АРИСТОФАН (ок. 450—385 до хр. э.), афинский драматический поэт, автор более 40 произведений, из к-рых сохранилось 11; один из создателей литературного жанра древне-аттической комедии. А. принадлежал, по своим связям, к консервативной земельной аристократии, оттесненной, в средине 5 в., от доходных и почетных мест представителями торгового капитала и владельцами крупных ремесленных мастерских. Всецело разделяя ее настроения, он обратил комедию в значительной мере в политическую сатиру, в орудие борьбы против правящей демократии. Таковы комедии его: «Вавилоняне» (426)—первая по времени атака на виднейшего вождя демократии, Клеона, «Всадники» (424), «Осы» (422), в к-рой осмеивается не только страсть к сутяжничеству, но выводится в нелепом виде и демократический суд присяжных. Идея общности имуществ, возникшая в среде низших афинских классов, едко высмеивается А. в «Женщинах в народном собрании». Против великодержавной политики афинской демократии, приведшей к Пелопоннесской войне, к-рая тяжело отразилась на интересах крупных землевладельцев, направлен ряд комедий: «Ахарняне» (425), «Лисистрата» (411) и др. Но оппозиция А.—не действенна: по существу, основная тема его комедий—уход из общества, отгораживание себя от претящего ему социального уклада. Мотив этот повторяется постоянно и в «Ахарнянах», и в «Осах», «Птицах» и т. д. Консерватизм А. сказался и во враждебном отношении его к новому искусству (в лице новатора в области трагедии, Еврипида) и к новому философскому движению, возникшему в Греции с победой демократии. В «Облаках» (423) он обрушивается на софистов (см.), произведших своим учением переворот в области философии, морали и религии; главой софистов выводится здесь Сократ, изображенный мошенником и развратителем молодежи. Осмеянию Еврипида посвящены две комедии—«Лягушки» (405) и «Фесмофориазусы» (411). Характерно, что, наряду с крайним политическим консерватизмом, А. проявлял чрезвычайное «вольнодумство» в области религиозной, высмеивая богов наряду с ненавистными ему демократами. Одна из лучших комедий его — «Птицы», повествует о «птичьем городе», построенном на облаках, между чертогами богов и людскими жертвенниками, и перехватывавшем жертвенный дым, к-рым питаются боги; в конечном итоге — боги, отощав и измучившись, вынуждены итти на договор со своими счастливыми конкурентами . В другой комедии («Лягушки») бог Дионис (в «честь» к-рого, на мартовских Дионисиях, ставились и самые комедии А.) изображается трусоватым пьянчужкой и т. д. А. смеется всегда прямо в лицо, не пряча имен своих противников под псевдопимами; не только Сократ, Еврипид и др., но и всемогущий в то время Клеон называются в комедиях полными именами. Язык А.—живой и блестящий, без недомолвок, эвфемизмов и т. п.—все вещи, даже самые «стыдные», называются собственными именами; фразеология чужда риторики, искусственности; А. широко использует матросский жаргон, ходячие словечки, лексикон солдат и уличных торговцев и т. д., укладывая их в классически-строгий метр. Это придает его поэзии совершенно исключительное обаяние. Эффект смешного достигается, прежде всего, пародированием формальных элементов трагедии: вороватые рабы говорят монологи, формально построенные совершенно так же, как монологи хорошо известных афинянам трагических героев Еврипида (см., напр., «Всадники»), и т. д. Политическая заостренность увеличивается т. н. «парабазой»,— обращением к зрителям, в к-ром автор, остановив действие, говорит о волнующей его и зрителей злободневной, насущной теме. В России, если не считать нескольких переделок «Женщин в народном собрании», А. появился лишь недавно: в 1923 на сцене Моск. Худ. Театра была поставлена Ли систрата (студией Комической Оперетты).
Лит.: К p а у з е, А.и М., История греческой литературы, П., 1916, стр. 332—333 (здесь библиография); Коган, П. С., Очерки по истории древних литератур, т. I, Греческая литература, ГИЗ, М., 1922. Текст А. изд. Bergk'a, Lpz., Teubner, последнее изд. 1921, 2 тт. Русские переводы: «Облака» Муравьева-Апостола (СПБ, 1821); то же Карповича («Репертуар и Пантеон», 1845, № 1); «Ахарняне» Георгиевского («Журнал Мин. Нар. Проев.», 1885, №№ 11—12); то же Пиотровского (Д., 1923); «Всадники» Станкевича (СПБ, 1892); то же Пиотровского (Л., 1923); «Лягушки» Нейлисова (СПБ, 1887); то же Шестакова (Казань, 1914); «Осы» Корнилова («Зап. Казан. Ун-та», 1900, № 10); «Лисистрата» Шестакова (Казань, 1914); то же Пиотровского (Л., 1922); то же Минского (Берлин, 1924); «Эклезиазусы» Шестакова (Казань, 1914). О древне-аттической комедии вообще и о композиции и стиле A.: Denis, La comйdie grecque, 2 vv., P., 1886; Th. Z i e 1 i n s k i, Die Gliederung der altattischen Komцdie, Lpz., 1885; M a z о n, Essai sur la composition des comйdies d'Aristophane, P., 1904. О социальной основе древне-аттической комедии и мировоззрении А. прекрасная книга С оn a t, Aristophane et l'ancienne comйdie attique, P., 1912 (4 изд.). О влиянии A. на новую литературу: Sьss, Aristophanes und die Nachwelt, Lpz., 1911; Hille, Die deutsche Komцdie unter dem Einfluss des Aristophanes, Lpz., 1907.