Эритрея (итал. Eritrea) — итальянская колония на западном берегу Красного моря; занимает береговую полосу от 18°2′ до 12°30′ северной широты с прибрежными островами Массова, Даглак и Гавакиль и с городами Керен, Аилет и Гура на Северном абиссинском нагорье. Пространство Э. — 247000 кв. км; жителей 329516, в том числе 2014 европейцев. Главные города: Массова, Асмара (центр администрации) и Керен. Части Э., лежащие на нагорье, отличаются хорошим климатом: здесь санаторий итальянских войск Э. Береговая полоса имеет степной характер со скудной растительностью. Максимальная температура 44,5°, минимальная 18,5° Ц. (в Массове). Осадков за год у Керена 747 мм, у Массовы 222 мм, у Ассаба 61 мм; наибольшее количество осадков у Керена в августе, в остальной Э. — в декабре. Ввоз в Э. доходит до 7 млн лир (главным образом бумажные ткани, дурра, скот, лес), вывоз составляет 1,3 млн лир (особенно перламутр, животные продукты, драгоценные металлы). Обороты транзитной торговли в Абиссинию и Судан — 1,3 и 1,4 млн лир. С 1899 г. ввоз продуктов Абиссинии не обложен пошлиной. Экономический центр страны — Массова, откуда строится стратегическая железная дорога на Асмару. За 1882—96 гг. Италия издержала на Э. 304 млн лир; в 1900 г. на колонию издержано было, сверх доходов её, 7,6 млн лир. Таможенные доходы Э. в 1899 г. достигли 587650 лир. Войско Э. состоит из 187 офицеров, 1021 итальянца и 5313 туземцев. 5 июля 1882 г. Италия объявила своей колонией побережье залива Ассаб. В 1885 г., после убийства путешественника Бианки, колония получила нынешние пределы ее по побережью. В начале 1887 г. из-за беспорядков в Э. итальянцы временно ограничились одной Массовой. В 1889 г. владения расширены были присоединением части Абиссинского нагорья. Об отношениях к Абиссинии в 1889—1896 гг. см. Уччиалийский договор (XXXV, 124).
Ср. «Eritrea. I nostri errori» (Турин, 1898); Melli, «La colonia Eritrea dalle sue origini fino al 1° marzo 1899» (Парма, 1899); ежегодный сборник «Possessi e Protettorati in Africa».