Силистрия (болг. Силистра) — окружный гор. в Болгарии, на правом берегу Дуная, который в этом месте достигает 2½ км ширины; некогда важная в стратегическом отношении турецкая крепость, так как лежит у переходного пункта через реку, напротив румынского города Калараша; в последнюю русско-турецкую войну утратила свое значение. Два жалких форштадта. 12 мечетей, несколько церквей; 27 водяных мельниц и одна паровая; суконное производство, садоводство, торговля. Население (в 1893 г. 11710 чел.) состоит наполовину из турок; в состав другой половины входят болгары, румыны, греки, армяне и евреи.
С. — древний Durostorum римлян, Dorostolon или Drisiva византийцев, Дерстер болгар; упоминается и в русских летописях под именами Дерестер, Дерьстр, Дельстр. В 1595 г. С. была выжжена турками. В июне 1773 г. Румянцев овладел одним из передовых редутов С., но известие о приближении к крепости турецкой армии заставило его отступить. В кампанию 1809 г. русские войска под начальством кн. Багратиона 11 сентября подступили к С., в которой находилось до 11 тыс. гарнизона. На предложение сдачи комендант отвечал уклончиво, и на другой же день приступлено было к осаде крепости. На выручку С. выступил из Рущука визирь с 15 тыс. чел. и 17 сент. занял передовыми частями гор. Туртукай. Навстречу визирю выслана была часть нашего осадного корпуса, а смелая атака на турецкие позиции заставила неприятеля обратиться в бегство. После этого огонь против С. был усилен и произвел в городе сильные пожары; но комендант, по ночам, на лодках, поддерживавший сношения с Рущуком, получил обещание скорой помощи и приказание держаться до последней возможности. 4 октября визирь предпринял новое наступление, которому должна была содействовать вылазка из крепости; но оба предприятия не имели успеха. 7 окт. визирь снова двинул большую часть своей армии через Туртукай к С. и 9-го числа окопался на позиции у дер. Татарина. Атака, предпринятая нами против этой позиции, была отбита. К 15 окт. турки получили новые подкрепления. Это обстоятельство, а также наступившие холода, недостаток продовольствия и падеж строевых лошадей заставили кн. Багратиона снять осаду и отвести свои войска к Черноводам. В кампанию 1810 г. в конце мая С. была по распоряжению главнокомандующего, гр. Каменского 2-го, обложена нашими войсками; в ночь на 24 мая приступлено было к осадным работам, и к 28-му числу были лишь в 125 саж. от укреплений. 29-го мая крепость была сдана на условии свободного выхода гарнизона; имущество военного характера должно было остаться в наших руках. В кампанию 1828 г. С. стала предметом наших военных действий лишь с конца июня, когда для наблюдения за нею был назначен отряд ген. Рота. Отряд этот обложил крепость со стороны Гирсова и Шумлы и до начала сентября удерживался на занятых им позициях, несмотря на энергические вылазки многочисленного гарнизона. В конце сентября отряд Рота сменен был 2-м корпусом, а когда вскоре после того 3-й корпус поставлен был в виде заслона со стороны Шумлы, то в начале октября приступлено было к осаде С.; но уже 20-го числа этого месяца главнокомандующий гр. Витгенштейн приказал снять осаду ввиду недостатка в снарядах. На решение это повлияла ненастная погода; появившийся на Дунае лед грозил перерывом сообщений с левым берегом, на котором находились главные наши склады провианта и фуража. 27 окт. 2-й и 3-й корпуса начали обратное движение в Молдавию и Валахию. В 1829 г. новый главнокомандующий, ген. Дибич, избрал первым предметом своих действий С. Осадные работы под главным руководством ген.-м. Шильдера (см.) велись энергично, но и со стороны турок встречено было упорное сопротивление. 24 мая гарнизон произвел усиленную вылазку, но она была отбита, и этот успех дозволил Дибичу, оставив ген. Красовского под крепостью, двинуться с другою частью войск на помощь к ген. Роту, против позиции которого в это время расположился визирь с втрое сильнейшей армией. 2-го июня Красовский сообщил коменданту о поражении визиря при Кулевче (XVI, 953) и предложил ему сдаться, но получил отказ. Только 18 июня, когда осадные работы наши подвинулись к главному валу, турки согласились заключить капитуляцию, по которой все войска гарнизона с их военным имуществом сдавались военнопленными, а жителям разрешался свободный выезд. Последняя осада С. предпринята была нами в 1854 г. Кн. Паскевич, приняв в апреле главное начальство над дунайскою армией, получил высочайшее повеление развить военные действия за Дунаем. Объектом для них была указана С., усиленная к тому времени несколькими передовыми укреплениями. Осада поведена была нами с вост. стороны, направляясь на передовой форт «Араб-табиа»; работы, производившиеся под руководством ген. Шильдера и подполк. Тотлебена, велись настолько успешно, что решено было предпринять штурм форта на рассвете 9 июня; но за два часа до предполагавшегося штурма получено было приказание снять осаду и отступить на левый берег Дуная. Причиною тому были осложнившиеся отношения к Австрии и преувеличенные опасения кн. Паскевича по этому поводу (ср. Восточная война 1853—56 гг.). В войну 1877—78 гг. под С. военных действий не происходило.