Советской властью, требовать от нее хотя бы в минимальном количестве.
Так, напр., относительно колоколов и металлических изделий, при огромной потребности в меди, в виду электрофикационных работ в общероссийском масштабе, VIII отдел стремится свести до минимума выдачу разрешений на колокола для религиозных целей.
Кроме этого чисто хозяйственного соображения в этом вопросе необходимо принять во внимание и принципиальную сторону дела. Хотя преобладающее население нашей Республики и числится еще в православии, тем не менее оглушительный шум, поднимаемый по традиции колоколами на многочисленных колокольнях России является в сущности нарушением принципов таз наз. свободы совести, даже просто с точки зрения либеральной (не говоря уже о коммунистической).
Нерелигиозное, хотя бы еще и меньшинство населения, или население, не принадлежащее по традиции к православию, отнюдь не обязано терпеть публичное оглушение колоколами бывшей правительственной религии, Принципиально ни с какой точки зрения нельзя возражать, если хотя бы и меньшинство населения какой либо местности потребует, как это имело кое где место, совершенного превращения этих религиозных, даже физически действующих демонстраций. Во всяком случае публичные звоны, по мнению VIII Отдела, должны быть введены в терпимые, минимальные границы.
К разряду психологически действующих демонстраций VIII отдел относит также и публичный культ мощей.
22-го октября 1918 года, при приеме на учет богослужебного имущества Александро-Свирского монастыря, Петрозаводской губ., в литой раке, весящей более 20-ти пудов, вместо „нетленных“ мощей Александра Свирского, была обнаружена восковая кукла.
Это известие, переданное коммунистической прессой во все, даже отдаленные углы Советской России, естественно вызвало крайнее смущение, как в стане церковников, так равно и среди тех обывательских масс, коими религиозные суеверия и предрассудки не были окончательно изжиты. В многолюдных собраниях резолютивным путем сами же трудящиеся массы начали требовать осмотра содержимого в раках и в других местах.
Таким образом, по почину и настойчивому требованию самих же трудящихся, в целом ряде губерний, в присутствии духовенства, экспертов-врачей и представителей Советской власти было произведено, по имеющимся в VIII Отделе сведениям, 63 вскрытия мощей. Вскрытия эти обнаружили целый ряд фальсификаций, при помощи которых служителя культа обманывали народные массы. Оказалось, что серебряные гробницы, часто блистающие драгоценными камнями, содержали в себе либо истлевшие, превратившиеся в пыль кости, либо имитацию тел с помощью железных, обмотанных тканями каркасов, дамских чулок, ботинок, перчаток, ваты, окрашенного в телесный цвет картона и т. д.
Особо бьющие в глаза случаи фальсификаций были обнаружены при вскрытии мощей Тихона Задонского, Митрофана Воронежского, Ефросинии Суздальской, Питирима Тамбовского, Артемия Веркольского и др. В Жабынской пустыни, Тульской губ., массивная гробница, в которой, по уверениям церковников, якобы находилось нетленное тело Макария, оказалась совершенно пуста.
Насколько сильно церковники были скомпрометированы скандальным для них разоблачением мощей, можно судить уже по тому, что патриарх Тихон еще 19-го февраля 1919 г. счел себя вынужденным обратиться к епархиальным архиереям с особым „доверительным“ письмом, в котором заявляет, что „считая необходимым по обстоятельствам времени (!) устранить всякий повод к глумлению и соблазну“, он поручает архиереям „по собственному их усмотрению и распоряжению с архипастырской заботливостью и рассуждением, устранить всякие поводы к соблазну в отношении святых мощей во всех тех случаях, когда и где это признано будет необходимым“.
Сами церковники были отлично осведомлены о всех фальсификациях. Это видно, например, из того, что член синода, митрополит Сергий 20-го февраля 1919 г., за № 207 А, предлагает Владимирскому епархиальному совету принять к неуклонному исполнению особые правила „положения св. мощей в раки и выставления их для благоговейного поклонения верующим“. Из этих „правил“ мы узнаем, что „перекладывать мощи ватой, устраивать для них особые тюфячки и другие приспособления отнюдь не нужно“, „пред-
