578 324.000 звѣздъ, наблюдавшихся въ Боннѣ, расположенныхъ очень точно и нарисованныхъ строго сообразно ихъ видимой величинѣ. Теперь извѣстно болѣе милліона звѣздъ, наблюдавшихся отдѣльно, записанныхъ въ каталогъ и помѣченнымъ на небесныхъ картахъ. Такъ, мало - по - малу, развивалась и расширялась звѣздная астрономія числомъ и точностью наблюденій, и въ настоящее время она представляетъ для изученія предметъ, несравненно болѣе обширный, чѣмъ планетная и кометная астрономіи.
Во время этого длиннаго и внимательнаго ряда наблюденій замѣтили, что звѣзды не неподвижны, какими онѣ кажутся. Нѣкоторыя звѣзды со временъ Гиппарха медленно ослабѣвали въ яркости и въ концѣ-концовъ потухли совершенно; другія, наоборотъ, мало-по-малу усилились въ блескѣ и теперь гораздо ярче, чѣмъ были прежде.
Иныя измѣнили свой оттѣнокъ и сдѣлались болѣе или менѣе окрашенными. Бывали и такія, которыя, неожиданно появившись, блестѣли ослѣпительнымъ блескомъ въ продолженіе нѣсколькихъ недѣль или мѣсяцевъ и затѣмъ опять погасли. У большого количества звѣздъ замѣчено періодическое измѣненіе блеска, въ силу чего нѣкоторыя звѣзды, прежде невидимыя простымъ глазомъ, дѣлаются доступными для него, увеличиваютъ прогрессивно свой блескъ, потомъ постепенно уменьшаютъ его, пока не исчезнутъ совершенно; затѣмъ онѣ опять появляются Черезъ то же число дней. Ихъ періодичность иногда настолько точна, что ее вычисляютъ теперь впередъ. Также замѣтны такія звѣзды, которыя, вмѣсто того, чтобы давать бѣлый или золотистый свѣтъ, какъ это бываетъ обыкновенно, окрашены въ самые яркіе цвѣта, какъ напримѣръ, въ цвѣтъ изумруда, сапфира, рубина, граната и самыхъ красивыхъ нашихъ драгоцѣнныхъ каменьевъ. Телескопъ открылъ большое число такихъ, которыя вмѣсто того, чтобы быть простыми, какъ онѣ представляются невооруженному глазу, на самомъ дѣлѣ двойныя, состоящія изъ двухъ рядомъ расположенныхъ звѣздъ, которыя обращаются одна вокругъ другой, причемъ періоды этихъ обращеній могли быть даже вычислены и отличаются необыкновеннымъ разнообразіемъ, начиная съ нѣсколькихъ лѣтъ до нѣсколькихъ вѣковъ и даже тысячъ лѣтъ. Иногда даже система бываетъ тройная: блестящая звѣзда сопровождается двумя небольшими, которыя, обращаясь одна вокругъ другой, въ то же время въ совокупности движутся медленно вокругъ самой большой. Вотъ между этими многосложными системами и встрѣчаются самые разнообразные контрасты цвѣтовъ. Наука уже настолько подвинулась впередъ въ этомъ отношеніи, что я могъ составить каталогъ около тысячи двойныхъ звѣздъ съ нѣкоторымъ движеніемъ и начертить карту болѣе чѣмъ съ десятью тысячами извѣстныхъ намъ двойныхъ звѣздъ.
Кропотливое изслѣдованіе положеній этихъ звѣздъ обнаружило также замѣчательныя движенія этихъ маленькихъ блестящихъ точекъ, которыя кажутся неподвижными, какъ бы прикрѣпленными къ небесному своду и которыя, между тѣмъ, какъ мы теперь знаемъ, суть настоящія солнца, неизмѣримо далекія одно отъ другого. Одно изъ этихъ движеній заставляетъ медленно вращаться все небо въ вѣковой періодъ, равняющійся не менѣе 25.736 лѣтъ: это—общее движеніе предваренія равноденствій. Но это движеніе принадлежитъ не
