их Спасителю и, по указанию Его, оказывали необходимые пособия нуждающимся в материальной помощи. Из таких благодарных жен Евангелист Лука называет Марию Магдалину первою[1], потому что она первая подала другим пример такого признательного служения делу Богочеловека, или же она преимуществовала пред всеми прочими усердием в этом святом деле. А бескорыстное, ревностное их служение Христу Спасителю в то время, когда «Он не имел, где головы приклонить», и от большинства людей видел холодность, удивление или вражду, — было отрадно Господу Иисусу, много утешало Его среди постоянных трудов и частых оскорблений.
Особенно замечательна при этом была чрезвычайная стойкость и необыкновенное мужество, с которыми относилась святая Мария Магдалина к своему Избавителю. И не смотря на всякие препятствия и страшные опасности, даже в тяжкие дни и часы жестоких страданий Христа, Мария Магдалина явила себя мужественнее и преданнее Апостолов до того, что, когда почти все и Апостолы, несмотря на обещания свои умереть с Господом, побеждены были страхом от врагов Господних, «бежали»[2] и скрылись, — Мария Магдалина любовью победила страх и непоколебимостью своего участия к Страдавшему старалась смягчить тернистый путь, каким Он шел для спасения мира. Жестокие страдания Спасителя, распятого на кресте[3], усугубляли вызываю-
- ↑ Еванг. от Луки, гл. 8, ст. 2.
- ↑ Еванг. от Матф., гл. 26, ст. 56.
- ↑ Распятие на кресте, то есть крестная казнь, от древних времен и у Римлян служила рабскою, самою позорною, самою жестокою казнью, которою предавались смерти только изменники, убийцы и величайшие злодеи. У Иудеев эта казнь признавалась «проклятою» (Второзакон., гл. 21, ст. 22—23 и 1 Посл. Ап. Павла Коринф., гл. 1, ст. 23 и проч.). По римскому обычаю, преступление распятого писалось кратко на дощечке, прикрепленной сверху ко кресту. Смерть на кресте заключала в себе всё, что только есть самого ужасного и самого мучительного в пытках и в смерти без лишения сознания и чувств: противоестественность висения тела на гвоздях делала мучительным всякое малейшее движение, воспаленные и постоянно всё более разрываемые раны близ гвоздей разъедала гангрена; артерии, особенно на голове и животе, распухали и наливались кровью, производя страшный жар и невыносимую жажду. Страдания распятых были столь велики и ужасны, продолжаясь иногда по несколько дней, что у Римлян обычно ускоряли приближение смерти ударами и пронзением копьем. Иудеям же в силу закона Моисея (Второзакон., гл. 21), дозволено было оканчивать страдания распятых прежде солнечного заката и было в обычае давать пить распятому вино, смешанное со смирною (Еванг. от Марка, гл. 15, ст. 23) или с желчью (Еванг. от Матф., гл. 27, ст. 34), которое отуманивало сознание, чтобы несколько облегчить страдания; но Иисус Христос не принял, не пил такого напитка, облегчающего страдания. Богатые иерусалимские женщины доставляли такое одур-
