— Так повелевает Господь Саваоф: идите по всей земле, помогайте христианам и охраняйте их жизнь.
Увидев это, преподобный прославил Бога, помогающего Своей Церкви.
Преподобный Нифонт приближался уже к старости. Настало время восприять ему святительский сан, который был ему предсказан от Бога в следующем видении. Он увидел какое-то поле, наполненное великим множеством овец, — пастуха же у них не было. Блаженный подумал:
— Что же, неужели эти овцы без пастуха не боятся волка?
Тотчас явился муж святолепный, подобный святому Апостолу Павлу, и сказал:
— Что ты стоишь без дела и смотришь на царских овец, почему ты не пасешь их?
Отвечал блаженный Нифонт:
— Разве я буду пасти царских овец? Я незнаком с этим делом и весьма слаб.
А явившийся сказал:
— Царь велел тебе пасти их недолго, а потом, почив, ты получишь великую награду.
И с этими словами дал ему жезл, поручил ему овец и ограду и ушел. Очнувшись, блаженный подумал: «Что это значит?» и понял, что являвшийся ему муж был святый Апостол Павел, овцы — люди, а ограда — Церковь; он очень испугался, как бы не поставили его епископом в царствующем городе[1]. И сказал себе Нифонт: «Так ли я умолил Бога, чтобы ни над кем не властвовать мне? И вот Он хочет мне дать власть! Поступлю, как Пророк Иона[2], и убегу отсюда!» Взяв своего ученика, он вышел из своей кельи и сел на корабль. При тихом ветре корабль быстро достиг Александрии, где тогда был Патриархом Александр[3], правивший Церковию после Петра, пострадавшего за Христа при Диоклетиане. В тот же день пришли жители города Констанции с острова Кипра и просили Патриарха Александра поставить им епископа, кого он найдет достойным, ибо преставился их пастырь, по
- ↑ Т. е. в Константинополе.
- ↑ Кн. Прор. Ионы, гл. 2.
- ↑ Святый Александр был Патриархом в Александрии с 312 по 326 г.; память его — 29 мая.
