высочайше повелел соизволил ныне же принять ханство в подданство его величества, переименовав его в Ферганскую область. Начальником этой области его величеству благоугодно было назначить свиты своей генерал-майора Скобелева».
Решение это, давно желанное, несказанно обрадовало русское население края и в столице его, Ташкенте, вызвало всеобщее ликование. Но для многих радость эта омрачилась заключительной фразой телеграммы о назначении Скобелева. Хотя оно было совершенно естественно, вытекая из недавних заслуг Михаила Дмитриевича, тем не менее, новое его повышение создало ему и новых врагов из имевших преимущество перед ним по старшинству и опыту в управлении. Весь Ташкент только и говорил об этом назначении: у каждого недовольного были друзья и родственники, и легко себе представить, сколько толков и шума поднялось во взбудораженном муравейнике. Недруги Скобелева старались, конечно, чернить его: в его донесениях усматривали преувеличение сил противника; обвиняли Скобелева в жестокости, с которой он сжигал жилища и уничтожал имущество населения, применяя карательную систему, не практиковавшуюся в туркестанских походах. Обвинители, конечно, закрывали глаза на то, что борьба с беспокойными кочевниками разнилась от военных приемов против оседлых народов, имевших регулярные армии, поражение которых и полагало конец кампании. Вообще обвинения на Скобелева сыпались без меры и дошли до своего апогея после следующего события.
Высочайшим повелением о присоединении ханства вызывалось незамедлительное занятие войсками Коканда. Генерал Кауфман, еще до своего отъезда в Петербург (5-го декабря 1875 г.), уверенный в успехе своих представлений высшему правительству, дал подробную инструкцию в Ташкенте и наметил все воинские части, которые должны были занять страну, лишь только получится о том телеграмма, приказав своевременно сосредоточить их в Ходженте. Вряд ли данные указания в точности были выполнены, ибо когда пришла телеграмма 5-го февраля, то хотя штабные тотчас надели походную форму и красовались в ней на улицах Ташкента и в театре, но с выступлением не торопились… Между тем Скобелев, уведомленный из Петербурга о своем назначении и учитывал все смутные политические обстоятельства в стране, времени не терял. Он заранее выполнил данные ему инструкции, у него все было готово для немедленного занятия ханства. Он его и занял… В Ташкент к генералу Колпаковскому донесение Скобелева пришло 8-го февраля:
«Имею честь почтительнейше донести вашему превосходительству об образовании двух отрядов, согласно воле гене-
