Викторъ Гюго.[править]
На одной изъ площадей Парижа есть красивое зданіе, напоминающее собой древній храмъ и носящее греческое названіе «Пантеонъ»; надъ колонами передъ главнымъ входомъ въ пантеонъ красуется простая и трогательная надпись: «Благодарное отечество — великимъ людямъ», а подъ сводами этого замѣчательнаго зданія, въ его просторныхъ и высокихъ подземныхъ корридорахъ стоятъ гробницы съ прахомъ этихъ «великихъ» людей, — писателей, ученыхъ, государственныхъ дѣятелей и полководцевъ, оказавшихъ незабвенныя услуги своему отечеству.
Если вамъ придется побывать въ Парижѣ, то, осматривая достопримѣчательности столицы Франціи, вы навѣрное заглянете и въ пантеонъ; тогда сопровождающій васъ сторожъ подземныхъ корридоровъ остановится передъ одной изъ гробницъ, украшенной вѣнками, и съ гордостью произнесетъ: «Викторъ Гюго, нашъ знаменитый поэтъ и писатель».
Дѣйствительно, французы имѣютъ полное право гордиться такимъ писателемъ, какъ Викторъ Гюго: его романы и стихи переведены на всѣ европейскіе языки и составляютъ любимое чтеніе почти каждаго образованнаго человѣка; кромѣ того Викторъ Гюго въ теченіе всей своей жизни былъ такимъ смѣлымъ, правдивымъ и великодушнымъ гражданиномъ, что изъ всей многотысячной толпы, собравшейся 22-го мая 1885 г. близь дома только что скончавшагося поэта, — навѣрное никто не могъ вспомнить имя Виктора Гюго иначе, какъ съ самымъ теплымъ чувствомъ и глубокимъ сожалѣніемъ.
Если бы этотъ великій старикъ былъ еще живъ, то 26-го февраля нынѣшняго года, ему сравнялось бы сто лѣтъ. Родившись въ семьѣ извѣстнаго боеваго генерала, Викторъ Гюго вмѣстѣ съ двумя старшими братьями воспитывался сначала въ дворянской школѣ, а затѣмъ въ пансіонѣ. Викторъ Гюго уже съ тринадцати лѣтъ началъ писать стихи и сочинять драмы, которыя обыкновенно и разыгрывались старшими воспитанниками пансіона.
Окончивъ ученье, Викторъ Гюго задумалъ сдѣлаться писателемъ и къ большому горю своего отца отказался искать какого либо мѣста, а принялся за сочиненіе стиховъ. Долго приходилось молодому поэту бороться съ большой нуждой: онъ едва едва зарабатывалъ 300 р. въ годъ, питался одной котлетой по три дня и терпѣлъ всевозможныя лишенія. Мало по малу, однако, громадный талантъ и упорный настойчивый трудъ сдѣлали свое дѣло. Викторъ Гюго получилъ отъ французскаго короля Людовика XVIII пенсію въ 2.000 фр., добился того, что его драмы стали давать на сценѣ парижскихъ театровъ, и сдѣлался извѣстнымъ писателемъ уже на 30-мъ году своей жизни, написавъ большой романъ «Соборъ парижской Богоматери», который доставилъ ему славу и деньги.
Не одну только нужду пришлось испытать знаменитому писателю: горячо привязанный къ членамъ своей семьи, Викторъ Гюго часто долженъ былъ хоронить близкихъ людей; особенно печально было ему лишиться старшаго брата Эжена и любимой дочери, которая утонула вмѣстѣ со своимъ мужемъ, катаясь на лодкѣ. За этой вѣчной разлукой съ дорогими людьми скоро послѣдовала если не вѣчная, то очень продолжительная разлука съ не менѣе дорогой для поэта родиной. Въ декабрѣ 1851 г. на престолъ Франціи вступилъ Наполеонъ III, и Викторъ Гюго, произносившій рѣчи противъ провозглашенія Наполеона императоромъ, подвергся такому преслѣдованію со стороны новаго правительства, что долженъ былъ бѣжать сначала въ Бельгію, а затѣмъ на англійскіе острова. Девятнадцать лѣтъ провелъ великій поэтъ на чужбинѣ, упорно отказываясь вернуться изъ ссылки до тѣхъ поръ, пока Наполеонъ III не долженъ былъ самъ удалиться изъ Франціи. Сѣдымъ шестидесятивосьмилѣтнимъ старикомъ возвратился Гюго на родину. Переѣхавъ границу Бельгіи, онъ высунулся изъ вагона и внѣ себя отъ счастья крикнулъ дрожащимъ голосомъ: «Да здравствуетъ Франція! Да здравствуетъ отечество»! Одинъ изъ друзей поэта, сопровождавшій его при этомъ возвращеніи, разсказывалъ, что, обѣдая въ желѣзнодорожномъ буфетѣ, Викторъ Гюго сунулъ въ карманъ и долго берегъ потомъ кусочекъ хлѣба, которымъ насытился въ первый разъ въ своемъ дорогомъ отечествѣ.
Живя затѣмъ до самой кончины въ Парижѣ, великій старикъ много работалъ, печатая цѣлые томы стихотвореній, поэмъ, драмъ, отдѣльныхъ разсужденій и романовъ. Во всѣхъ этихъ сочиненіяхъ онъ является страстнымъ врагомъ всякой несправедливости, жестокости и насилія, совершаемаго надъ людьми. При всякомъ удобномъ случаѣ Викторъ Гюго выступаетъ защитникомъ и помощникомъ несчастныхъ, убѣждаетъ относиться сострадательно къ бѣднымъ и замученнымъ непосильной работой; уговариваетъ отмѣнить смертную казнь, прекратить разорительныя войны и призываетъ людей къ труду и братской любви.
Въ одномъ изъ своихъ сочиненій Гюго говоритъ: «Человѣкъ трудится и мыслитъ. Трудъ — это жизнь; мысль — это свѣтъ… Будемъ любить тѣхъ, кто насъ любитъ и тѣхъ, кто насъ не любитъ. Научимся желать добра всѣмъ. Тогда все измѣнится и намъ откроется истина».
Изъ романовъ Виктора Гюго наибольшей славой пользуются «Несчастные» (Les miserables), гдѣ разсказыается трогательная судьба одного каторжника, который съумѣлъ изъ преступника сдѣлаться превосходнымъ человѣкомъ и благодѣтелемъ своей страны. Отрывокъ изъ этого романа читатель прочтетъ на стр. 76 текущей книжки «Юнаго Читателя».