868 фракціи. Другое, не менѣе интересное, наблюденіе—это сіяніе, которымъ планета, повидимому, окружена во время своего прохожденія по Солнцу. Иногда это сіяніе ярче самого Солнца, иногда же оно имѣетъ сѣрый, слегка фіолетовый оттѣнокъ. Вообще, первое бываетъ въ ноябрѣ мѣсяцѣ, а послѣднее—въ маѣ. (Довольно странный фактъ. Я наблюдалъ съ воздушнаго шара одно явленіе, которое походитъ на это, хотя, безусловно, оно не одного съ нимъ происхожденія: много разъ тѣнь отъ аэростата, двигаясь по лугамъ, казалась окруженною блестящимъ сіяніемъ).
Замѣтимъ теперь, что во время майскихъ прохожденій Меркурія, онъ находится въ наибольшемъ разстояніи отъ Солнца, между тѣмъ какъ въ ноябрѣ мѣсяцѣ онъ находится вблизи своего перигелія, т. е. въ наименьшемъ разстояніи отъ Солнца. Такимъ образомъ, могла бы существовать связь меясду этимъ разстояніемъ, съ одной стороны, и положеніемъ блестящаго пятна и видомъ сіянія—съ другой. Безъ сомнѣнія, солнечный жаръ, будучи въ четыре съ половиною раза сильнѣе испытываемаго нами, когда Меркурій находится въ афеліи, и въ десять съ половиною разъ, когда онъ находится въ перигеліи, производитъ въ атмосферѣ этой планеты метеорологическія магнитныя и электрическія явленія, совершенно отличныя отъ тѣхъ, которыя извѣстны на Землѣ.
Но не будемъ торопиться съ объясненіемъ явленій, которыя могутъ быть чисто личными впечатлѣніями наблюдающихъ.
Мы видѣли, что обращеніе Меркурія вокругъ Солнца совершается приблизительно въ 88 сутокъ. Точный же его годъ содержитъ въ себѣ 87,97 дней, т. е. 2 мѣсяца 27 дней 23 часа 15 минутъ и 46 секундъ. Это менѣе трехъ нашихъ мѣсяцевъ. Такимъ образомъ, обитатели этой планеты вынуждены измѣрять свою жизнь годами, которые протекаютъ въ четыре, раза быстрѣе нашихъ. Столѣтній старецъ на Меркуріи въ дѣйствительности прожилъ только 24 года; иначе говоря, молодой человѣкъ въ 24 года является на Меркуріи уже столѣтнимъ старцемъ. Если жизнь на этой планетѣ управляется тѣми же законами, что и наша, то впечатлѣнія тамъ должны быть быстрѣе и сильнѣе, жизненныя явленія должны совершаться тамъ съ большой быстротою; тамъ въ пять лѣтъ человѣкъ уже юноша, въ двѣнадцать—въ зрѣломъ возрастѣ, въ двадцать четыре земныхъ года—старикъ. (Правда, на парижскихъ бульварахъ можно встрѣтить такихъ стариковъ съ Меркурія!..). Кромѣ того, такъ какъ солнечный свѣтъ и теплота имѣютъ тамъ гораздо большее напряженіе, чѣмъ у насъ, они должны производить поразительные метеорологическіе эффекты въ эти короткіе времена года, изъ которыхъ каждое продолжается только двадцать два дня. Ось этой планеты наклонена гораздо больше, чѣмъ наша, потому что наклоненіе ея достигаетъ, повидимому, 70 градусовъ (точное измѣреніе затруднительно, вслѣдствіе близости Меркурія къ Солнцу), благодаря чему эти быстро слѣдующія одно за другимъ времена года представляютъ рѣзкіе контрасты между собою, громадную разницу между лѣтомъ Меркурія и его же зимою. Но это еще не все. Мы видѣли уже, что орбита этой планеты очень растянута, и что Солнце почти на 22‘/2 милліона верстъ ближе къ фокусу въ перигеліи, чѣмъ въ афеліи; двадцать два съ половиною милліона на пятьдесятъ два съ половиною средняго разстоянія! Въ афеліи дневное свѣтило предста-
