БЕГГАРДЫ, средневековая секта, возникшая в конце 12 в. во Фландрии, как религиозная форма социального протеста против развивающейся эксплоатации мелких мастеров торговым капиталом, гл. обр., в ткацком производстве. Б. призывали к апостольской простоте, безбрачию и общности имущества; они образовывали общины с коммунистическим производством и распределением; частная собственность у них была ограничена, и по смерти владельца принесенное им с собою имущество не выходило из общины. Широко поставлена была у Б. благотворительность. Поэтому общины Б. сперва заслужили церковное одобрение. Но впоследствии коммунистические тенденции Б. привели их к столкновению с цеховыми мастерами и городскими властями, а быстрое распространение беггардства и развитие в его среде радикальных тенденций вызвали тревогу у церкви (конец 13 в.). Б. стали преследовать, обвиняя их в хилиастических стремлениях (см. Хилиазм). Под влиянием этих преследований, умеренные Б. стали примыкать к разным монашеским орденам, гл. обр., к францисканцам-терциариям, а радикальная часть их стала сливаться с более революционными сектами — апостоликов, вальденсов, братьев и сестер свободного духа (см.). Б. выдвигали учение о греховности всякого неравенства и отрицали весь существующий общественный строй, обратившись к концу 13 в. в коммунистически-анархическую секту. К этому времени они сильно распространились во Франции и Германии, и тогда же их начали жестоко преследовать, а после объявления ересью учения об отсутствии собственности у Иисуса Христа и у апостолов (1322), их официально предали инквизиции. Облегчение Б. принесла борьба Людовика Баварского с папой, когда Б. поддерживали своей проповедью дело императора. Особенно жестоки были преследования Б. в конце 14 в. Некоторой части их удалось пережить эпоху гонений. Конгрегация беггардов в Голландии просуществовала до Французской революции.
Лит.: Каутский, К., Предшественники новейшего социализма, т. I, отд. 2, гл. 3, M., 1920; Haupt, ст. Б. в Realenzyklopädie für protestantische Theologie und Kirche, Lpz., 1902.