ки ежегодных разливов Нила была лишь частично разрешена организацией ирригационных работ в пределах отдельных областей- — номов, к-рых в Египте насчитывалось около 40. При таких условиях часть плодородной земли оставалась заболоченной.
Стремление расширить площадь плодородной земли должно было поэтому вызвать в феодальной знати номов тяготение к политическому объединению страны, тем более, что плодородной земли в Е. было сравнительно мало (при полной исправности ирригационной системы не больше 27 тыс. км2).
Борьба ва объединение Е. велась с большим ожесточением. Сперва Е. консолидируется в виде двух самостоятельных половин — юга, начиная с Элефантины примерно вплоть до Мемфиса с гл. городом Иераконполем, и севера — дельты с гл. гор. Буто. В традиции эта эпоха называлась «временем почитателей Гора», т. к. главным богом и Ю. и С. был бог Гор, солнечный бог, почитавшийся в виде копчика. Но это разделение Е. на две самостоятельных половины не могло быть устойчивым. В Юж. Е. не было удобных пастбищ в противоположность Северному, где они имелись в большом количестве.
В виду этого Ю . повел энергичную борьбу с С. и, будучи более защищенным от нападения кочевников — зап. ливийцев-и вост, бедуинов, обладая территорией, менее заболоченной, нежели дельта, объединил Е. в одно государство. В эпоху борьбы Ю. и С. было положено начало календаря, а также гиероглифического письма. Первым царем, объединившим окончательно Ю. и С., был, согласйо традиции, царь Мин (из Тинйсского нома), основавший Мемфис как пограничную крепость для укрепления власти над С. Царь объединенного Е. назывался именем своего жилища — фараон — «Пер-о» («великий дом»). Помощником царя и в управлении и в суде был его визирь, бывший также начальником столицы. Войска в первые века династического Е. являлись ополчением юж. номов> к-рое призывалось для подавления вспыхивавших от* времени до времени восстаний С. Объединенный Е. обладал достаточными силами, чтобы захватить Синайский п-ов с его медными рудниками и Нубию с золотыми россыпями и др. ценным сырьем. Камень начал сменяться металлом, служившим и для изготовления орудий и как средство обмена, для чего медь и золото отливались в форме колец. Внутри отдельных поместий обмен оставался натуральным, но между отдельными номами, между Ю. и С. Е., между Е. и др. странами принимал характер подлинной торговли, в к-рой принимали участие как цари, так и областная знать. Торговые? обороты облагались налогами. По’ крайней мере в ту эпоху надписи упоминают об' «исчислении золота и полей». Бедность лесом заставила Е. уже в эту эпоху завязать сношения с Сирийским побережьем, где добывался кедр. На интенсивность этих сношений указывает то, что все морские корабли в Е. назывались «библосскими»(от города Библос в Сирии). Наряду с этим торговля начала завязываться и с Эгейским миром.
Развитие торговли приводит к усилению власти царей за счет крупной земледельческой знати, к-рую они вырывают из род 360
ных гнезд, группируют вокруг себя и превращают в своих придворных и чиновников. Они становятся деспотическими монархами централизованного феодально-бюрократического государства и опираются на постоянную военную организацию наемников — преимущественно нубийцев — и на разветвленную бюрократическую организацию. Вместе с тем они провозглашаются ботами, сыновьями богов и выполняют функции верховных жрецов областных божеств. Исчисление подати, происходившее каждые 2 года, ограничивается с III — IV династии одним лишь скотом. Очевидно торговля стала царской монополией, и все пашенные земли сделались, по крайней мере юридически, собственностью царя. Цари, захватив земли знати и храмов в свою собственность, предоставили их бывшим собственникам на правах владения как жалование за службу или исполнение культа. Крепостные, сидевшие на этих землях, как и на землях царских, исполняли барщину на своих господ. Неограниченная власть и богатства, добываемые торговой монополией, дали возможность царям Древнего царства — Снофру, Хеопсу, Хефрену, Микерину, Сакуре — развернуть невиданную до того строительную деятельность. Ими-то и были путем напряженного труда всего египетского народа сооружены для своего личного загробного благополучия грандиозные гробницы — пирамиды. При этих же царях оформляется также и египетская религия (см.).
Их ирригационная и строительная деятельность свидетельствует о довольно высоком развитии технических, математических и астрономических познаний египтян. Медицина; хотя и тесно связанная с магией, накопила много полезных знаний. Создаются анналы; обнимающие все время египетской историй. Но в этом централизованном государстве имелся налицо и момент, обусловивший его распад, а именно — земельные пожалования знати,! к-рые в сильнейшей степени сокращали земельные богатства царя, переставшего’ быть теперь самым крупным землевладельцем Египта. Знать из придворной и служилой превращается в феодальную. Процесс децентрализации углублялся путем раздачи иммунитетов, оевобождашпих земли храмов, а также земельные? владения светских в’ейьмож от несения государственных повинностей.. Правители номов — номархи — добиваются наследственности своих должностей, а с течением времени и полной самостоятельности по отношению к царю. Каждый ном становился самодовлеющей единицей, и Е. из единого государства превратился в конгломерат неск. десятков самостоятельных номов-княжеств, находившихся в борьбе между собой. Своих воинов номархй обеспечивали землями, превращая их в своих вассалов. Т. о. наряду с крупным феодальным землевладением создал оси и среднее. Сравнительно небольшие хозяйства средних феодалов, оставаясь по существу натуральными, нуждались в большей степени в продуктах ремесла, чем крупные самодовлеющие поместья феодальной знати, имевшие в своем составе работников по различным ремеслам. Средним землевладельцам было необходимо приобретать
