Что различать я не рѣшаюсь колецъ,
Которыя отецъ велѣлъ поддѣлать,
Чтобъ различить въ было невозможно.
Какія кольца? Не играй словами.
Я думаю, что есть-таки различье
Въ религіяхъ, мной названныхъ тебѣ;
Различье даже въ пищѣ и одеждѣ.
Но только въ ихъ основахъ нѣтъ различья,
Не на исторіи-ль основаны онѣ,
Изустно къ намъ иль письменно дошедшей?
И какъ же, какъ не на слово, должны мы
Принять преданья старины? — не такъ ли?
Къ кому же мы съ сомнѣньемъ наименьшимъ
Относимся, какъ не къ своимъ роднымъ?
Не къ тѣмъ, чья кровь и въ насъ течетъ? кто съ дѣтства
Свою любовь доказывалъ намъ часто?
Кто не обманывалъ насъ никогда,
Лишь развѣ, чтобъ принесть намъ этимъ пользу.
Какъ можетъ кто-нибудь изъ насъ скорѣе
Чужимъ отцамъ повѣрить, чѣмъ своимъ?
Какъ можно требовать, чтобъ нашихъ предковъ
Во лжи мы уличали для того,
Чтобъ соглашаться въ мнѣніяіъ съ чужими?
Для христіанъ — не тоже ль будетъ? Нѣтъ?
(про-себя).
Клянусь Творцомъ, что говоритъ онъ правду —
И я невольно долженъ замолчать.
Но возвратимся снова къ нашимъ кольцамъ.
Какъ сказано, судиться стали братья
И каждый поклялся судьѣ, что прямо
Изъ рукъ отца своё кольцо имѣетъ
(Оно вѣдь такъ и было), что отецъ
Исполнилъ этимъ только обѣщанье,
Которое давно наединѣ
Ему давалъ, что тоже такъ и было.
«Отецъ не могъ» — такъ каждый увѣрялъ —
«Не могъ бы обмануть меня — и въ этомъ
Его я никогда не заподозрю.
Скорѣй я ожидать могу отъ братьевъ
Такой продѣлки, хоть они казались
Мнѣ до-сихъ-поръ хорошими людьми.
Но я найти обманщика съумѣю —
Съумѣю разсчитаться за обманъ!»
Ну что жь судъя. Мнѣ любопытно слышать,
Какъ ты судью заставишь говорить.
Судья сказалъ: «Коль вы сію минуту
Ко мнѣ отца не приведёте, всѣхъ васъ
Спроважу вонъ. Не думаете ль вы,
Что долженъ я вамъ разрѣшать загадки?
Иль ждать, чтобъ неподдѣльное кольцо
Само заговорило? Но, постойте.
Я слышалъ: то кольцо имѣетъ силу
Владѣльца своего любимымъ дѣлать,
Пріятнымъ передъ Богомъ и людьми.
Пусть это всё рѣшитъ: въ поддѣльныхъ кольцахъ
Вѣдь силы нѣтъ? Кто жь больше всѣхъ изъ васъ
Любимъ двумя другими — говорите.
Какъ? вы молчите? Значитъ, ваши кольца
Обратно дѣйствуютъ на васъ — и только
На васъ, a для другихъ они безсильны,
И каждый любитъ больше всѣхъ себя?
О, если такъ, всѣ три кольца поддѣльны:
Обманщики обманутые вы,
A неподдѣльное кольцо, конечно,
Потеряно. Чтобъ скрыть ловчѣй потерю,
Отецъ велѣлъ взамѣнъ его вамъ сдѣлать
Другія три.»
Прелестно! Превосходно!
«Такъ если ждёте вы — сказалъ судья —
Рѣшенья моего, a не совѣта,
Ступайте прочь. Но мой совѣтъ таковъ:
Останьтесь вы притомъ, что есть. Пусть каждый
Своё кольцо считаетъ неподдѣльнымъ,
Коль отъ отца его онъ получилъ.
Отецъ, быть-можетъ, думалъ уничтожить
Въ своей семьѣ ты право старшинства,
Которое кольцомъ пріобрѣталось.
Быть-можетъ, васъ отецъ любилъ всѣхъ равно
И не хотѣлъ двоихъ изъ васъ обидѣть,
Давая предпочтенье одному.
Такой любви пусть каждый соревнуетъ:
Любви безъ предразсудковъ, неподкупной!
Пусть выкажетъ одинъ передъ другимъ
Всю силу своего кольца! пусть въ жизни —
И миролюбіемъ её проявитъ,
И кротостью, и добрыми дѣлами,
И искреннею преданностью Богу.
И ежели вліянье вашихъ колецъ
Въ потомствѣ вашемъ скажется, то снова —
Чрезъ сотню тысячъ лѣтъ — я васъ зову.
Тогда другой судья сидѣть здѣсь будетъ
На этомъ стулѣ — онъ мудрѣй меня —
И онъ отвѣтитъ вамъ. Ступайте.» Вотъ что
Сказалъ судья.
О Господи!
