Настоящее изданіе дополнено одной новой статьей («Народъ и интеллигенція»); зато одна изъ статьей, помѣщенныхъ въ первомъ изданіи («Еще о смыслѣ жизни»), перенесена во второй томъ моихъ статей: «Творчество и критика». Одновременно выходитъ и томъ третій: «Великія исканія».
Сентябрь 1911 г.
ВѢЧНЫЯ ЦѢННОСТИ.[править]
Русская литература всегда была и — будемъ надѣяться — всегда останется литературой «учительной»: въ этомъ ея великая общественная заслуга. Надо только одного желать: чтобы это общественное учительство не подавляло собою отдѣльныхъ индивидуальныхъ стремленій; чтобы литература, крѣпко уйдя корнями въ соціальную почву, достигала бы вершиною высшихъ нравственныхъ, эстетическихъ, философскихъ и, въ широкомъ смыслѣ, религіозныхъ запросовъ человѣческаго духа; чтобы проповѣдь и учительство не исключали собою творчества и исканій.
Мучительныя, мятущіяся исканія всегда въ концѣ концовъ кристаллизуются въ увѣренное и твердое ученіе; и этотъ закрѣпленный результатъ намъ цѣненъ не менѣе, чѣмъ предшествующій ему періодъ творческихъ исканій. Пусть результатъ этотъ впослѣдствіи неизбѣжно будетъ отвергнутъ; но если въ немъ было зерно вѣчной истины, то рано или поздно онъ возродится, какъ Фениксъ изъ своего пепла, и возродится въ новыхъ формахъ, обновленный, углубленный. Вспомните исторію философіи: что она такое, какъ не «вѣчное возвращеніе» — вѣчное возрожденіе въ новыхъ формахъ старыхъ истинъ, испепеленныхъ огнемъ жгучихъ исканій? И что иное представляетъ изъ себя двухсотлѣтняя исторія русской общественной мысли, какъ не постоянное сожиганіе старыхъ боговъ и постоянное ихъ возрожденіе? Есть вѣчныя цѣнности, надъ которыми безсильно время.
Человѣческая личность — съ одной стороны, благо народа — съ другой стороны, являлись съ давнихъ поръ такими вѣчными цѣнностями для русской общественности, для русской литературы; громадное и мощное теченіе русской общественной мысли — народничество, отъ Герцена и до Михайловскаго — имѣло своимъ стержнемъ эту вѣчную цѣнность. И пусть погибло старое народничество, какъ временное и преходящее общественное ученіе: оно не можетъ не возродиться въ новыхъ формахъ, углубляющихъ и расширяющихъ пониманіе вѣчной истины, лежащей въ его основѣ.
Двѣ подчеркнутыя выше идеи въ ихъ современномъ развитіи опредѣляютъ собою все содержаніе настоящаго сборника статей 1904—1909 г.г. Въ сборникъ этотъ вошли разнообразныя по содержанію статьи; ихъ объединяетъ, однако, общая идея. Намѣчая ее, авторъ лишній разъ подчеркиваетъ здѣсь ту неразрывную связь, которая существуетъ между «старымъ» и «новымъ» въ русской литературѣ и общественности. Это старое — признаніе самоцѣлью человѣческой личности, дѣйствующей въ соціальной средѣ; это новое — возрожденіе той же идеи на почвѣ современной философской мысли и современнаго реальнаго соціализма. Исторіи развитія этой идеи въ русскомъ сознаніи XIX вѣка посвящена авторомъ его двухтомная «Исторія русской общественной мысли»; попыткѣ обоснованія на этой идеѣ цѣльнаго міровоззрѣнія посвящена авторомъ книга «О смыслѣ жизни»; эта же идея, въ томъ или иномъ ея развитіи, опредѣляетъ и объединяетъ собою все содержа rie настоящаго сборника.
1909 г.