554 существованія человѣчества онѣ получили названія, позаимствованныя вообще изъ органическаго царства, дающаго волшебную жизнь пустынѣ и безмолвію небесъ. Такимъ образомъ, давнымъ давно уже замѣчены были семь сѣверныхъ свѣтилъ, или Колесница, о которой говоритъ Гомеръ, Плеяды, или „Насѣдка", гигантъ Оріонъ, Гіады въ головѣ Тельца, Волопасъ, около Колесницы или Большой Медвѣдицы. Это пять группъ; наиболѣе яркія на небѣ звѣзды—Сиріусъ, Арктуръ, получили названія также болѣе трехъ тысячъ лѣтъ тому назадъ.
Время раздѣленія звѣздъ на созвѣздія намъ неизвѣстно, но мы знаемъ, что созвѣздія устанавливались постепенно. Центавру Хирону, наставнику Язона, приписываютъ первое такое дѣленіе неба на сферѣ аргонавтовъ; но это миѳологическое сказаніе, а вотъ Іовъ, жившій ранѣе той эпохи, къ которой относятъ существованіе предшествовавшаго лица, говорилъ уже объ Оріонѣ, Плеядахъ и Гіадахъ три тысячи триста лѣтъ тому назадъ. Гомеръ также говорилъ объ этихъ созвѣздіяхъ, описывая знаменитый щитъ Вулкана. „На поверхности его,— говоритъ онъ,—Вулканъ, съ божественнымъ умомъ, изображаетъ тысячу разнообразныхъ картинъ. Онъ представляетъ тамъ землю, небеса, море, неутомимое солнце, полную луну и всѣ свѣтила, вѣнчающія небо; Плеяды, Ійады, блестящаго Оріона, Медвѣдицу, которая называется также Колесницей и вращается около полюса — единственное созвѣздіе, которое не погружается въ волны Океана". (Иліада, пѣснь ХУ III).
Многіе богословы утверждаютъ, что названія звѣздамъ даны были еще Адамомъ, когда онъ былъ въ земномъ раю; въ этомъ нѣтъ ничего невозможнаго, если только Адамъ дѣйствительно существовалъ. Историкъ Жозефъ увѣряетъ, что это сдѣлалъ не Адамъ, а сынъ его Сиѳъ, и что во всякомъ случаѣ астрономіей занимались задолго до потопа.
Первые же людскіе взоры, со вниманіемъ устремленные на небо, должны были сразу замѣтить прекрасныя звѣзды: Вегу Лиры, Козу Возничаго, Проціона Малаго Пса, Антареса Скорпіона, Альтаира Орла, Колосъ Дѣвы, Близнецовъ, Стулъ или Кассіопею, Крестъ бѣлаго Лебедя, съ распростертыми крыльями среди Млечнаго пути. Эти созвѣздія и звѣзды, замѣченныя уже въ эпоху Гезіода и Гомера, по всей вѣроятности, не имѣли еще названій, потому что, безъ сомнѣнія, тогда не нуждались еще въ нихъ для какого-либо примѣненія къ календарю, къ мореплаванію Или къ сухопутнымъ путешествіямъ 1).
Во времена расцвѣта морского могущества финикіянъ, т. е. около трехъ тысячъ лѣтъ тому назадъ или за двѣнадцать вѣковъ до
4) Правда, въ то жѳ самое время у китайцевъ всѣ они имѣли названія, но китайскія группы, также какъ и обозначенія ихъ, совершенно отличаются отъ нашихъ и, повидимому, не оказали никакого вліянія на основы исторіи астрономіи. Это другой міръ, другіе методы, другія понятія, какъ будто бы Азія и Европа принадлежать двумъ различнымъ планетамъ. Извѣстный ученый Шлегель издалъ въ 1875 г. китайскую Уранографію, состоящую изъ 670 созвѣздій, происхожденіе которой, по его мнѣнію, можно отнести къ 1700 г. до вашей эры. Но его доводы неубѣдительны, и лично мнѣ кажется, что даже начало астрономіи въ Небесной Имперіи не должно быть относимо слишкомъ далеко назадъ относительно эпохи императора Гоангъ-Ти, т. ѳ. XXVII в. до иашей эры, и можетъ быть отнесено, самое большее, къ эпохѣ Фу-Хи,-т. е. къ XXIX вѣку. Около той жѳ эпохи, въ XXVIII в. до нашей эры, египтяне, наблюдая Сиріуса, утренній восходъ котораго возвѣщалъ о разлитіи Нила, приняли каникулярный годъ въ 365 дней.
