573 Такимъ образомъ, Регулъ назывался сердцемъ Льва, Антаресъ—сердцемъ Скорпіона, Альдебаранъ — глазомъ Тельца, Ригель — ступнею Оріона, и т. д. Позднѣе обозначеніе буквами, введенное Байеромъ въ 1603 году, распространилось на большее число звѣздъ и было болѣе точнымъ. Но въ практической астрономіи нельзя довольствоваться этими приблизительными положеніями, необходимо имѣть безусловно точныя положенія, которыя получаются слѣдующимъ образомъ.
Какъ мы только что видѣли, созвѣздія въ астрономіи играютъ роль подраздѣленій на государства и области въ географіи; имена собственныя главнѣйшихъ звѣздъ какъ бы соотвѣтствуютъ названіямъ городовъ. Но этихъ названій недостаточно для опредѣленія точнаго положенія мѣста на земномъ шарѣ; поэтому прибѣгаютъ къ географическимъ координатамъ—долготѣ и широтѣ. Подобная же система употребляется астрономами и для звѣздъ.
„Положеніе звѣзды,—говоритъ Гершель, — разъ будетъ хорошо опредѣлено, составляетъ неподвижную точку, имѣющую громадное значеніе въ строеніи вселепной. Опредѣлившій его инструментъ погибнетъ, то же самое сдѣлается съ астрономомъ и его родомъ,—но эта точка останется, какъ неизмѣнная часть вѣчной устойчивости, болѣе прочная, чѣмъ бронзовые монументы и мраморныя пирамиды".
Въ астрономіи, основнымъ кругомъ, къ которому относятъ положенія звѣздъ, является небесный экваторъ; онъ выбранъ потому, что его всегда легко можно опредѣлить. Склоненіемъ называется разстояніе звѣзды отъ экватора; оно бываетъ сѣверное или южное, смотря по тому, къ сѣверу или къ югу отъ экватора находится звѣзда. Нетрудно видѣть, что эта координата соотвѣтствуетъ географической широтѣ. Другая координата аналогична долготѣ-, эта послѣдняя, въ географіи, опредѣляется дугою экватора, заключающеюся между меридіаномъ мѣста и меридіаномъ другого какого-либо пункта (напримѣръ, Парижа, Лондона, Рима), принимаемымъ по желанію за первый меридіанъ. Въ астрономіи начало прямыхъ восхожденій не произвольно, а опредѣляется самою природой и помѣщается въ точкѣ пересѣченія эклиптики съ экваторомъ *). Р О Гис. 282. Склоненіе и прямое восхожденіе.
- ) Такимъ образомъ, прямое восхожденіе считается отъ той точки, черезъ которую Солнце проходитъ въ моментъ весенняго равноденствія, отъ 0° до 360°, всегда по направленію годового движенія солнца, т. е. съ запада на востокъ, по порядку знаковъ зодіака. Его выражаютъ или въ градусахъ или во времени, совершенно такъ же, какъ земныя долготы. Такъ, напримѣръ, для того, чтобы выразить разстояніе по долготѣ между Парижемъ и Вѣною, можно сказать безразлично, что разница эта равняется 15-ти градусамъ или 1-му часу: въ томъ и другомъ случаѣ она составляетъ 1/21 часть мірового иди небеснаго круга. Каждый часъ прямого восхожденія соотвѣтствуетъ 15 градусамъ; слѣдовательно, одинъ градусъ соотвѣтствуетъ 4 минутамъ времени. Обыкновенно, оно выраагается во времени, потому что инструментъ, служащій для опредѣленія,—не что иное, какъ меридіанная труба, о которой мы будемъ сейчасъ говорить,—остается неподвижнымъ въ плоскости меридіана, и при помощи его замѣчается точное время прохожденія звѣзды позади нити, черезъ которую точка, выбранная за начало прямыхъ восхожденій, прошла уже передъ тѣмъ.
