Пнин, Иван Петрович, писатель; побочный сын князя Николая Васильевича Репнина (род. 1734, ум. 1801), Пнин родился в 1773 году и получил образование сначала в Московском Университетском Благородном Пансионе (с 1784 г.), а затем — в Артиллерийском Инженерном (впоследствии 2-м) Кадетском Корпусе. Выпущенный из Корпуса подпрапорщиком 23-го января 1789 года, П. был произведен в штык-юнкеры (15-го февраля 1790 г.) и, наконец, 28-го февраля 1794 года — в подпоручики артиллерии. В 1790 году Пнин участвовал в походе против шведов и командовал плавучей батареей, а с 1791 по 1795 год находился при армии на Двине и в Польше. Покинув военную службу в 1797 году, он в 1801 году был определен (с чином коллежского асессора) письмоводителем в Канцелярию Государственного Совета, а через год поступил в Департамент вновь открытого Министерства Просвещения экспедитором, под начальство назначенного тогда же директором этого Департамента Ив. Ив. Мартынова. 19-го августа 1805 года П., по болезни, вышел в отставку с пенсией и чином коллежского советника; а через месяц, 17-го сентября 1805 года скончался в Петербурге от чахотки, развившейся под влиянием нравственных потрясений, перенесенных Пниным, которого отец, умирая, совершенно забыл в своем завещании. И. П. Пнин принадлежал к числу просвещеннейших и честнейших людей своего времени и был одарен добрым, отзывчивым сердцем. Все современные ему вопросы и явления общественной жизни находили себе отклик в его душе. Обладая значительным литературным талантом, он с 15-летнего возраста начал писать, и страсть его к литературе потом все более развивалась. Стихотворения Пнина появлялись в разных повременных изданиях того времени, пока, в 1798 г., он сам не задумал издавать "С.-Петербургский Журнал", чтобы через него иметь возможность проводить в публику свои идеи. Соредактором Пнина был ближайший друг его — А. Ф. Бестужев (отец декабристов), которому и принадлежит здесь обширная статья "О воспитании". В числе сотрудников "С.-Петербургского Журнала" мы видим кн. Адама Чарторижского, Н. Я. Новосильцова, гр. П. А. Строганова — ближайших лиц к наследнику престола Александру Павловичу, которые помещали в журнале Пнина извлечения из прочитанных ими с наследником престола сочинений по политической экономии; на страницах этого же журнала впервые было напечатано "Чистосердечное признание в делах моих и помышлениях" Д. И. Фонвизина и его же "Письма из Франции". Кроме того, сам Пнин помещал там свои стихотворения. Вообще журнал отличался большим разнообразием содержания. Первое место в нем занимают статьи поучительно-нравственные, содержащие в себе выражение идеалов передовых людей XVIII века; затем следуют статьи отвлеченного характера, как, например, перевод из галера или рассуждения о современном положении просвещения, о пользе наук, о свободе мысли и слова (в этом отношении особенно замечательны статьи: "Просвещение (ч. III, стр. 85) и критика на переведенную с немецкого языка М. И. Антоновским книгу: "Верное лекарство от предубеждения умов", — в III же части, стр. 16). Есть также в журнале и следы сентиментального направления эпохи, выразившиеся в повестях и рассказах, написанных в духе Карамзина, литературные заслуги которого Пнин высоко ценил. Даже сатира, столь жестоко гонимая в мрачное царствование Павла I-го, появлялась на страницах "С.-Петербургского Журнала" если не открыто, то под видом переводов из иностранных писателей. Журнал помещал также большое количество статей из круга политической экономии и сродных с ней наук, как, например: переводы из сочинений графа Верри (перев. И. И. Мартынова), сотрудника Беккариа; статьи об умножении и уменьшении государственных богатств; главные побуждения торговли и первоначальные основания цены; о купеческих и художнических обществах; подробное изложение книги Стюарта: "Recherches des principes de l'économie politique" и т. п., а также глава из "Esprit des lois" Монтескье, с возражениями на нее неизвестного русского автора. Журнал Пнина читался с большим интересом, ибо часто касался вопросов современной русской жизни, что было очень по сердцу людям либерального направления, т. е. большинству тогдашней мыслящей публики, томившейся в застое, но жаждавшей движения. Вот почему издание этого журнала ставилось Пнину в большую заслугу уже его современниками, которые впоследствии печатно восхваляли его гражданское мужество.
Когда суровая пора Павловского царствования сменилась "кротким" и свободолюбивым правлением Александра, и, благодаря этому, явилась возможность открыто высказывать свои мысли, Пнин не мог остаться в стороне от жизненных вопросов, которые не давали ему покоя и требовали разрешения. К числу таковых, при том особенно близких Пнину, надо отнести вопрос о положении незаконнорожденных детей. Сам автор, принадлежа к их числу, конечно, был заинтересован в наилучшем разрешении данного вопроса, а доброе сердце Александра I давало надежду на таковое. Пнин лучше, чем кто-либо другой, понимал тяжелое положение детей, страдающих за грех их родителей, и решился вступиться за несчастных. В 1803 году он написал свой "Вопль невинности, отвергаемой законами". Сочинение это было представлено автором, еще в рукописи, Александру I и 24-го ноября 1803 года удостоено было награды. "Вопль невинности, отвергаемой законами", впервые напечатанный в "Историческом Вестнике" 1889 г. (№ 7) E. B. Петуховым, представляет из себя большой интерес, как по важности его в общественном и юридическом смысле, так и в собственно литературном отношении, по тем многим сильным, бичующим местам, какие мы в нем встречаем. Взывая в начале к доброму сердцу Александра и восхваляя его царствование, Пнин мрачными красками рисует печальное положение незаконнорожденного. Видя в воспитательных домах лишь частичную меру, так как в них попадают не все несчастные младенцы, он требует, чтобы весь позор падал не на несчастных детей, ни в чем не повинных, а на родителей, и главным образом — на отца, ибо мать часто сама бывает жертвой обмана. Рассматривая случаи незаконных рождений, Пнин различает три степени: 1) когда отец не отвергает своих незаконных детей. В этом случае Пнин считает справедливым дать отцам таких детей право на признание их своими и со всеми правами законных детей; 2) когда отец "станет отрекаться от незаконно прижитых им детей, а матери их или сами дети, что он отец их, в том доказать могут; тогда справедливость обязывает его признать их своими", также с правами законных детей, и 3) если дети не могут доказать, кто их отец, то им должно дать свободу избрать род состояния, какой они пожелают. Эти меры об улучшении положения незаконнорожденных детей не могут, по мнению Пнина, служить поощрением к большей распущенности нравов. Причину зла, не дающую возможности истребить его в корне, Пнин видит в современном ему извращенном взгляде на брак. Рисуя яркими красками картину современного положения брака, бездействие наших законов против нарушителей брачного союза, Пнин противопоставляет этому образцовые законы древнего Рима, касающиеся данного вопроса. Лишая родителей законным порядком всех выгод, сопряженных с незаконным сожитием, законодатели уменьшают тем самым случаи таких сожитий и заставляют с большим уважением относиться к браку. Оканчивается "Вопль" воззванием к Александру I "спасти невинность, оградить ее законами, обуздать своевольство, воздержать от развращения, заставить свято сохранять союз супружества и, наконец, употребить все нужные для сея великия цели меры".
Другим, не менее крупным, сочинением Пнина был "Опыт о просвещении относительно России", изданный в Петербурге в 1804 году. В этом сочинении Пнин касается очень важного вопроса, который назрел и стал насущным к началу царствования Александра I, когда разнообразные преобразования, меры к распространению знаний в обществе и обширный план народного образования, представленный в "Предварительных правилах народного просвещения", вызывали писателей на высказывание своих взглядов по этому предмету, возбуждавшему всеобщее сочувствие, и на обмен мыслями по поводу наилучшего и наиболее целесообразного устройства училищ. Пнин в своем сочинении излагает, с социальной точки зрения, мысли о том, в чем должно состоять просвещение и как распространять его между разными слоями русского общества. В первой части решается вопрос о том, в чем должно состоять истинное просвещение, во второй — "все ли состояния в России требуют одинакового просвещения", и решается отрицательно: земледельцы, мещане, дворяне и духовенство должны воспитываться в соответственных их званию училищах, причем крестьянам, прежде чем заботиться о их просвещении, необходимо дать свободу, ибо только тогда они будут в состоянии пользоваться всеми человеческими правами. В последнем отношении Пнин сходится с мнением своего ближайшего друга — Ал. Ник. Радищева.
Благодаря новизне идей и литературному их изложению, книга Пнина, изданная с дозволения Петербургского гражданского губернатора в 1804 г., потребовала к концу того же года нового издания, к которому Пнин прибавил дополнения, сделанные по воле императора Александра I, бывшего, как известно, сторонником освобождения крестьян. Но один из мелких писателей того времени — Гавр. Вас. Гераков, найдя в "Опыте" места, наполненные, по его мнению, разрушительными началами, написал в Цензурный Комитет донос, вследствие которого цензор не только запретил новое издание книги, но даже велел отбирать из книжных лавок экземпляры первого издания. Он отозвался, что, "если бы сочинитель нашел или думал найти какое-нибудь новое средство, дабы достигнуть скорее и вместе с тем безопаснее к предполагаемой им цели, то есть, к истреблению рабства в России, то приличнее бы было предложить оное проектом правительству. А разгорячать умы, воспалять страсти в сердцах такого класса людей, каковы наши крестьяне, это значит в самом деле собирать над Россией черную, губительную тучу". Пнин представил свое возражение против решения Цензурного Комитета в Главное Правление Училищ, причем говорил, что мысли о необходимости крестьянской собственности почерпнуты им из "Наказа" Екатерины II, а дополнения деланы по воле Монарха, но цензор все-таки не разрешил нового издания. Эта литературная неудача, между прочим, сильно повлияла на расшатанное здоровье Пнина и даже ускорила его смерть.
Надо отметить также деятельность Пнина в "Вольном Обществе любителей словесности, наук и художеств", учрежденном 15-го июля 1801 года несколькими студентами бывшей Академической Гимназии. Общество это, кроме задач чисто литературных, преследовало и ученые и образовательные цели, занимаясь на заседаниях своих чтением, переводами и разбором сочинений научного и социально-политического характера. По литературным убеждениям своим члены Общества были Карамзинисты, проникнутые искренним увлечением и литературными интересами. Выбранный, по представлению Вас. Вас. Попугаева, одного из деятельнейших его членов, в действительные члены "Общества" 16-го ноября 1802 года за представленное стихотворение "На сон", Пнин не имел времени достаточно часто присутствовать на собраниях "Общества"; однако, именно по его настоянию, Общество успело издать два тома произведений своих сочленов, под заглавием "Свиток Муз" (в 1802 и 1803 годах). 15-го июля 1805 г. Пнин был избран председателем "Вольного Общества", но ему только раз пришлось исполнять свои новые обязанности, так как через два месяца последовала (от скоротечной чахотки) его кончина. Смерть Пнина была оплакана всеми просвещенными людьми и литераторами того времени и вызвала множество стихотворений на этот печальный случай, напечатанных в разных повременных изданиях, а Вольное Общество посвятило памяти Пнина особое, чрезвычайное заседание свое, состоявшееся 23-го сентября 1805 г. и открытое речью Д. И. Языкова. "Несчастие, — сказал он, — "преследовало Пнина с той самой минуты, как увидел он свет; при последних только днях или, лучше, часах жизни его просияло было солнце над его главой: он надеялся быть в тихом пристанище, но вдруг бездна разверзлась, — и его не стало. Без родителей, без родственников жил он один во вселенной. Отечество было его родителем, друзья — родственниками: сердце его билось для них горячейшей любовью. Нет более Пнина, но память его останется незабвенной: она будет чтиться друзьями его, она благословится теми несчастными, кои невинным образом осуждаются предрассудками и мнением при самом рождении своем. Его "Вопль невинности" раздался громко во всех сердцах: он исторг слезы у чувствительных и смягчил ожесточенных; может быть, он возвратит похищенные права у невинных и соорудит ему памятник тверже всякого металла и камня". Затем речи и стихи, посвященные памяти Пнина, были произнесены еще В. В. Измайловым, В. В. Попугаевым, Н. А. Радищевым, Н. Ф. Остолоповым, А. А. Писаревым, Ф. И. Ленкевичем, А. Е. Измайловым и Н. П. Брусиловым. После заседания произведен был сбор по подписке на памятник Пнину, но, несмотря на то, что была собрана некоторая сумма денег и изготовлены рисунки памятника и даже отлит бюст покойного, дело это не состоялось.
Стихотворная деятельность Пнина выразилась в большом числе произведений, подчас очень сильных, где он является обличителем, восстающим против общественных заблуждений и пороков. В некоторых из них автор касается и своей частной жизни, исполненной горя и разочарований. Стихи Пнина печатались в "С.-Петербургском Журнале", в "Журнале Российской Словесности" 1805 г. (многие с пятью звездочками вместо подписи), в "Журнале для пользы и удовольствия" 1805 г.; встречаются также в "Любителе Словесности" 1806 г.; после его смерти они появлялись в "Пантеоне русской поэзии" 1814 г.; в "Благонамеренном" 1819 г. и в "Русском Вестнике" 1858 г. Из отдельно изданных стихотворных произведений Пнина назовем: "Гимн на случай Высочайшего посещения удостоенного Их Императорскими Величествами Российского купечества по заложении новой Биржи, 1805 г., июня 23-го дня; с музыкой Давыдова. СПб. 1805 г., 4°, 2 стр. Особенно большой известностью пользовались в свое время три его оды: "Бог" ("Журнал для пользы и удовольствия" 1805 г., № 12), "Человек" ("Журнал Российской Словесности" 1805 г., № 4) и "На правосудие" (там же, № 10; издана отдельно в 1805 г., 4°, СПб., 8 стр. (Сон. № 7106). Н. И. Греч говорит, что Пнин написал еще статью "О возбуждении патриотизма", оставшуюся неизданной, а Н. П. Брусилов, друг и биограф Пнина, сообщает, что последний написал одно действие драмы "Велизарий", а с 1806 года намеревался издавать журнал "Народный Вестник", программа которого, отличавшаяся большим разнообразием, была уже составлена; но смерть Пнина не дала ему возможности исполнить все его благие намерения.
Сын Пнина — Петр Иванович (род. в 1803 г.) с 1809 г. воспитывался в Императорской Академии Художеств; при переводе из 2-го в 3-ий возраст был назначен (29-го марта 1819 г.) в живописный класс, а будучи в 4-м возрасте получил (3-го мая 1824 г.) за рисунок с натуры 2-ю серебряную медаль; получив 19-го августа того же года 1-ю серебряную медаль, он 16-го сентября был выпущен с аттестатом 1-й степени и шпагой; в 1825 г. он был чиновником 14-го класса в Департаменте Народного Просвещения, а в 1830 г. имел чин губернского секретаря.
Архив Вольного Общества любителей словесности, наук и художеств, дело № 24, нач. 16-го ноября 1802 г. (в Библиотеке С.-Петербургского Университета; сообщено автору И. А. Кубасовым); Н. П. Брусилов. "О Пнине и его сочинениях" — "Журнал Российской словесности" 1805 г., № 10; Н. Л. Прытков. "И. П. Пнин и его литературная деятельность" — "Древняя и Новая Россия" 1878 г., т. III, № 9, стр. 19—38; Е. В. Петухов. "Пнин и его "Вопль невинности" — "Истор. Вестн." 1889 г., № 7; В. И. Саитов, биогр. очерк Пнина в "Сочинениях Батюшкова". СПб. 1887 г., т. I, стр. 311—312; Е. В. Петухов. "А. X. Востоков. Несколько новых данных для его биографии" — "Журн. Мин. Нар. Просв." 1890 г., № 3; митроп. Евгений. "Словарь русских светских писателей". M. 1845 г., т. II, стр. 125—126; Н. И. Греч. "Опыт краткой истории русской литературы". СПб. 1822 г., стр. 329—330; Н. И. Греч. "Воспоминания юности" — в "Новогоднике" Н. В. Кукольника. СПб. 1839 г., стр. 232; "Историческое обозрение 2-го Кадетского корпуса". СПб. 1852 г., стр. 16; Н. В. Сушков. "Московский Университетский Благородный пансион". М. 1858 г., стр. 31; С. П. Шевырев. "История Московского Университета". M. 1855 г., стр. 268; Л. Н. Майков. "Очерки из истории русской литературы XVII и XVIII ст.", СПб. 1889 г.; Н. В. Губерти. Материалы для русской библиографии, т. II, стр. 599—613; И. И. Мартынов. "Записки" — "Заря" 1871 г., № 6, стр. 98; М. И. Семевский в статье: "А. А. Бестужев" — "Заря" 1869 г., № 7, стр. 7; М. И. Сухомлинов. "Статьи и исследования". СПб. 1889 г., т. I, стр. 430; В. И. Семевский. "Крестьянский вопрос в России в XVIII и первой половине XIX ст.", СПб. 1888 г., т. I, гл. XVII; А. П. Пятковский. "Из истории нашего общественного и литературного развития", СПб. 1889 г., т. II, стр. 59—67, 109—116; И. М. Остроглазов. "Книжные редкости" — "Русск. Архив". 1892 г., № 11, стр. 318—325; M. H. Лонгинов. "Библиографические записки" — "Современник" 1856 г., № (5, июнь, стр. 167—169; Н. И. Греч. "Северная Пчела" 1857 г., № 125; "Северный Вестник" И. И. Мартынова, 1805 г., ч. VIII, октябрь, стр. 86—87; "Русская Старина" 1894 г., ноябрь, стр. 67; П. К. Щебальский. "Материалы для истории русской цензуры 1803—1825 гг." — в "Беседах в Общ. Любит. Росс. Словесн. при Моск. Университ.", вып. 3-ий, М. 1871 г., стр. 8—9; "Исторические сведения о цензуре". СПб. 1862 г., стр. 9; Г. Н. Геннади. "Русские книжные редкости". СПб. 1872 г., стр. 74; "Сочинения Державина", изд. Грота, т. VII, стр. 618; А. Н. Неустроев, "Историческое разыскание". СПб. 1874 г., стр. 807—810; В. И. Срезневский, "Заметки А. X. Востокова о его жизни". СПб. 1901 г.; Е. А. Соловьев. "Очерки по истории русской литературы XIX века". СПб. 1902 г., стр. 21—22; Н. Н. Булич. "Очерки по истории русской литературы и просвещения с начала XIX в.", ч. II. СПб. 1902 г., стр. 82—94; А. Н. Пыпин. История русской литературы, т. IV; II. Смирновский. "История русской литературы XIX века, вып. V. СПб. 1902 г., стр. 164—168; Н. А. Энгельгардт. "История русской литературы XIX ст.", т. I. СПб. 1902 г., стр. 29 — 34. — "О Пнине-сыне" см. "СПб. Ведом." 1825 г., № 44, стр. 559 и Н. П. Собко, "Словарь русских художников", т. III, вып. I. СПб. 1899 г., стр. 303.