Бег, бек (у османов) или бей (у вост. турок) — слово турецкое и значит господин, государь и нередко князь. Ставится оно всегда позади собств. имени, напр. Улуг-бег, Бирди-бег и др. В прежние времена этот титул принадлежал только владетельным особам или лицам царского происхождения; впоследствии же употребление его значительно расширилось и изменило несколько свое первоначальное значение. Так, в Турции титул «бей» дается правителям областей, сыновьям пашей, иностранным послам и др. и вместе с тем нередко употребляется в смысле родоначальника кочевого племени. В Персии он присвоен военным и вообще всем служащим. На Кавказе титул «бек» сохранил то древнее значение, какое ему принадлежало в старину в Персии, именно значение дворянина-помещика, так как с этим титулом, которым награждал хан своих слуг, соединялось право владеть поместьями. В Турции, как сказано выше, титул «бея» давался, между прочим, правителям областей или округов, и, связанный с этим званием, он имел несколько степеней. Так были «Алайбеи», что значит полковники, «Бейлербеи» или «Беглербеи» — бей беев, или главный бей — титул генерал-губернаторов, и «Бейзадэ» — сын князя — титул дворян. Около половины XVII ст. в Оттоманской империи считалось 22 бейлербейлика, или провинций, управляемых бейлербеями, которые назывались также «мир-миранами» (князь князей). Из других тюркско-татарских народов (у которых «бей» изменилось в «бий») этот титул встречается у киргизов, где он дается народом и утверждается ханом, у хивинцев и бухарцев, и везде служит для означения высших чиновников администрации.
