— Такъ они, говорю, хотѣли облегчить молодому человѣку выходъ изъ непріятнаго положенія—непосредственно обращаться къ дядѣ, съ которымъ онъ не въ особенныхъ ладахъ, и въ особенности къ матери, которая и такъ ухлопала значительную часть состоянія на уплату долговъ сынка... Они написалитри самыхъ убѣдительныхъ письма въ «собственныя руки» Макдональда и Ко...
Билль вспомнилъ, какъ дядя отозвался полнымъ невѣдѣніемъ о племяниикѣ и проговорилъ:
— И получили, разумѣется, отказъ!
— Хуже. Ни на одно изъ писемъ не получено отвѣта. Большой мерзавецъ, но правдѣ сказать, этотъ Макдональдъ и Ко. Племянникъ случайно попался въ бѣду, а дядя и ухомъ не ведетъ. Я замѣчаю. Билль, что нынѣ родственныя чувства становятся слабѣй, чѣмъ были въ наше время... Прежде, помнители, если захватишь молодчика, у котораго есть папа или мама, или даже дядя или тетя со средствами, то дѣльце по первому же извѣщенію кончалось,—деньги уплачивались, и всѣ три стороны были довольны...
А нынче, когда находятся молодчики, которые входятъ въ стачку съ агентами, чтобы выудить денегъ у родителей подъ видомъ выкупа,—куда труднѣе получать заработанныя деньги.
— Дэкъ знаетъ, что дядѣ его писали?
— Разумѣется. Они даже показывали ему письма прежде, чѣмъ ихъ отсылать, и вообще ведутъ себя вполпѣ корректно относительно плѣнника.
— И что жъ онъ?
— Обрадовался, что дядя отказалъ,
— А они?
— Они поставили на видъ Дэку, что долго ждать не намѣрены, и объявили, что Дэкъ, по сущей справедливости, долженъ самъ написать дядѣ и матери...
— Онъ отказался, конечно?
— Отказался... Тогда они предложили ему еще двухнедѣльный срокъ для обдумыванія своего положенія. И есликъ четвергу,—сегодня у насъ вторникъ. Билль,—Дэкъ не одумается и не папишетъ
