Европейская часть СССР делится на три растительных зоны:
1) тундра (арктическая зона),
2) лесная зона,
3) степная зона.
Эти зоны резко отличаются между собой по климату, почвам и растительности.
Между зоной тундры и лесной находится промежуточная подзона лесотундра, а между зонами лесной и степной — промежуточная подзона лесостепь (северная).
К югу от степной зоны в предгорьях Крыма и Северного Кавказа находится опять промежуточная подзона лесостепь (южная).
Еще южнее и выше в горах расположена уже не зона, а горный пояс — лесной, состоящий главным образом из буковых лесов.
Крайний северо-восточный угол Кольского полуострова, оба острова Новой Земли, острова Вайгач и Колгуев, северная половина Канинского полуострова, Пайхойский край (хребет Паэ-хой с окружающей его тундрой между губами Хайпудырской и Карской), северная половина Большеземельской тундры и Малоземельская тундра к северо-востоку от Индиги — все эти земли относятся к зоне тундры. В этой зоне имеются как ровные, так и гористые пространства; другими словами, тундра бывает равнинная и гористая.
