Рѣчи Посполитой. Съ Двины, съ верхняго Днѣпра, Березины и Сожа тамошнее промысловое крестьянство давно уже повадилось ходить на степныя рѣки и въ степныя лѣса за рыбой, звѣремъ и медомъ. Казацкія ватаги, промышлявшія на различныхъ «уходахъ» на Днѣпрѣ, Сулѣ, Ворсклѣ, Орели, Самарѣ и за порогами, до второй половины XVI в. состояли преимущественно изъ бѣлоруссовъ. Проведя на промыслахъ лѣто, осенью эти ватаги возвращались вверхъ по Днѣпру, распродавали свою добычу въ Кіевѣ и другихъ городахъ и расходились на зиму по домамъ до весны. Но со времени Люблинской уніи, когда Приднѣпровская Украина отошла къ коронѣ, туда направился сильный переселенческий потокъ съ запада, съ Волыни и Галиціи. Бѣлорусскіе казаки не могли остаться равнодушными къ этому заселенiю дикихъ поль, въ сосѣдствѣ съ ихъ стародавними «входами» и угодьями. Эти угодья стали подвергаться опасности освоенія, заимки со стороны пришельцевъ, и бѣлорусские казаки поспѣшили предупредить это переселеніемъ на лѣвобережную Украину, устройствомъ своего земледѣльческаго хозяйства на новыхъ мѣстахъ по сосѣдству своими пчелиными, звѣриным и рыбными угодьями.
Такъ Бѣлоруссія все болѣе и болѣе оскудѣвала національными силами. Все, что было въ народной массѣ сильнаго, дѣятельнаго, творческаго, все это либо отчуждалось отъ нея, либо уходило на сторону. И наоборотъ все, что было въ странѣ слабаго, забитаго жизнью и
