МЕЦ, прав. Мес (Metz), город в северо-восточной Франции, административный центр департамента Мозель; расположен при впадении в р. Мозель р. Сейля. Сильная крепость, железнодорожный узел и пристань (на Мозеле); 83,1 тыс. жит. (1936). М. является центром — земледельческого района, ведет оживленную торговлю продуктами сельского хозяйства (вино, хлеб, фрукты, овощи, скот). Промышленность представлена консервными и табачными фабриками, производством обуви, металлич. изделий, химич. продуктов. Культурно-просветительные учреждения: с.-х. и музыкальная школы, музей с ценными коллекциями галло-римской эпохи и раннего Средневековья, картинная галлерея, библиотека.
В прошлом М;, один из старейших городских поселений в Галлии, был главным городом области галльского племени медиоматриков (откуда его название Mediomatrices). Резиденция епископов с 4 века, был столицей франкского королевства Австразии (см.) и с конца 9 века принадлежал королевству восточных франков. С 13 в. М. — имперский город; в нем процветала торговля сукнами и кожей. С 1552 по 1870 принадлежал Франции, был главным городом провинции Трех епископств и резиденцией местного парламента, а после франц. бурж. революции 18 в. — гл. городом деп. Мозель. Превращенный в первоклассную крепость, выдержал несколько осад во время войн 1814—15.
Во время Франко-прусской войны 1870 французские войска во главе с маршалом Базеном сосредоточились под М., который вслед за тем был блокирован I и II герм. армиями численностью 200 тысяч при 606 орудиях, под командованием принца Фридриха Карла. После недостаточно энергичных попыток пробиться из Меца 27/Х Базен капитулировал; тем самым перестала существовать и эта часть армии Наполеона III (см.). По условиям Франкфуртского мира Мец отошел к Германии и был возвращен Франции лишь после первой мировой империалистической войны (1914—18).