Чтобы ученых отучить
В словах пустых искать и тайну находить,
Которую они, по их речам, находят
И в толки глупые свои других заводят, Царь у себя земли одной Их шуткой осмеял такой:
Под городом одним развалины стояли, Остатки башен городских, А около обломки их, Землей засыпаны, лежали.
На сих обломках царь, ученым в искушенье, Иссечь по букве приказал; Потом те буквы на решенье
За редкость по своим ученым разослал. «Посмотрим, — царь сказал,—
Какое выведут ученые значенье. Уж то-то толки тут Пойдут!»
И подлинно, пошли. Хлопочут, разбирают, Чтоб тайный смысл найти словам,
Рассылка букв по всем ученым и землям;
Все академии к решенью приглашают,
Записки древностей, архивы разбирают;
Газеты даже все о буквах говорят;
Робята все об них и старики твердят;
Но мрачность древности никто не проницает.
Царь наконец, хотев их глупость обличить,
Всем приказал к себе своим ученым быть
И заданные сам им буквы объясняет. Весь смысл неразрешимых слов Был тот: здесь водопой ослов.
Примечания
↑Впервые — Басни и сказки И. И. Хемницера в трёх частях. Часть третья. — СПб.: Императорская типография, 1799. — С. 34—35..