==МУЧЕНИКЪ НАУКИ.==
Провинціальные губернаторы предписали мѣстной полиціи слѣдить за внѣшкольнымъ поведеніемъ учащихся.
Когда околодочный входилъ въ комнату, шашка его зацѣпилась за ручку двери.
Отцѣпить старались: онъ самъ, Мишка, Мишкинъ отецъ и горничная. Всѣ были смущены, и околодочный больше всѣхъ.
Онъ конфузливо потеръ красныя большія руки, для чего то надулъ щеки и, съ дѣланной развязностью, сказалъ:
— Ну, какъ сынокъ вашъ?
— Ничего, здоровъ, благодарю васъ. Мишка! Оставь носъ — по рукамъ получишь.
Постояли всѣ, помолчали.
— Погодка то, нынче, а?
— Да.
Околодочный подошелъ къ стѣнѣ и съ нескрываемымъ интересомъ сталъ разсматривать картину, изображавшую «Бабушкины сказки».
— Вы бы присѣли!
— Благодарю васъ. Прекрасная картина!
— Да.
Околодочный сѣлъ и опять потеръ руки.
— Ну, какъ дѣла, молодой человѣкъ?
Царапая ногтемъ спинку кресла, Мишка застѣнчиво отвѣтилъ:
— Благодарю васъ. Ничего.
Околодочный подергалъ головой, вскочилъ с ъ кресла и опять подошелъ къ картинѣ.
— Маслянными красками?
— Нѣтъ премия къ «Нивѣ».
— Ага! Такъ, такъ. Хорошій журнальчикъ.
— Да.
— Престранная вещь у насъ вчера въ участкѣ случилась: привели какого то пьянаго, а онъ по русски ни слова!
— Поди-жъ ты! Иностранецъ, значитъ, — догадалась мать. — Мишка! По рукамъ получишь!
— Вы, молодой человѣкъ, тово… маменьку слушайтесь. Онѣ васъ корімятъ.
Мишка въ паническомъ ужасѣ посмотрѣлъ на околодочнаго и прошелестѣлъ:
— Я… слушаюсь.
— Эти картины, вообще, вещь превосходная. Заплатиль семь рублей въ годъ — и Салтыкова тебѣ какого-нибудь дадутъ двѣнадцать книжекъ, и украшеніе для гостиной.
— Да. — Въ этомъ году какое приложеніе даютъ?
— Не знаю. Мы теперь перестали выписывать.
Околодочный всталъ и потрогалъ рукой картину.
— Совершеннѣйшхя маслянныя краски. Даже удивительно!
Онъ вытеръ холодный потъ со лба и застегнулъ верхнюю пуговицу мундира.
Сѣлъ и снова ее отстегнулъ.
— Вы, можетъ быть, посмотрѣли бы, какь мальчикъ занимается?
Околодочный даже икнулъ отъ радости.
— Да, да! Это очень интересно.
— Пойдемте въ его комнату! Всѣ встали и пошли черезъ темный корридоръ.
Идя впереди, околодочный попалъ въ самый конецъ корридора и, когда открылъ преграждавшую ему дальнѣйшій путь дверь, то сейчасъ же отшатнулся и быстро ее захлопнулъ.
— Не сюда! Здѣсь не хорошо, — предупредплъ отецъ, а Мишка сзади тихонько хихикнулъ.
Вошли въ небольшую комнату Мишки и сѣли. Мать сѣла на кровать съ такимъ разсчетомъ, чтобы можно было ногой незамѣтно пододвинуть вглубь какую-то вещь, которая, помѣстившись на виду, могла своимъ видомъ шокировать благовоспитанный глазъ.
Околодочный обвелъ глазами комнату и съ тайнымь ужасомъ замѣтилъ, что стѣны были безъ картинъ, совершенно голыя.
Онъ обратилъ свое вниманіе на столъ, закапанный чернилами. Взялъ истерзанный атласъ и сталъ его внимательно перелистывать.
— Америка… А ну, молодой человѣкъ, покажите, гдѣ здѣсь городъ… Трансвааль, что-ли.?
Мишка придвинулся къ столу и увѣренно сказалъ:
— Трансвааль на три страницы дальше: въ Африкѣ.
Околодочный насильственно улыбнулся и неумѣло подмигнулъ.
— Ишь ты! Васъ не поймаешь… Я-то зналъ, а вотъ хотѣлъ васъ подвести.
И совралъ. Рѣшилъ, на всякій случай, запомнить.
— А исторію вы знаете?
— Древнюю, или новую?
— Ну да, поновѣе что-нибудь… Какъ звали, напримѣръ, того царя, у котораго изъ живота дерево выросло?
— Это не у него, а у его мамы. Снилось ей. Его звали Киръ.
— Вотъ, вотъ. А то, представьте, — обратился онъ къ отцу, — былъ еще такой чудакъ: взялъ и высѣкъ плетьми море. Какъ вамъ это понравится?
— Да, вообще… Комичные эти греки были. Околодочный передвинулъ чернильницу и спросилъ Мишку съ неожиданною строгостью:
— А Берлинъ гдѣ?
— Въ Германіи.
— Молодецъ! Ловко угадалъ. Ну, ты учись тутъ, слушайся родителей, а я пойду.
Всѣ сразу повеселѣли.
Отецъ пожалъ уходившему руку, а мать привѣтливо спросила:
— Чаю не хотите?
— Нѣтъ-съ, не пью, то есть уже пилъ. Всего лучшаго.
Стоя на улицѣ, околодочный долго вытиралъ платкомъ лобъ и щеки и злобно озирался.
Потомъ, увидя проходившаго мороженщика, набросился на него.
— Моррроженное продаешь, рракалія?! Кричишь, мерзавецъ?! За нарушеніе тишины, знаешь…
И закусивъ бѣлыми зубами губу, онъ ударилъ мороженщика въ ухо.
