Занзибар — государство, заключающее береговую полосу в восточной Африке. Власть султана З. простиралась прежде на полосу от 3° с. ш. (Варшейх) до 10° ю. ш. (бухта Тунги), шириною между мысом Дальгадо и Кипини на р. Ози — в 20 км, и, кроме того, на о-ва З., Пемба и др. До середины 1880-х гг. З. был вполне под влиянием Англии, хотя формального протектората не было. Когда Германия приобрела владения на вост. берегу Африки, то и она вмешалась в дела З., стараясь подчинить его своему влиянию, и завладела частью материковых владений султана. Соглашение Германии с Англией привело к конфискации этими державами большей части владений султана. С 1888 г. полоса от р. Равума до Умбы (внутренняя) управляется Германскою вост.-африк. ассоциацией, а на севере от Умбы, равно как и гавани и о-ва на С. от Таны, — англ. Вост.-Африкан. компанией. В 1890 г. Англия получила протекторат над З., и ее влиянию подчинена страна от Умбы до р. Юбы. Германия за 4 млн. марок купила у султана его права на занятую ею часть З.
Занзибар — остров, 1900 кв. км, 75000 жителей; много иностранцев. Город З. — 30000 жителей. Государственная религия — магометанская; много язычников. Внешняя торговля почти вся в руках англичан. Торговля между о-вами и материком в руках арабов и англ. подданных — индусов. Торговля значительна: в 1891 г. ввоз 32500000 франков, вывоз 34600000 фр.; главные статьи вывоза — слоновая кость, каучук, копал, копра, белая масса кокосовых орехов, гвоздика. Гражданские дела иностранцев решаются в консульском суде, а подданных султана — разными «кази», по мусульманскому закону. Солдат вместе с полицией — около 1000 ч. Монета чеканится султаном. З. — важный опорный пункт для всех экспедиций в Вост. Африку. Климат теплый и очень влажный, нездоровый для европейцев. З. — один из главных центров католических и протестантских миссий. Население смешанное; подданные султана, главным образом, негры, затем сомали с вост. берега Африки и арабы, а также помеси между ними.