Гаврилов, Матвей Гаврилович, ординарный профессор славянского языка и словесности, теории изящных искусств и археологии в Московском университете, статский советник, из малороссийских разночинцев (сын казачьего сотника); родился в 1759 г. в слободе Дмитровке Севскаго уезда Орловской губ., умер в Москве 21 января 1829 г., погребен на Лазаревском кладбище. На 11-м году был помещен своим старшим братом в Московский университет на казенный счет. В 1777 г. произведен в студенты, а в 1779 г. избран в число семинаристов педагогической семинарии. По поручению куратора Мелиссино начал издавать «Политический журнал»; с 1790 г. продолжал издание с товарищами своими, Подшиваловым и Сохацким, впоследствии вел его один; сначала журнал издавался под заглавием «Политический журнал, с показанием ученых и других вещей, издаваемый в Гамбурге Обществом ученых мужей», а с 1809 г. под названием «Исторический, Статистический и Географический журнал, или Современная история света». Будучи в семинарии, благодаря отличному знанию немецкого языка и его литературы был назначен помощником преподавателя немецкого языка в обеих университетских гимназиях; в это время составил для учеников своих немецкую грамматику, одну из первых; кроме того, издал лексикон, послуживший как образец для других изданий того же рода. В 1796 г. одновременно с немецкой словесностью начал преподавать русскую риторику, в звании адъюнкта философии (с 1795 г.). При открытии университетского благородного пансиона поступил туда репетитором и надзирателем, затем занимался там же преподаванием. По преобразовании Московского университета Г. был назначен экстраординарным профессором российской словесности и изящных наук (2 ноября 1804 г.), впоследствии же, при учреждении в 1811 г. кафедры славянской словесности, — ординарным профессором на эту кафедру (29 августа). События 1812 г. прервали занятия Г., пожар истребил его библиотеку, а сам он уехал из Москвы в Нижний Новгород, куда университет поручил ему препроводить некоторые ученые сокровища, что и было им успешно выполнено; пробыв год в Нижнем, Г. вернулся в Москву, снова занялся своим журналом, издававшимся в его отсутствие М. Невзоровым, а также возобновил лекции славяно-российской словесности, к которым присоединились еще лекции по археологии и эстетике. С 1782 г. Г. был членом и председателем собрания питомцев Московского университета, и принимал в этом обществе самое деятельное участие. С 1799 г. по 1806 г. состоял в звании эфора; в течение десяти лет был членом училищного комитета, а в 1816 г. — деканом словесного отделения. В 1804 г. он открывал гимназию Тверской губ.; в 1803 г. осматривал училища Тверской и Смоленской губерний. Университет, по его кафедре, поручил ему надзор минц-кабинетом, который он привел в порядок и описал. Г. был членом-учредителем Общества Любителей Российской Словесности (1811 г.) и действительным членом Московского Общества Истории и Древностей Российских; в последнем был некоторое время секретарем. В 1819 г. награжден орденом св. Владимира 4-й степени. В 1822 г. был произведен в статские советники.
Труды его: 1) Новый лексикон на немецком, французском, латинском, итальянском и российском языках, М., 1781 г.; 2 изд., 1789 г., 8°; 2) Грамматики немецкой краткие правила, с вопросами и ответами, М., 1782 г., 8°; 3) Начальные основания полиции или благочиния, И. Зонненфельса. С нем., М., 1787 г., 8°; 4) Критическая история философии, служащая руководством к прямому познанию ученой истории, И. Бруккера, М., 1788 г.; 5) Начальные основания немецкого языка, для употребления российскому юношеству в гимназиях Московского Университета, М., 1790 г., 8°; 6) Эрвина фон Штейнгейм. Немецкая повесть из средних времен; с нем., М., 1790 г., 8°; 7) Немецкая Хрестоматия, М., 1792 г.; 8) История Абдеритов, соч. Виланда, 5 ч., М., 1793—1795 гг., 12°; 9) Слово о начале и успехах искусств, особливо наук изящных, M., 1810 г., 4° (речь, произнесенная в торжественном собрании университета 1 июля 1810 г.). Участвовал в изданиях обществ: Московского Истории и Древностей Poссийских и Любителей Российской Словесности, для первого написал «Вступление к древней грамоте Смоленского князя Мстислава Давыдовича и переложение самой грамоты на ныне употребительный язык» с предисловием ко 2-й части «Достопамятностей». В Трудах Общества Любителей Российской Словесности напечатаны: 1) О добродетели в виде красоты душевной и нравственной (эстетико-моральное рассуждение); 2) Разбор и объяснение псалма XLI, с кратким примечанием о характере Давида как творца псалмов; 3) Изъяснение первой песни Моисеевой по прехождении Израильтян чрез Чермное море; 4) Рассуждение о словесности вообще.
Биографический словарь профессоров и преподавателей Московского Университета. — Митр. Евгений, Словарь светских писателей. — Снегирев, Словарь. — Геннади, Словарь. — Венгеров, Источники словаря. — Энциклопедический Лексикон, изд. Плюшара, т. XII, ст. Д. И. Языкова. — Брокгауз и Ефрон, Словарь. — Московские Ведомости, 1829 г., №№ 18 и 19, ст. К. Ш. — Формулярный список. — Словарь членов общества любителей российской словесности.