371 Таковы положительныя свѣдѣнія, какими мы обладаемъ въ настоящее время относительно первой планеты нашей системы. Легко замѣтить сходство, равно какъ и различіе между нею и той, на которой мы живемъ. Что же касается догадокъ относительно природы населяющаго ее человѣчества, то здѣсь не мѣсто распространяться объ этихъ философскихъ соображеніяхъ і). Каковы бы они ни были и какова бы ни была эпоха обитаемости этой планеты въ исторіи безпредѣльной Вселенной, жители Меркурія могутъ бытъ только организмами, приспособлетшми къ спеціальнымъ условіямъ ихъ отечества. Тамъ, глаза приспособлены къ тому, чтобы выносить сильный свѣтъ, который ослѣпилъ бы насъ; кровь—къ пріятному циркулированію при ужасной жарѣ, мускулы—къ передвиженію желѣзныхъ тѣлъ, одаренныхъ чрезвычайной легкостью. Такимъ образомъ, вѣроятно, въ виду того, что жизнь на этой планетѣ образовалась и развилась при условіяхъ совершенно отличныхъ сравнительно съ тѣми, которыя господствовали при эволюціяхъ земной жизни, послѣдній животный родъ, т. е. человѣческій родъ, послѣдняя отрасль зоологическаго древа, безусловно не похожъ на насъ—ни по виду, ни по росту, ни по способности приспособленія къ состоянію внѣшней природы. Могуществен- ри0_ ] Сравнительная величина Меркурія и Земли, ная и плодотворная энергія
Солнца, которую мы недавно еще привѣтствовали, безъ сомнѣнія, проявила на этомъ тропическомъ островѣ несравненно болѣе богатую дѣятельность, чѣмъ работа земной природы, являющейся, сравнительно съ Меркуріемъ, полярнымъ поясомъ. Тамъ, въ особенности, божественный лучъ Солнца расцвѣлъ въ золотыхъ струяхъ, и волны электричества циркулируютъ въ каждомъ существѣ.
Жители Меркурія наблюдаютъ насъ въ полночь на своемъ небѣ въ видѣ великолѣпной яркой звѣзды первой величины! Венера и Земля — два наиболѣе яркихъ свѣтила ихъ звѣздныхъ ночей. Земля и Луна составляетъ для нихъ двойную звѣзду. Если у нихъ имѣются достаточно могущественные инструменты, они, быть можетъ, начали составлять географическую карту нашей планеты, — развѣ только ихъ религіозныя и политическія сужденія утверждаютъ, что Меркурій — единственный обитаемый міръ, и запрещаютъ имъ свободное наблюденіе неба. —Обитатели каждой планеты принуждены сначала всѣ считать себя въ центрѣ Вселенной, потому что они такъ же не замѣчаютъ 3 Популярная Астрономія есть общее сочиненіе, обнимающее собою всѣ отрасли астрономіи, и, слѣдовательно, мы можемъ касаться въ ней различныхъ подробностей, даже наиболѣе интересныхъ, только слегка. Поэтому мы сочли необходимымъ дополнить ее отдѣльнымъ томомъ въ отношеніи звѣздной астрономіи (Ьез Еіоііез еі Іе$ Сигіозіііз іи Сіеі) и такимъ же томомъ относительно планетной астрономіи (І.ез'Геггез іи Сіеі). Эти три книги заключаютъ въ себѣ, такимъ образомъ, всѣ тѣ астрономическія свѣдѣнія, какія только могутъ быть изложены въ общедоступной формѣ. Вопросы, относящіеся къ внѣ-земной жизни, разсмотрѣны въ нашихъ книгахъ: „Ьез Теггез іи СіеІ“ и .Ьа РІигаІШ іез Мопіез ЬаЬіШи. X.
