Амфитеатров (Александр Валентинович) — даровитый писатель. Род. в 1862 г.; сын протоиерея моск. Архангельского собора. Окончил курс Моск. университета по юридическому факультету. Уже студентом принимал деятельное участие в «Будильнике» и других юмористических изданиях. Готовясь к оперной карьере, по окончании Унив. уехал в Италию; оттуда писал корреспонденции в «Русск. Вед.». В конце 80-х гг. много работал в тифлисск. «Нов. Обозрении». В начале 90-х гг. А. стал деятельным сотрудником «Нов. Времени» и приобрел известность сначала «московскими», затем воскресными фельетонами (под псевдонимом «Old Gentleman»). В 1894—96 гг. много путешествовал по славянским землям и корреспонденциями из Болгарии способствовал русско-болгарскому «примирению». В 1899 г., оставив «Новое Время», основал вместе с Дорошевичем и другими газету «Россия», имевшую огромный успех. В начале 1902 г. «Россия» за один из фельетонов А. была закрыта, а А. выслан в Минусинск. Через год он был переведен в Вологду, затем получил разрешение поселиться под Петербургом. В 1903 г. создал успех только что возникшей газете «Русь», но вскоре, за статью о «Коноваловской истории» в Горном институте, ему была воспрещена литературная деятельность, а сам он опять был выслан в Вологду. Журналист плодовитый и отзывчивый, блестящий и колоритный стилист, А. в публицистической деятельности своей пережил два фазиса. В период сотрудничества в «Новом Времени», он, по собственному определению, принадлежал к «умеренно-охранительной группе». В 1897 г. поездка в Польшу «сильно поколебала его доверие к охранительству и национализму»; началось охлаждение между А. и «Нов. Временем», кончившееся во время мартовских студенческих беспорядков 1899 г. разрывом. Период этот стоил А. «мучительного нравственного перелома». С тех пор его «дорога определилась»: он собирается «идти по ней, покуда жив». А. написал длинный ряд интересных повестей, рассказов и драм, в которых легкость манеры преобладает над художественною выдержанностью. Из драм его с большим успехом шла «Отравленная совесть». Отдельным изданием вышли: «Людмила Верховская» (1888), «Случайные рассказы» (1890), «Разбойник Федька» (1892), «Психопаты» (1893), «Сон и явь» (1893), «Сказка и были» (1893), роман в защиту женской эмансипации — «Виктория Павловна» (1903), «В моих скитаниях» (1903), «Литературный альбом» (1904), «Мария Лусьева» (1904), «Житейская накипь» (1904), «Сибирские рассказы» (1904) и др. рассказы, запрещенные русскою цензурою, появлялись в заграничных изданиях.
Ср. Венгеров, «Крит.-биогр. Словарь» (т. VI).