Муссоны. В области тропиков, приблизительно до 30° сев. и южн. ш., по обе стороны экватора наблюдаются ветры, чрезвычайно постоянные по своему направлению, которое в северном полушарии северо-восточное, в южном — юго-восточное. Такие ветры называются пассатами (см.). Правильность этих ветров, главным образом, наблюдается в открытых океанах, там же, где области океанов соприкасаются с материками, вследствие различного нагревания и охлаждения воздуха над водой и сушей летом и зимой, создаются условия, которые изменяют в значительной степени правильность пассатов, и ветры, дующие в таких местностях, изменяют свое направление периодически в течение года. Такие периодические ветры носят название М. В некоторых местностях не замечается прямо противоположных направлений ветров летом и зимой, но обнаруживаются лишь отклонения в направлении и силе ветра от годовых средних в ту или другую сторону, в зависимости от времени года. Подобные отклонения носят назв. муссонных влияний. Такие влияния, напр., были обнаружены в Сагастыре у устья Лены, на берегах Каспийского м. и в других местах. Настоящими М. в метеорологии принято называть резкие различия в летнее и зимнее время не только в направлении и силе ветра, но и в типе погоды, так что лето в муссонных областях время большой абсолютной и относительной влажности, облачности, осадков, зима — наоборот. Такие М. могут быть только в соседстве теплых морей, дающих большое количество водяных паров. Общая схема М. следующая: 1) Экваториальные М. Зимой в северном полушарии температура ниже и давление выше внутри материка, ветры NE холодны и сухи, при чем увеличение сухости связано с нисходящим течением воздуха. Чем выше над уровнем моря местность, где начинается это течение воздуха, тем суше будет этот ветер; ветер этот сливается с NE-м пассатом. Летом, наоборот, температура выше, а давление ниже внутри материка, и потому ветер дует с моря, т.-е. SW в северном полушарии и NW в южном. Относительная влажность воздуха, дующего с моря и богатого водяными парами, усиливается от восхождения и адиабатического при этом охлаждения. При этом, чем выше восхождение воздуха, тем обильнее осадки. К этому роду М. относятся М. Индийского океана, и в Индии, как ее называют, классической стране М., наблюдаются летом чрезвычайно обильные осадки, напр. в Черрапондже, лежащем на высоте 1250 м. н. у. м., в год выпадает почти 12 м. осадков, а в июле около 3 м. Летом в Индийском океане SE пассат, перейдя экватор и отклоняясь в северном полушарии вправо, имеет направление SW. — 2) М. восточных частей материков. Зимой температура ниже и давление выше на материке, отсюда холодные и сухие NW-ые ветры в северном полушарии, летом SE-ые влажные и теплые. К этой категории принадлежат М. Китая, Японии, Маньчжурии, Приморской обл. Исследования, произведенные в Индии над высотою того слоя, которого достигают М., показали, что зимний М. доходит до 2000 м., а летний до 4000 м. и более. Известен также африканский М. вдоль восточного берега Африки в Индийском океане, затем австралийский (сев.-зап. ветер, влажный и дождливый летом, южн. полушария, и ю.-вост., сухой и сравнительно холодный зимой). Индийские М., чрезвычайно важные для мореплавания, были известны издревле мореплавателям, ходившим в Индию. Европейцы ознакомились с М. во время походов Александра Великого, а арабам и финикийцам они, конечно, были известны ранее. С М. связаны в Индийском океане так называемые периодические муссонные течения. Во время смены М. осенью и весной обыкновенно бывает неустойчивое равновесие атмосферы, и в это время особенно легко зарождение ураганов. Индийские метеорологи, пользуясь свойствами муссонных ветров, делают не безуспешные предсказания погоды на долгий срок.
