Химия, греч., наука, занимающаяся изучением состава тел; она учит, из каких простых веществ (химич. элементов) состоят тела, как их можно разложить (хим. анализ) на составные части и получить снова из этих составных частей (хим. синтез). Процессы, во время которых взятые тела превращаются в новые (одно или несколько тел распадаются на большее число других тел, химич. соединений, или из нескольких тел образуется одно новое тело), называются химич. реакциями (разложение, соединение, одновременное обменное разложение и соединение). Различают общую теоретическую Х. (изучение законов соединения и разложения тел, законов химич. строения тел), специальную или экспериментальную Х. (изучение свойств отдельных химич. элементов и их соединений посредством системы опытов над ними). Данные экспериментальной Х. служат основанием для положений теоретической Х. Экспериментальная Х. разделяется на аналитическую и синтетическую химию (см. Анализ и Синтез). Исследованием отношений между физическими и химическими свойствами тел занимается физическая Х., распадающаяся на отделы термохимия, фотохимия и электрохимия. По своему объекту. Х. делится на неорганическую (изучение свойств тел. входящих в состав минералов, земель и вообще так. наз. мертв. природы) и органическую (состав растительных и животных тканей). Поскольку Х. является вспомогательной дисциплиной для других наук, искусств и техники, она назыв. прикладной Х. (в противоположность чистой Х.), таковы: минералогическая Х. (изучение состава горных пород), агрономическая Х. (изучение состава почв и процессов в них, в связи с произрастанием растений), физиологическая Х. (химич. процессы в живых организмах: питание, кроветворение и пр.), патологическая Х. (изучение химич. процессов в связи с болезнями), фармацевтическая Х. (состав лекарствен. и ядовитых веществ), судебная Х. (открытие преступлений исследованием ядовитых веществ, находимых в организме и проч.), технологическая Х. (применение Х. к производству питательных веществ [вино и пивоварение, сахароварение и мн. др.], красок, обработке растительных и животн. продуктов. металлургии и пр.). — Древние греки учили о составе материи на 4 элементов: огонь, вода, земля и воздух. Различные превращения этих элементов дают все остальные тела. Учение Аристотеля о составе материи воспринято арабскими учеными и развито в средних веках алхимиками, искавшими способы получения благородных металлов из неблагородных. Парацельс в XVI в. применил химич. опыты для получения лекарствен. веществ и положил начало ятрохимии (см.). Бойль 1627—91 установил понятие элемента, как неразложимого вещества; Сталь (1660—1734) создал теорию флогистона (см.). Начало современной научной Х. положено трудами Лавуазье, Пристли и Шееле, открывшими кислород и азот. Знаменитые химики XIX в.: Бертолле, Пруст (закон весовых отношений), Дальтон (атомный вес и закон кратных отношений), Рихтер, Гей-Люссак, Дэви, Бергман, Берцелиус (электрохимич. теория), Дюма (теория типов), Менделеев (периодическая система), Бутлеров, Кекуле, Франкланд, Мичерлих, Виллиамсон, Лоран, Жерар, Сент-Клер-Девиль, Вант-Гофф, Бунзен, Либих, Фрезениус, Велер, Вюрц, Бертело, Фридель, Аррениус, Буссенго.
