Бестужев, Михаил Александрович, писатель, брат Бестужева-Марлинского, род. 22 сентября 1800 г., ум. в 1871 г. в Москве. После смерти отца (1810) он жил с братом Николаем в Кронштадте, потом вместе с ним же переехал в Петербург и в 1812 г. определился в морской корпус, из которого в 1817 г. вышел офицером во флот, вынеся из школы весьма скудные познания. К этому времени относится сближение его с другом его брата, морским офицером Торсоном, который сам обладал обширной образованностью и приохотил своего нового друга к серьезным занятиям иностранными языками, историей и морским делом. В 1819 г. Бестужев был на 2½ года командирован в Архангельск, а по возвращении в Петербург продолжал работать вместе с Торсоном. В 1822 г. Торсон, вследствие служебных неприятностей оставил флот. Бестужев последовал за ним, а в 1825 г. поступил в гвардию, по совету брата своего Александра, в московский полк (поручиком). Еще ранее он примкнул к тайному обществу, членами которого были и его братья, и Торсон. 14-е декабря застало его ротным командиром. С солдатами Бестужев обходился гуманно и этим так привязал их к себе, что они 14 декабря пошли за ним на Исаакиевскую площадь. За участие в мятеже он был заключен в Петропавловскую крепость, потом сослан вместе с братом Николаем в Читу. В 1830 г. он, вместе с прочими декабристами, был переведен в Петровск и здесь получил возможность продолжать занятия по самообразованию, прерванные ссылкою. В 1839 г. Бестужева перевели в Селенгинск, где он купил усадьбу и пробыл до 1867 г. За долгую жизнь свою в Сибири Бестужев перепробовал все ремесла и занятия, а также учил детей ссыльных. Обладая изобретательным умом, он всюду, куда ни попадал, являлся полезным новатором и был отличным хозяином; он придумал «сидейку», или «бестужевку», особый род тележек, отлично приспособленный к местным дорогам, с сиденьем для двух человек. Вместе с братом Николаем он отлично вел свое хозяйство и стал образцом едва ли не для всей Сибири, где и до сих пор хорошо известен бестужевский способ уборки хлеба, кладки печей и т. д. В 1867 г. Бестужев переселился в Москву, где и оставался до самой смерти. — Литературная деятельность его незначительна, началась довольно поздно и вся состоит из воспоминаний о братьях. Эти воспоминания писаны по просьбе М. Семевского. Бестужеву принадлежат: 1) Записки декабриста в «Рус. Ст.», 1870, I—II, 1881, т. 32, с. 591—658; 2) «Детство и юность» А. А. Бестужева (1797—1818), в «Рус. Слове», 1860, XII, 1—16; 3) Селенгинск («Век», 1861, №" 13); 4) Письма его к Завалишину. напечатаны в «Рус. ct.», 1881, Х, 401 и 412.
Воспоминания M. A. Бестужева в «Русской Старине»; там же: «Амурское дело и влияние его на Восточную Сибирь» (1881, IX—X), «Декабристы в Чите» (1881, X), «Записки несчастного» (1881, XII), Некролог (1871, т. IV), Заметка к портрету (1882, V). — «H. A. Бестужев» («Заря», 1869). — «Жены декабристов» («Ист. Вестн.», 1884, XII). — Словарь Венгерова (статья В. Боцяновского).