ЯСЕНЬ, Fraxinus, род сем. маслинных. Исключительно деревья, обычно с непарно-перистыми, на зиму опадающими листьями и мелкими раздельнополыми, однодомными или двудомными цветками, собранными в небольшие метелки. Лепестки у цветов отсутствуют или маленькие, узкие. Плоды характерные, в форме узких односеменных коробочек с крылом. Всего 40 видов, распространенных в умеренно теплых областях Сев. полушария. Лишь немногие виды заходят на юг до тропиков.
В СССР важнейший вид — Я. обыкновенный, Fr. excelsior, дерево до 30 м в вышину, толщиною до 50 см, редко до 1 м. Растет в Европ. части Союза и на Кавказе; сев. граница его идет от Ленинграда к нижнему течению Оки, восточная — по Суре и Хопру. Я. обыкновенный принадлежит к светолюбивым породам и отличается быстротою роста. Весьма требователен к составу и влажности почвы, в особенности к зольным веществам извести. Распространен поэтому на деградированных черноземах нашей лесостепи, в поймах рек юж. части таежного района. Хотя Я. ежегодно обильно плодоносит и дает богатую поросль, крайняя чувствительность к заморозкам, особенно в молодости, затрудняет его разведение. Встречается и разводится Я. лишь в смешанных насаждениях, причем спутниками его в возвышенных частях рельефа являются дуб, вяз, клен, ильм, берест, липа, а в низинах — черная ольха, ивы.
Древесина Я. образует оболонь и ядро. Оболонь широкая, белая с желтоватым или розоватым оттенком. Ядро бурое, иногда с зеленоватым оттенком. Оболонь эластичнее ядра и при распаривании выгибается в любые формы. Древесина достаточно твердая, крепкая, гибкая. Файл:БСЭ1/ЯсеньЯсеньОна широко применяется в мебельном деле, в обозостроении и экипажном производстве для ободьев и спиц, в с.-х. машиностроении для гнутых частей, в вагоностроении, в авиастроении для пропеллеров, гнутых частей, лыж и в ряде производств, как-то: выделка весел, рукояток и пр. Хорошо полируется.
Кроме Fr. excelsior у нас в Союзе растут еще 2 вида Я. на Дальнем Востоке, 2 на Кавказе и 4 в Туркестане. Южноевропейский Я. манный, Fr. ornus, дает из надрезов ствола богатую маннитом слизь, т. н. манну (см.), к-рая применяется в медицине как слабительное. Американский Я., Fr. americana, часто разводится как выносливое и быстро растущее дерево.