1875[править]
Джонъ Вильсонъ, четвёртый корифей Озёрной Школы и авторъ извѣстной драмы «Городъ Чумы», родился 18-го мая 1785 года въ городѣ Пэлсеѣ, въ которомъ проживалъ въ то время его отецъ, богатый фабрикантъ. На четырнадцатомъ году молодой Вильсонъ поступилъ въ Гласгоускій университетъ, откуда, въ 1804 году, перешолъ въ Оксфордскій, въ которомъ окончилъ курсъ и гдѣ, между-прочимъ, получилъ награду за лучшіе англійскіе стихи. Замѣчательно, что способность къ паукамъ и склонность въ литературнымъ занятіямъ соединялись въ нёмъ съ любовью въ гимнастическимъ упражненіямъ и сельскимъ забавамъ. Послѣ четырёхъ-лѣтняго пребыванія въ Оксфордѣ, Вильсонъ купилъ небольшое, но прекрасно-устроенное помѣстье на берегу Виндермирскаго озера, въ которомъ и поселился; затѣмъ женился и, построивъ домъ и купивъ яхту, продолжалъ наслаждаться прелестями окрестной природы и писать стихи. Время это, проведённое имъ въ совершенномъ уединеніи, оживляемомъ единственно обществомъ Вордсворта, котораго онъ былъ горячимъ поклонникомъ и послѣдователемъ, безъ сомнѣнія, было счастливѣйшимъ временемъ въ жизни Вильсона. Впослѣдствіи, разныя невзгоды побудили его покинуть прекрасныя берега Виндермирскаго озера и переѣхать въ Эдинбургъ, гдѣ ему, послѣ долгихъ хлопотъ, удалось, наконецъ, получить кафедру нравственной философіи въ тамошнемъ университетѣ. Здѣсь, помимо составленія обязательныхъ для него профессорскихъ лекцій, онъ много работалъ для «Blackwood’s Magazine», обнаруживая въ своихъ статьяхъ всё богатство своего воображенія, большую учоность и вкусъ, а, вмѣстѣ съ тѣмъ, и всю горячность своего темперамента. Лучшіе изъ этихъ статей были собраны имъ и напечатаны, въ 1842 году, въ трёхъ томахъ.
Какъ поэтъ, Вильсонъ считается, послѣ Вордсворта, Кольриджа и Сорта, четвёртымъ корифеемъ Озёрной Школы. Въ мелкихъ своихъ стихотвореніяхъ, онъ рисуетъ прелестные, подмѣченные у природы положенія; что же касается его большихъ произведеній и. въ особенности, главнаго изъ нихъ — поэмы въ 4-хъ пѣсняхъ «Пальмовый Островъ» — то въ нихъ прекрасное содержаніе является въ самой увлекательной и нѣжной обработкѣ. Въ «Пальмовомъ Островѣ» разсказывается исторія двухъ любящихъ, которые претерпѣваютъ кораблекрушеніе въ Индійскомъ океанѣ, спасаются на уединённый островъ, живутъ тамъ семь лѣтъ, производятъ на свѣтъ дитя и. наконецъ, возвращённые на родину случайно приставшимъ къ острову кораблёмъ, принимаются матерью молодой жены, которая всё это время съ неустанной тоской ожидала на морскомъ берегу своей дочери. Ещё лучше, ещё поразительнѣе его мрачная драма: «Городъ Чумы». Драма эта, для насъ, русскихъ, ещё интересна и дорога тѣмъ, что она обратила на себя вниманіе такого человѣка, какъ Пушкинъ, который — вообще переводившій въ жизни очень мало — перевёлъ изъ нея нѣсколько сценъ. Что же касается его прелестной сказки изъ царства Фей, «Эдитъ и Нора», то лучшей для нея похвалой могутъ служить слова Шера, сказавшаго о ней въ своей «Всеобщей Исторіи Литературы», что она «кажется озарённой луннымъ сіяньемъ». Юморъ и насмѣшка, которыми проникнуты всѣ прозаическія статьи Вильсона, составляютъ совершенную противуположность съ неизмѣнной нѣжностью его поэтическихъ произведеній, въ излишествѣ которой даже можно упрекнуть ихъ талантливаго автора, такъ-какъ эта нѣжность дѣлаетъ ихъ нѣсколько монотонными. Въ 1851 году Вильсонъ, наконецъ, получилъ пегсію въ 300 фунтовъ, которую ожидалъ съ нетерпѣніемъ, въ надеждѣ отдохнуть и поправить своё здоровье, сильно разстроенное усиленными занятіями; но надежды бѣднаго поэта не осуществились: проживъ въ уединеніи около двухъ лѣтъ, онъ скончался въ Эдинбургѣ 3-го апрѣля 1854 года.