Еврей Мельхиседекъ разсказомъ о трехъ перстняхъ отклоняетъ гибель, подготовленную ему Саладиномъ.
Неифиле кончила свою повѣсть, встрѣченную всеобщимъ одобреніемъ, и послѣ нея, по желанію королевы, начала разсказывать Филомена.
— Новелла Неифиле, — сказала она, — напомнила мнѣ непріятное приключеніе, бывшее съ однимъ евреемъ. О Богѣ и объ истинахъ нашей вѣры было уже достаточно говорено, и вы позволите, надѣюсь, обратиться теперь къ человѣческимъ дѣламъ. Моимъ разсказомъ я хочу показать вамъ, съ какою осторожностью слѣдуетъ давать отвѣты на предложенные намъ вопросы. Вы должны знать, милыя мои подруги, что глупость очень часто лишаетъ человѣка всѣхъ благъ и повергаетъ въ великія несчастія, и наоборотъ, разумъ охраняетъ и выпутываетъ изъ всякихъ опасностей и обезпечиваетъ счастіе и покой. Примѣровъ тому, какъ глупость лишала счастія и ввергала въ бѣдствія, — существуетъ множество, о нихъ не стоитъ и разсказывать, потому что они повторяются ежедневно тысячами. А вотъ о томъ, что умъ служитъ къ спасенію, объ этомъ я и хочу повѣдать въ моемъ коротенькомъ разсказѣ.
Саладинъ, ставшій, благодаря своей доблести, изъ ничтожнаго человѣка вавилонскимъ царемъ, побѣдителемъ царей сарацинскихъ и христіанскихъ, въ своихъ многочисленныхъ войнахъ и роскоши расточилъ всю свою казну. Какъ-то разъ, очень нуждаясь въ деньгахъ и раздумывая, гдѣ бы ихъ поскорѣе достать, онъ вспомнилъ объ одномъ богатомъ евреѣ, по
