— 385
безъ опредѣленнаго направленія, шло, подобно трупу, по прихоти волнъ. Казалось онъ не могъ оторваться отъ того мѣста, гдѣ происходила послѣдняя битва, въ которой онъ лишился одного изъ своихъ.
Такъ прошло десять дней. Только 1-го мая „Наутилусъ“ пройдя въ виду Кукайскихъ острововъ, лежащихъ у входа въ Багамскій каналъ, повернулъ къ сѣверу. Мы слѣдовали по теченію величайшей морской рѣки, имѣющей свои собственные берега, свою рыбу, свою свойственную ей температуру. Я говорю о Гольфъ-Стремѣ.
Въ самомъ дѣлѣ, это настоящая рѣка, свободно текущая среди Атлантическаго океана; воды ея не смѣшиваются съ водами океана. Это соленая рѣка, болѣе соленая, чѣмъ самъ океанъ. Средняя глубина ея равняется тремъ тысячамъ футамъ, средняя ширина шестидесяти футамъ. Въ нѣкоторыхъ мѣстахъ скорость теченія доходитъ до четырехъ километровъ въ часъ. Неизмѣнная величина ея водъ превосходитъ воды всѣхъ рѣкъ земнаго шара.
Настоящій истовъ или начало Гольфъ-Стрема, признанный капитаномъ Мори, находится въ Гасконскомъ заливѣ. Здѣсь начинаютъ образовываться его воды, хотя еще рѣзко не отличающіяся ни цвѣтомъ, ни температурой. Спускаются потомъ въ югу, вдоль экваторіальной Африки, согрѣваются лучами жаркаго пояса, переходятъ Атлантическій океанъ, на Бразильскомъ берегу достигаютъ мыса Санъ-Рока и тутъ раздѣляются на двѣ вѣтви; одна идетъ еще позаимствоваться теплотою водъ Антильскаго моря. Тутъ Гольфъ-Стремъ, предназначенный поддерживать равенство температуры и сообщать воды тропиковъ съ сѣверными водами, начинаетъ свою роль уравновѣсителя. Раскаленный до бѣла въ Мексиканскомъ заливѣ, онъ поднимается къ сѣверу къ Американскимъ берегамъ, доходитъ до Новой Земли и, встрѣтивъ сопротивленіе холоднаго теченія Девискаго пролива, направляется къ океану, слѣдуя локсодромической линіи, снова раздѣляется на двѣ вѣтви подъ 43°; одна вѣтвь съ помощью сѣверо-восточныхъ пасатныхъ вѣтровъ возвращается къ Гасконскому заливу и Азорскимъ островамъ, а другая, умѣривъ берега Ирландіи и Норвегіи, идетъ за Шпицбергенъ, и потерявъ на 4° своей температуры образуетъ свободное море полярныхъ странъ,
