502 уплотненія. Комета 1860 года ясно наблюдалась Ліэ въ Бразиліи двойною, и, въ моментъ ея исчезновенія, главной ядро кометы представляло три центра уплотненія. Въ 1889 году одна небольшая телескопическая комета оказалась раздѣлившеюся натрое. Такимъ образомъ, несомнѣнно, что кометы могутъ раздѣляться на нѣсколько частей, что онѣ могутъ даже разсыпаться въ мелкіе кусочки и что падающія звѣзды могутъ быть ничѣмъ инымъ, какъ ихъ остатками.
Къ этимъ кометамъ, возвращеніе которыхъ наблюдалось, мы могли бы прибавить, какъ періодическія кометы, тѣ изъ нихъ, которымъ вычисленіе даетъ для орбитъ болѣе или менѣе растянутые эллипсы, но возвращеніе которыхъ ни разу еще не было наблюдаемо. Ихъ очень много, больше чѣмъ предыдущихъ; но относительно ихъ ничего нельзя сказать навѣрное, потому что если уже регулярно обращающаяся комета погибаетъ и исчезаетъ, то тѣмъ болѣе можно опасаться подобной же участи для тѣхъ кометъ, орбиты которыхъ были предугаданы по одному лишь наблюденію незначительной части эллипса, ближайшей къ Солнцу, которую такъ легко смѣшать съ частью параболы. Кромѣ того, притяженіе Юпитера можетъ совершенно измѣнить орбиты кометъ, слишкомъ близко приближающихся къ нему. Такъ, напримѣръ, орбита кометы Брорзена была значительно измѣнена въ 1760 и 1842 годахъ Юпитеромъ, и то же самое будетъ снова въ 1987 году: она можетъ даже сдѣлаться въ будущемъ параболой. Поэтому было бы лишнимъ указывать здѣсь періодическія кометы, возвращеніе которыхъ ве наблюдалось.
Не слѣдуетъ преувеличивать значенія наблюденій. Утверждать, напримѣръ, какъ это дѣлали, что 2-я комета 1864 года удаляется въ точности на разстояніе, превышающее въ 80485 разъ разстояніе между Землею и Солнцемъ, и что она возвратится къ намъ въ лѣто отъ Рождества Христова два милліона восемьсотъ одна тысяча восемьсотъ шестьдесятъ четвертое,—значило бы, конечно, не только преувеличивать способности неутомимаго вычислителя, но и выходить за предѣлы здраваго смысла. Мы видѣли выше, какъ много ловушекъ, извѣстныхъ и неизвѣстныхъ намъ, разставлено по пути кометъ.
Въ 1848 году ожидалось возвращеніе кометы 1556 года, такъ называемой, кометы Карла Пятаго, періодъ обращенія которой былъ опредѣленъ въ 292 года и которая, повидимому, была тождественна съ кометой 1264 года. Въ первый разъ ея появленіе совпало съ кончиною папы Урбана IV, во второй разъ—съ отреченіемъ Карла Пятаго и, наконецъ, въ третій разъ, въ 1848 году, оно совпало бы съ послѣдними днями монархіи во Франціи. Она не вернулась и, несмотря на всевозможныя допустимыя замедленія и извиненія, ея больше уже не ожидаютъ.
Среди большихъ кометъ, которыя наблюдались, наиболѣе важными были кометы 1680, 1843, 1811, 1858, 1861, 1874, 1880, 1881 и 1882 годовъ.
Первая, по предварительнымъ вычисленіямъ Галлея, должна была уже появляться въ 1106 году нашей эры, въ 531 году, въ 43 году до В X., въ годъ смерти Юлія Цезаря, обожествленную душу котораго она представляла, въ эпоху Троянской войны,—и, углубляясь еще дальше, въ эпоху библейскаго потопа, непосредственной причиною котораго она и была, по мнѣнію Уистона. какъ это мы видѣли выше
