Главный противникъ уніи съ Польшею, Николай Радзивиллъ Черный, умеръ въ 1565 г. Онъ былъ похороненъ сначала въ Вильнѣ, а потомъ перевезенъ въ Дубинки, близъ Вильна, гдѣ были великолѣпныя Радзивилловскія палаты и гдѣ нѣкоторое время жила королева Варвара, супруга Сигизмунда-Августа. Сигизмундъ-Августъ любилъ свою родину; умирая бездѣтнымъ, онъ желалъ окончательнаго сліянія двухъ государствъ. Десять разъ возобновляемые переговоры (1401, 1413, 1438, 1451, 1499, 1501, 1563, 1564, 1566 и 1567) подготовили къ этому оба народа.
Въ 1569 послѣдовалъ окончательный съѣздъ, въ Люблинѣ, подъ предсѣдательствомъ самого Сигизмунда-Августа, и 1-го іюля подписанъ актъ соединенія (уніи) Литвы съ Польшею.
Борьба за вѣру начата іезуитами. Выписанные епископомъ виленскимъ Валеріаномъ Протасевичемъ, они пріѣхали въ Вильно въ 1569 г., въ небольшомъ числѣ. Во время Баторія число ихъ возрастало; но послѣдній, хотя и покровительствовалъ іезуитамъ, не допускалъ однако никакихъ крутыхъ мѣръ въ дѣлѣ обращенія. Баторій говорилъ: «Я царствую только надъ людьми, а Господь надъ совѣстью». Іезуиты получили особенную силу и значеніе въ странѣ со временъ Сигизмунда III (1587— 1633). Успѣхи ихъ изумительны. Въ продолженіе 46 лѣтъ они совершенно преобразили страну, подчинивъ ее вполнѣ папѣ римскому. Всѣ прежніе сборы и кирхи протестантовъ обращены были въ костелы. Основано множество монастырей и костеловъ. Въ 1587 г. въ литовскомъ сенатѣ, изъ числа 39 сенаторовъ было только 7 католиковъ, всѣ остальные были православные, кальвины, лютеране, аріане. Въ 1632 г. Сигизмундъ III передъ смертью гордился тѣмъ, что не оставляетъ въ сенатѣ ни одного диссидента.
Но іезуиты не ограничивались однимъ только водвореніемъ католицизма въ высшихъ и среднихъ слояхъ населенія; они обратили особенное вниманіе и на массы народа, исповѣдывавшаго православіе. Большинство мѣщанскаго сословія въ городахъ и почти все сельское населеніе въ русскихъ княжествахъ, за исключеніемъ собственной Литвы, было православное и совратить его въ католицизмъ было нелегко. Поэтому надобно было прибѣгнуть къ переходной мѣрѣ, т. е. уніи церквей. Мысль не новая, ибо мы знаемъ уже, что этой же цѣли стремилась достигнуть Флорентинская унія, еще во времена Казимира Ягеллона, но она не привилась, не вкоренилась въ народѣ. Іезуиты подняли эту мысль, и именно знаменитѣйшій изъ нихъ, Петръ Скарга. Изданныя имъ въ 1577 и 1590 сочиненія о единствѣ церкви Божіей и объ отступленіи отъ нея восточной церкви, породили идею соединенія церквей, и при дѣятельномъ участіи властей, имъ удалось вполнѣ осуществить ее. Первый съѣздъ по дѣлу уніи православныхъ епископовъ совершился 24-го іюня 1591 г. въ Брестъ-Литовскѣ, и отсюда отправлено прошеніе къ королю, съ донесеніемъ, что они желаютъ признать надъ собою главенство папы римскаго. 18-го марта 1592 г. Сигизмундъ III прислалъ свое согласіе. 21-го мая 1594 Кириллъ Терлецкій, епископъ луцкій, заявилъ въ мѣстномъ судѣ, что уже совершилось соединеніе восточной церкви и папа признанъ единымъ главою церкви. 2-го декабря 1594 состоялся актъ о соединеніи церквей. 23-го декабря 1595 г. папа Климентъ ѴТІІ принялъ въ торжественной аудіенціи прибывшихъ епископовъ, Кирилла, Терлецкаго и бывшаго кастелана, теперь епископа брестскаго, Ипатія Поцѣя, кои отъ имени своего и митрополита, Михаила Рагозы, исполнили присягу на вѣрность папѣ. Наконецъ окончательный соборъ, рѣшившій судьбу уніи и упрочившій ея существованіе, состоялся въ октябрѣ 1596 г. въ Брестъ-Литовскѣ, гдѣ 9-го октября подписанъ былъ актъ соединенія церквей.
Эта унія церквей существовала въ Литовскомъ и Бѣлорусскомъ полѣсьяхъ 243 года. 23-го іюля 1839 г. греко-уніатская церковь возсоединена съ православною и главный двигатель этого дѣла, Іосифъ Сѣмашко, епископъ уніатскій, возведенъ въ санъ православнаго архіепископа литовскаго и виленскаго (впослѣдствіи митрополитъ).
Мы указали на важнѣйшія узаконенія временъ Казиміра. Главнымъ же памятникомъ литовско-русскаго законодательства есть Литовскій статутъ. Онъ былъ составленъ по повелѣнію Сигизмунда I (1522) изъ Судебника Казиміра, уставовъ Александра; вообще въ немъ заключались
