! Нехорошо быть сыщиком, друг мой! В крайнем случае мы ведь и в самом деле можем уехать в твою Проплеванную и там ожидать, покуда об нас забудут. Только что мы там есть будем? -- Помилуй, душа моя! цыплята, куры -- это при доме; в лесах -- тетерева, в реках -- рыбы! А молоко-то! а яйца! а летом грибы, ягоды! Намеднись нам рыжиков соленых подавали -- ведь они оттуда! -- Ну, как-нибудь устроимся; лучше землю грызть, нежели... Помнишь, Кшепшицюльский намеднись рассказывал, как его за бильярдом в трактире потчевали? Так-то! Впрочем, утро вечера мудренее, а покуда посмотри-ка в "распределении занятий", где нам сегодня увеселяться предстоит? Мы с новою страстью бросились в вихрь удовольствий, чтобы только забыть о предстоящем свидании с Иваном Тимофеичем. Но существование наше уже было подточено. Мысль, что вот-вот сейчас позовут и предложат что-то неслыханное, вследствие чего придется, пожалуй, закупориться в Проплеванную, -- эта ужасная мысль следила за каждым моим шагом и заставляла мешать в кадрилях фигуры. Видя мою рассеянность, дамы томно смотрели на меня, думая, что я влюблен, -- Какой цвет волос вам больше нравится, мсье, -- блондинки или брюнетки? -- слышал я беспрестанно вопрос. Наконец грозная минута наступила. Кшепшицюльский, придя рано утром, объявил, что господин квартальный имеет объясниться по весьма важному, лично до него касающемуся делу... и именно со мной. -- Об чем, не знаете? -- полюбопытствовал я. Но Кшепшицюльский понес в ответ сущую околесицу, так что я только тут понял, как неприятно иметь дело с людьми, о которых никогда нельзя сказать наверное, лгут они или нет. Он начал с того, что его начальник получил в наследство в Повенецком уезде пустошь, которую предполагает отдать в приданое за дочерью ("гм... вместо одной, пожалуй, две Проплеванных будет!" -- мелькнуло у меня в голове); потом перешел к тому, что сегодня в квартале с утра полы и образа чистили, а что вчера пани квартальная ездила к портнихе на Слоновую улицу и заказала для дочери "монто". При этом пан Кшепшицюльский хитро улыбался и искоса на меня поглядывал. -- Отчего же Глумова не зовут? -- спросил я. -- А як же ж можно двох! -- Нужно говорить "двех", а не "двох", пан Кшепшицюльский! -- наставительно произнес Глумов и, обратись ко мне, пропел из "Руслана": М-и-и-и-л'ые д'ет-ти! Не-бо устррро-ит в'ам рад-дость! -- Ступай, брат, с миром, и бог да определит тебя к месту по желанию твоему!
Клянусь, я был за тысячу верст от того удивительного предложения, которое ожидало меня! Когда я пришел в квартал, Иван Тимофеич, в припадке сильной ажитации, ходил взад и вперед по комнате. Очевидно, он сам понимал, что испытание, которое он готовит для моей благонамеренности, переходит за пределы всего, что допускается уставом о пресечении и предупреждении преступлений. Вероятно, в видах смягчения предстоящих мероприятий, на столе была приготовлена очень приличная закуска и стояла бутылка "ренского" вина. -- Ну, вот и слава богу! -- воскликнул он, порывисто схватывая меня за обе руки, точно боялся, что я сейчас выскользну. -- Балычка? сижка копченого? Милости просим! Ах, да белорыбицы-то, кажется, и забыли подать! Эй, кто там? Белорыбицу-то, белорыбицу-то велите скорее нести! -- Благодарю вас, я сейчас ел. Да и вы, конечно, заняты... дело какое-нибудь имеете до меня? -- Да, дело, дело! -- заторопился он, -- да еще дело-то какое! Услуги, мой друг, прошу! такой услуги... что называется, по гроб жизни... вот какой услуги прошу! Начало это несколько смутило меня. Очевидно, меня ожидало что-нибудь непредвиденное. -- Да, да, да, -- продолжал он суетливо, -- давно уж это дело у меня на душе, давно сбираюсь... Еще в то время, когда вы предосудительными делами занимались, еще тогда... Давно уж я подходящего человека для этого дела подыскиваю! Он оглянул меня с головы до ног, как бы желая удостовериться, действительно ли я тот самый "подходящий человек", об котором он мечтал. -- Обещайте, что вы мою просьбу выполните! -- молвил он, кончив осмотр и взглядывая мне в глаза. -- Иван Тимофеич! после всего, что произошло, позволительны ли с вашей стороны какие-либо сомнения? -- Да, да... довольно-таки вы поревновали... понимаю я вас! Ну, так вот что, мой друг! приступимте прямо к делу! Мне же и недосуг: в Эртелевом лед скалывают, так присмотреть нужно... сенатор, голубчик, там живет! нехорошо, как замечание сделает! Ну-с, так изволите видеть... Есть у меня тут приятель один... такой друг! такой друг! Он запнулся и заискивающе взглянул на меня, точно ждал моей помощи. -- Ну-с, так приятель... что же этот приятель? -- поощрил я его. -- Так вот, есть у меня приятель... словом сказать, Парамонов купец... И есть у него... Вы как насчет фиктивного брака?.. одобряете? -- вдруг выпалил он мне в упор. -- Помилуйте! даже очень одобряю, ежели... -- сконфузился я. -- Вот именно так: ежели! Сам по себе этот фиктивный брак -- поругание, но "ежели"... По обстоятельствам, мой друг, и закону премена бывает! как изволит выражаться наш господин частный пристав. Вы что? сказать что-нибудь хотите? -- Нет, я ничего... я тоже говорю: по обстоятельствам и закону премена бывает -- это верно! -- Так вот я и говорю: есть у господина Парамонова штучка одна... и образованная! в пансионе училась... Он опять запнулся и в смущении опустил глаза. -- Не желаете ли вы вступить с этой особой в фиктивный брак? -- быстро спросил он меня таким тоном, словно бремя скатилось с его души. К сожалению, я не могу сказать, что не понял его вопроса. Нет, я не только понял, но даже в висках у меня застучало. Но в то же время я ощущал, что на мне лежит какой-то гнет, который сковывает мои чувства, мешает им перейти в негодование и даже самым обидным образом подчиняет их инстинктам самосохранения. Иван Тимофеич очень тонко подметил этот разлад чувств. С одной стороны, в висках стучит, с другой -- сердце объемлет жажда выказать благонамеренность... Так что, когда я, вместо ответа, в свою очередь предложил вопрос: -- Но почему же именно я? То он не только не увидел в этом повода для прекращения разговора, но еще с большею убедительностью приступил к дальнейшим переговорам. -- Слушай, друг! -- сказал он ласково, ободряя меня, -- ежели ты насчет вознаграждения беспокоишься, так не опасайся! Онуфрий Петрович и теперь, и на будущее время не оставит! Нервы мои окончательно упали. Я старался что-нибудь сообразить, отыскать что-нибудь -- и не мог. Я беспомощно смотрел на моего истязателя и бормотал: -- Позвольте... что касается до брака... право, в этом отношении я даже не знаю, могу ли назвать себя вполне ответственным лицом... Клянусь, будь на месте Ивана Тимофеича сам Шешковский -- и тот бы тронулся моим видом. И тот сказал бы себе: вот человек, в котором благонамеренность уже достигла тех пределов, за которыми дальнейшие испытания становятся в высшей степени рискованными. И, сознавши это, отпустил бы меня с миром, предварительно обнадежив, что начальство очень хорошо понимает мои колебания и отнюдь не сочтет их за противодействие властям. Но у Ивана Тимофеича, по-видимому, совсем не было государственного смысла, а потому он счел возможным идти дальше. -- Да ведь от вас ничего такого и не потребуется, мой друг, -- успокоивал он меня. -- Съездите в церковь (у портного Руча вам для этого случая "пару" из тонкого сукна закажут), пройдете три раза вокруг налоя, потом у кухмистера Завитаева поздравление примете -- и дело с концом. Вы -- в одну сторону, она -- в другую! Мило! благородно! Нарисовав мне эту картину, он, очевидно, ждал, что я сейчас же изъявлю согласие, но я молчал. -- А что касается до вознаграждения, которое вы для себя выговорите, -- продолжал он соблазнять меня, -- то половину его вы до, а другую -- по совершении брака получите. А чтобы вас еще больше успокоить, то можно и так сделать: разрежьте бумажки пополам, одну половину с нумерами вы себе возьмете, другая половина с нумерами у Онуфрия Петровича останется... А по окончании церемонии обе половины и соединятся... у вас! Я слушал эти речи и думал, что нахожусь под влиянием безобразного сна. Какое-то ужасно сложное чувство угнетало меня, Я и благонамеренность желал сохранить, и в то же время говорил себе: ну нет, вокруг налоя меня не поведут... нет, не поведут! Отсюда -- целый ряд галлюцинаций, обещающих сверхъестественное и чудесное избавление. То думалось: вот-вот Ивана Тимофеича апоплексический удар хватит -- и вся эта история с фиктивным браком разлетится как дым. То представлялось: обрушивается потолок и повреждает Ивана Тимофеича, а меня оставляет невредимым -- и опять все исчезает, И вот именно сверхъестественное и выручило меня. В ту самую минуту, как я искал спасения в галлюцинациях, в комнату вошло новое лицо, при виде которого я всею силою облегченной груди крикнул: -- Иван Тимофеич! вот он! Да, это был он, то есть избавитель, то есть "подходящий человек", по поводу которого возможен был только один вопрос: сойдутся ли в цене? То есть, говоря другими словами, это был адвокат Балалайкин. Я с восхищением смотрел на него, хотя он значительно изменился, и притом не в свой авантаж {См. "Экскурсии в область умеренности и аккуратности". (Прим. M. E. Салтыкова-Щедрина.)}. По-прежнему поступь его была тороплива, и в движениях сквозило легкомыслие, но изнурительные занятия, видимо, подействовали, и на лицо уже легли расплюевские тени. Я не скажу, чтоб Балалайкин был немыт, или нечесан, или являл признаки внешних повреждений, но бывают такие физиономии, которые -- как ни умывай, ни холь, а все кажется, что настоящее их место не тут, где вы их видите, а в доме терпимости. Самого Ивана Тимофеича словно свет озарил, когда вошел Балалайкин. -- Господин Балалайка! а я-то... а мы-то... а он -- вот он он! -- беспорядочно восклицал он, раскрывая широкие объятия, -- господин Балалайка! ах ты, ах! закусить? рюмочку пропустить? -- Нет, mon cher, я на минуточку! спешу, мой ангел, спешу! -- отнекивался Балалайкин. -- Вот что: есть тут индивидуй один... взыскание на него у меня, так нужно бы подстеречь... -- С удовольствием! и даже с превеликим... сейчас! сию минуту! Ах ты, ах! Да, никак, ты помолодел! Повернись! сделай милость, дай на себя посмотреть! -- Не могу, душа моя, не могу! в конкурс спешу! Вот записка, в которой все дело объяснено. А теперь прощай! -- Да нет же, стой! А мы только что об тебе говорили, то есть не говорили, а чувствовали: кого, бишь, это недостает? Ан ты... вот он он! Слушай же: ведь и у меня до тебя дело есть. Балалайкин вынул из кармана хронометр, взглянул на циферблат и сказал: -- У меня есть свободного времени... да, именно три минуты я могу уделить. Конкурс открывается в три часа, теперь без пяти минут три, две минуты нужно на проезд... да, именно три минуты я имею впереди. Ну-с, так в чем же дело? -- Скажи: ты всякие поручения исполняешь? -- Всякие. Дальше. -- Жениться можешь? -- Это... зависит! -- Ну, конечно, не за свой счет, а по препоручению! -- Mo... могу! -- Так видишь ли: есть у меня приятель, а у него особа одна... вроде как подруга... -- Душенька то есть? -- Ну, как там по-твоему... И есть у него желание, чтобы эта особа в законе была... чтобы в метрических книгах и прочее... словом, все -- чтобы как следует... А она чтобы между тем... -- С удовольствием, мой друг, с удовольствием! -- Ну-с, так что ты за это возьмешь? Она ведь, брат, по-французски знает! -- Гм... Прежде нежели ответить на этот вопрос, я, с своей стороны, предлагаю другой: кто тот смертный, в пользу которого вся эта механика задумана? -- Ты прежде скажи... -- Нет, ты прежде скажи, а потом и я разговаривать буду. Потому что ежели это дело затеял, например, хозяин твоей мелочной лавочки, так напрасно мы будем и время попустому тратить. Я за сотенную марать себя не намерен! Иван Тимофеич замялся. Очевидно, он имел в виду комиссионный процент и боялся, чтоб Балалайкин не обратился прямо к Парамонову, без посредства комиссионеров. Но после минутного размышления он, однако ж, решился. -- Ежели я Парамонова Онуфрия Петровича назову -- слыхал? -- Намеднись даже в стуколку с ним вместе играл, -- солгал Балалайкин, -- Фалелеев Сидор Кондратьич, Бобков Герасим Фомич, Генералов Федор Кузьмич, Парамонов и я. -- Ну, как же по-твоему? -- А вот как. У нас на практике выработалось такое правило: ежели дело верное, то брать десять процентов с цены иска, а ежели дело рискованное. -- то по соглашению. -- Чудак ты! как же ты бабу ценить будешь? -- Сейчас. Сколько господин Парамонов на эту самую "подругу" денег в год тратит? -- Как сказать... Одевает-обувает... ну, экипаж, квартира... Хорошо содержит, прилично! Меньше как двадцатью тысячами в год, пожалуй, не обернется. Ах, да и штучка-то хороша! -- А принимая во внимание, что купец Парамонов -- меняло, а с таких господ, за уродливость, берут вдвое, то предположим, что упомянутый выше расход в данном случае возрастет до сорока тысяч. -- Предполагай, пожалуй! -- Теперь пойдем дальше. Имущества недвижимые, как тебе известно, оцениваются по десятилетней сложности дохода; имущества движимые, как, например: мебель, картины, произведения искусств, -- подлежат оценке при содействии экспертов. Так ли я говорю? -- Так-то так, да ведь тут... -- Позволь, об этом будет дальше. "Штучка", о которой идет речь, очевидно, представляет имущество движимое, но притом снабженное такими признаками, на которые в законах прямых указаний не имеется. Поэтому в деле оценки подобного имущества необходимо прибегнуть к несколько иному методу, более соответствующему характеру самой движимости. Так, например, если допустим способ смешанный: то есть, с одной стороны, прибегнем к экспертизе, а с другой -- не пренебрежем и принципом десятилетней сложности дохода, то, кажется, мы придем к результату довольно удовлетворительному. А именно: в смысле экспертизы, самым лучшим судьей является сам господин Парамонов, который тратит на ремонт означенной выше движимости сорок тысяч рублей и тем самым, так сказать, определяет годовой доход с нее... -- Не с нее, а ее... -- С нее или ее -- не будем спорить о словах. Приняв цифру сорок тысяч, как базис для дальнейших наших операций, и помножив ее на десять, мы тем самым определим и ценность движимости цифрою четыреста тысяч рублей. Теперь идем дальше. Эта сумма в четыреста тысяч рублей могла бы быть признана правильною, ежели бы дело ограничивалось одною описью, но, как известно, за описью необходимо следуют торги. Какая цена состоится на торгах -- этого мы, конечно, определить не можем, но едва ли ошибемся, сказав, что она должна удвоиться. А затем цифра гонорара определяется уже сама собою. То есть: восемьдесят, а для круглого счета -- сто тысяч рублей. Я внимал ему, затаив дыхание; но когда он выговорил цифру сто тысяч, то, признаюсь, у меня даже коленки затряслись. -- Берите пятьдесят! -- подсказал я ему, сам, впрочем, не понимая, почему мне пришла на ум именно эта сумма, а не другая. Но он даже не удостоил меня взглядом. -- Я уже опоздал на целую минуту, -- сказал он, смотря на часы, -- затем, прощайте! И буде условия мои будут признаны необременительными, то прошу иметь в виду! Несколько минут Иван Тимофеич стоял как опаленный. Что касается до меня, то я просто был близок к отчаянию, ибо, за несообразностью речей Балалайкина, дело, очевидно, должно было вновь обрушиться на меня. Но именно это отчаяние удесятерило мои силы, сообщило моему языку красноречие почти адвокатское, а мысли -- убедительность, которою она едва ли когда-нибудь обладала. -- Иван Тимофеич! -- воскликнул я, -- сообразите! Ведь это дело -- ведь это такое дело, что, право, дешевым образом обставить его нельзя! Но он, по-видимому, не слыхал меня и бормотал: -- Диви бы за дело, а то... другой бы даже за удовольствие счел... И вдруг, обратившись ко мне: -- Ну, а вы как... какого вознаграждения желали бы? -- спросил он и с горькой усмешкой прибавил, -- для вас, может быть, и двухсот тысяч мало будет? Но тут-то именно я и показал себя. -- Выслушайте меня, прошу вас! -- сказал я. -- Вы давно уже видите и знаете мое сердце. Вам известно, интересан ли я и страдаю ли недостатком готовности служить -- на пользу общую. В деньгах я не особенно нуждаюсь, потому что получил обеспеченное состояние от родителей; что же касается до моих чувств, то они могут быть выражены в двух словах: я готов! Но будет ли с моей стороны добросовестно отбивать у Балалайкина куш, который может обеспечить его на всю жизнь? Он -- бедный человек, Иван Тимофеич! и хотя говорит, что адвокатура дает ему не меньше двадцати пяти тысяч в год, но это он лжет! Помилуйте! разве можно вверять какие-нибудь серьезные интересы... Бал-алайки-ну? И даже самый конкурс, на который он сейчас ссылался, разве есть возможность верить в его существование? -- Нет, и тысячу раз нет! Верьте, что, несмотря на свой шик, он с каждой минутой все больше и больше погружается в тот омут, на дне которого лежит Тарасовка. И в доказательство... 3 взял со стола записку, которую оставил Балалайкин, и прочитал: "По делу о взыскании 100 рублей с мещанина Лейбы Эзельсона..." -- Понимаете ли вы теперь, какие у него дела? -- продолжал я, -- и как ему нужно, до зарезу нужно, чтоб на помощь ему явился какой-нибудь крупный гешефт, вроде, например, того который представляет затея купца Парамонова? Иван Тимофеич молчал, но для меня и то было уже выигрышем, что он слушал меня. Его взор, задумчиво на меня устремленный, казалось, говорил: продолжай! Понятно, с какою радостью я последовал этому молчаливому приглашению. -- С другой стороны, -- говорил я, -- ведь не вам придется платить деньги! Конечно, Балалайкин заломил цену уже совсем несообразную, но я убежден, что в эту минуту он сам раскаивается и горько клянет свою несчастную страсть к хвастовству. Призовите его, обласкайте, скажите несколько прочувствованных слов -- и вы увидите, что он сейчас же съедет на десять тысяч, а может быть, и на две! Наверное, он уж теперь позабыл, что сто тысяч слетели у него с языка. Почему он сказал сто тысяч, а не двести, не миллион? -- не потому ли, что цифра сто значится в записке о взыскании с мещанина Эзельсона? Я, конечно, этого не утверждаю, но думаю, что это догадка не безосновательная. Завтра он принесет к вам записку о взыскании двух рублей и сообразно с этим уменьшит и требование свое до двух тысяч. Но если бы даже он и окончательно "становился, например, на десяти тысячах, то, право, это не много! Ведь поручение-то... ах, какое это поручение! И что вам, наконец? Неужели деньги купца Парамонова до такой степени дороги вашему сердцу, что вы лишите бедного человека возможности поправить свои обстоятельства? Я говорил долго и убедительно, и Иван Тимофеич был тем более поражен справедливостью моих доводов, что никак не ожидал от меня такой смелой откровенности. Подобно всем сильным мира, он был окружен плотною стеной угодников и льстецов, которые редко дозволяли слову истины достигнуть до ушей его. -- Вы правый -- сказал он, наконец, с какою-то особенною искренностью пожимая мне руку, -- и хотя мы не привыкли выслушивать правду, но я должен сознаться, что иногда она не бесполезна и для нас. Благодарю! Я давно не проводил время с такой пользой, как сегодня утром!
Я летел домой, не чувствуя ног под собою, и как только вошел в квартиру, так сейчас же упал в объятия Глумова. Я рассказал ему все: и в каком я был ужасном положении, и как на помощь мне вдруг явилось нечто неисповедимое... -- Поверь, что это за благонамеренность нашу! -- сказал я в заключение. -- Так-то так, да ты прежде подожди: возьмет ли еще Балалайкин десять-то тысяч? -- Помилуй, душа моя, как ему не взять! ведь он... Я с жаром принялся доказывать, что нельзя Балалайке десяти тысяч не взять, что, в противном случае, он погибнуть должен, что десяти тысяч на полу не поднимешь и что с десятью тысячами, при настоящем падении курсов на ценные бумаги... И вдруг в самом разгаре моих доказательств меня словно обожгло. -- Глумов! да ведь Балалайка женат и имеет восемь человек детей! -- крикнул я не своим голосом.