отложениями, напоминает по своему строению Финляндию. Здесь много озер и болот, а реки текут в молодых, еще не разработанных долинах. Только на Лабрадоре встречаются высоты до 2.000 м. Строение арктического архипелага таково же, что и сев. побережья материка; возвышенности имеются только на о-вах, противолежащих Гренландии (Земля Эллесмер, Баффинова Земля); прочие о-ва в высших точках едва достигают 500—600 м. — Далее к югу расстилается плато, т. н plains; это ровная страна, сложенная из меловых и нижне-третичных отложений и покрытая степью. Среди этих степей на границе юж. Дакоты и Вайоминга поднимаются Блэк-Гиллс или Черные горы (2.350 л), покрытые лесом. Между plains и Аппалачскими горами расстилается Миссисипская низменность, покрытая на 3. степью, в середине лесостепью, а на В. лесом. Среди этой низменности только южнее низовьев Миссури имеются невысокие (до 850 м) горы Озарк. В вост, части Сев. А. расположена древняя и сильно разрушенная система Аппалачских гор. На Ю. они начинаются под 33° с. ш. и простираются до Нового Брауншвейга и Ньюфаундлэнда, доходя на С. до самого моря. На севере Аппалачской системы, в штате Мэн, можно отметить горы Кэтадин (1.640 л), а южнее — Белые горы (1.918 м). К Ю. от р. Гудзона Аппалачи отступают все дальше и дальше от моря; между прибрежной низменностью и горами располагается холмистое плато, т. н. Piedmont plateau, резко отграниченное от низменности; оно сложено из древних пород. Глубоко врезаясь в это плато, реки образуют на границе с низменностью пороги. Аппалачи состоят из трех зон: 1) восточной, платообразной, носящей название Синих гор (Блэк Дом 2.044 м), 2) ряда параллельных цепей, сложенных из палеозойских осадков, собранных в крутые складки, 3) плато, сложенного из горизонтальных или слабо складчатых пород и носящего в средней части название Аллеганов (Alleghany); плато это на С. расширяется, простираясь до оз. Эри и Онтарио. Л. Берг.
Геология. Нарисованный выше рельеф Сев. А. представляет результат геологических процессов, имевших здесь место, в особенности — процессов, происходивших здесь в третичный и современный периоды. Резкому различию в устройстве поверхности между зап. частью Сев. А. и восточной, охватывающей местность к В. от Скалистых гор, соответствует различие в геологическом строении. Вся местность, расположенная к В. от Скалистых гор, за исключением Аппалач, характеризуется тем, что крупные горообразовательные процессы там прекратились на заре геологической истории, в т. н. архейскую эру (см.), когда кора земная была еще сравнительно тонка, часто сминалась в складки, часто происходили излияния расплавленных масс на поверхность; часть этих масс застывала на глубине под большим давлением, не достигнув поверхности.
Позднее, когда эти процессы окончились, местность подверглась сильному размыванию, и эти застывшие на глубине изверженные породы оказались обнаженными, авместе с ними обнажились и заключающие их древние породы с подчиненными им железными и медными рудами. В последующие геологические периоды местность не раз, особенно в юж. части и в непосредственном соседстве со Скалистыми горами, затоплялась морями, то увеличивавшимися, то сокращавшимися в размерах. При сокращении образовывались, иногда в непосредственном соседстве с морем, болота, в к-рых происходило накопление отмиравших растительных остатков (крупных папоротникообразных, плауновых хвощей).
В частности, очень широкое распространение такие болота получили в конце палеозойской эры (см.), в т. н. каменноугольный период (см.), и дали начало образованию огромных запасов угля Соед. Штатов. В последнюю, кайнозойскую эру море уже меньше стало заходить в эту часть А., сосредоточиваясь, гл. обр., на Ю. В четвертичном периоде (см.) широкое распространение получили ледниковые явления, вызвавшие оледенение большей части Канады и сев. — вост. части Соед. Штатов. Ледник оставил после себя сплошной покров из перетертого материала, принесенного из более сев. частей А., с массой отшлифованных и исцарапанных кусков камней; во многих местах, кроме того, остались от того времени отложения талых вод, в виде песков, галечников и гравия. — Совсем иную историю имеют Аппалачи. Здесь горообразовательные процессы продолжались значительно дольше, чем в описанном выше районе, и закончились только после каменноугольного периода, когда и образовались горы. Горы, сейчас же после своего образования, стали размываться; вполне этот процесс не закончился и в наст, время. В центр, части гор он привел к уничтожению всей толщи отложений палеозойской эры и обнажению древнейших пород архейской эры, обыкновенно сильно измененных давлением, к-рое развивалось при горообразовании, и высокой температурой, существовавшей на глубине как во время горообразования, так и раньше. Во время горообразования, как и несколько позднее, в районе гор и в местности, расположенной к В. от них, стала усиленно проявляться вулканическая деятельность, от к-рой во многих местах остались мощные толщи вулканических пород.
Скалистые горы и местность, расположенная к 3. от них, образовались еще позднее, чем Аппалачи. Здесь, когда в Аппалачах происходили горообразовательные процессы, существовало море, дно к-рого непрерывно опускалось по мере того, как в нем происходило накопление осадков. Складчатые горы образовались здесь частью в конце мезозойской эры, частью еще позднее, в кайнозойскую эру. В кайнозойскую эру, кроме того, широкое распространение получили здесь явления разломов земной коры, благодаря к-рым одни места опускались, образовывались бессточные впадины, а другие поднимались и давали начало столовым горам. В пониженных местах образовались озера и болота, туда же стал сноситься и обломочный материал с прилежащих гор. Получившие, кроме того, ши-
